Το όρος Αγία Ελένη αρχίζει να βρυχάται και πάλι στην Ουάσινγκτον με μια έξαρση της σεισμικής δραστηριότητας που καταγράφηκε στο ηφαίστειο περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες μετά τη θανατηφόρα έκρηξή του...
Περισσότεροι από 400 σεισμοί έχουν εντοπιστεί κάτω από την επιφάνεια του ηφαιστείου τους τελευταίους μήνες. Από το 2010 έχουν καταγραφεί περισσότεροι από 2.000 σεισμοί στην περιοχή.
Εξειδικευμένος εξοπλισμός έχει ανιχνεύσει ότι το μάγμα ρέει μέσα από θαλάμους βαθιά στο υπέδαφος, προκαλώντας την επαναφόρτιση του ηφαιστείου.
Υπάρχουν φόβοι ότι οι σεισμοί θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε άλλη μια μαζική έκρηξη που θυμίζει την έκρηξη της δεκαετίας του 1980, η οποία άφησε πίσω της 57 νεκρούς και άλλαξε μόνιμα το οικοσύστημα της περιοχής.
Οι βραχυπρόθεσμες αυξήσεις στους ρυθμούς σεισμών είναι συνηθισμένες στο όρος Αγία Ελένη και θεωρούνται μέρος της σεισμικότητας υποβάθρου', ανέφερε το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, προσπαθώντας να καθησυχάσει τους φόβους.
Οι αξιωματούχοι πρόσθεσαν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις επικείμενης έκρηξης.
Η ανησυχία κορυφώνεται όταν συμβαίνουν σεισμοί κοντά στο όρος, αλλά οι επαναφορτίσεις μπορούν να συμβαίνουν για πολλά χρόνια χωρίς έκρηξη.
Πολλοί από τους πρόσφατα καταγεγραμμένους σεισμούς καταγράφηκαν σε επίπεδο μικρότερο του ενός βαθμού της κλίμακας Ρίχτερ, που σημαίνει ότι ήταν πολύ μικροί για να γίνουν αισθητοί στην επιφάνεια της Γης. Ο μεγαλύτερος σεισμός που έλαβε χώρα πρόσφατα μετρήθηκε στα 2,4 Ρίχτερ στις 27 Αυγούστου 2023.
Ωστόσο, το 1980 καταγράφηκαν μικροί σεισμοί στην περιοχή λίγο πριν από τη φονική έκρηξη.
Στις 18 Μαΐου 1980, οι κάτοικοι πλημμύρισαν την περιοχή, καθώς κάθονταν σε ανοιχτά χωράφια και στέγες, καθώς εξαπλώνονταν οι φήμες για ηφαιστειακή έκρηξη. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο περίμεναν επί δύο μήνες για να δουν τι θα συνέβαινε στη συνέχεια.
Όμως εκείνο το πρωί, στις 8.32 π.μ., τα αποτελέσματα αποδείχθηκαν θανατηφόρα, καθώς σημειώθηκε σεισμός μεγέθους 5 βαθμών, με αποτέλεσμα το ηφαίστειο να χάσει τον κρυπτόσωμό του και να εκραγεί.
Όσοι βρίσκονταν στην περιοχή δεν είχαν πουθενά να καλυφθούν.
Το ηφαίστειο εξερράγη πλαγίως και έστειλε μια τεράστια κατολίσθηση ενός υπερθερμασμένου μείγματος τέφρας, θραυσμάτων βράχων και αερίων να ρέει προς τα κάτω. Η τέφρα και το αέριο στη συνέχεια ανέβηκαν και έκρυψαν τον ήλιο, μετατρέποντας τον ουρανό σε εντελώς σκοτεινό.
Η Venus Dergan δήλωσε στο Portland Monthly ότι αυτή και ο φίλος της, Roald Reitan, έκαναν κάμπινγκ στη νότια διακλάδωση του ποταμού Toutle, μόλις 30 μίλια από το ηφαίστειο.
Ξύπνησαν από ένα συναγερμό που έβγαλε συναγερμό από την κοντινή πόλη Toutle και είπαν ότι δεν άκουσαν την έκρηξη, αλλά είδαν νερό να τρέχει προς το μέρος τους.
'Ήμασταν τυχεροί που βγήκαμε από τη σκηνή όταν βγήκαμε. Πιθανότατα δεν θα μας έβρισκαν ποτέ.
Θα μας είχαν θάψει ζωντανούς", είπε ο Dergan.
Καταστροφικές λασπορροές, γνωστές και ως λαχάρια, παρέσυραν σπίτια και φορτηγά, καθώς οι αρχές έκλεισαν γέφυρες και σταμάτησαν τις εργασίες των σιδηροδρομικών γραμμών.
Τα περισσότερα από τα συντρίμμια από το σεισμικό γεγονός στράφηκαν προς τα δυτικά, κάτω από τον ποταμό North Fork Toutle και σχημάτισαν ένα λόφο απόθεσης.
Ο συνολικός όγκος της χιονοστιβάδας ισοδυναμούσε με μέτρηση 1 εκατομμυρίου πισινών ολυμπιακών διαστάσεων.
Τα δέντρα επίσης παρασύρθηκαν στο έδαφος ή κάηκαν από τη βάναυσα καυτή λάβα, αφήνοντας το άλλοτε πυκνό δάσος σχεδόν άδειο.
Η ηφαιστειακή τέφρα έπεσε σαν χιόνι σε όλη την Ουάσινγκτον, το Άινταχο και τη δυτική Μοντάνα. Οι αρχές αναγκάστηκαν να κλείσουν αυτοκινητόδρομους για εβδομάδες και οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν περισσότερες από 1.000 πτήσεις.
Τις ημέρες που ακολούθησαν την καταστροφή, εκτιμάται ότι 540 εκατομμύρια τόνοι τέφρας παρασύρθηκαν από τη δομή και εγκαταστάθηκαν σε συνολικά επτά πολιτείες.
Τα επακόλουθα προσέλκυσαν επίσης ερευνητές από όλο τον κόσμο, καθώς άρχισαν να μελετούν τις επιπτώσεις της τέφρας και να προσανατολίζονται σε τρόπους καθαρισμού των καλλιεργήσιμων εκτάσεων, των δρόμων και των εγκαταστάσεων επεξεργασίας νερού.
Η ίδια η τέφρα άφησε μόνιμες επιπτώσεις στην ανθρώπινη, ζωική και φυτική ζωή. Όταν η ηφαιστειακή τέφρα διασκορπίζεται μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά και οφθαλμικά προβλήματα, μαζί με ερεθισμό του δέρματος.
Τα τοξικά αέρια όπως το διοξείδιο του άνθρακα και το φθόριο που βρίσκονται συνήθως στην τέφρα επηρέασαν άμεσα τις καλλιέργειες, τα ζώα και προκάλεσαν ανθρώπινες ασθένειες.
Η καταστροφική έκρηξη προκάλεσε επίσης την εισχώρηση μεγάλων ποσοτήτων λάσπης, νερού και θραυσμάτων στις όχθες και την πλημμύρα χαμηλών κοιλάδων. Τα βραχώδη ιζήματα έφραξαν τα κανάλια των ποταμών Toutle, Cowlitz και Columbia.
Μέχρι σήμερα, οι εν λόγω ποταμοί συνεχίζουν να μεταφέρουν αυτό το ίζημα προς τα κατάντη δέκα φορές περισσότερο από ό,τι πριν από την έκρηξη του 1980, ανέφερε το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η φυσική καταστροφή σκότωσε χιλιάδες ζώα και προκάλεσε ζημιές άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Ένας από τους ανθρώπους που σκοτώθηκαν εκείνη την ημέρα ήταν ο Ρόμπερτ Λάντσμπουργκ, ένας 48χρονος φωτογράφος που βρισκόταν μόλις λίγα χιλιόμετρα από την κορυφή.
Ο γεννημένος στο Σιάτλ άνδρας αφιερώθηκε στην τέχνη του μέχρι και τη στιγμή που πέθανε, καθώς γνώριζε ότι δεν υπήρχε διέξοδος από το καταστροφικό γεγονός.
Αντί να προσπαθήσει να ξεφύγει, συνέχισε να φωτογραφίζει και φρόντισε να προστατεύσει τη φωτογραφική μηχανή και το φιλμ του από την καυτή λάβα και τη στάχτη που τον καταβρόχθιζε.
Οι φωτογραφίες που τράβηξε στις τελευταίες του στιγμές δημοσιεύτηκαν στο τεύχος Ιανουαρίου 1981 του National Geographic και εξακολουθούν να θαυμάζονται μέχρι σήμερα.
Μια άλλη έκρηξη ηφαιστείου στο όρος Αγία Ελένη έλαβε χώρα από το 2004 έως το 2008 και επέτρεψε στους επιστήμονες να διερευνήσουν πώς ακριβώς λειτουργεί. Τους επέτρεψε επίσης να προωθήσουν τα συστήματα παρακολούθησης που ανιχνεύουν πότε θα μπορούσε να λάβει χώρα η επόμενη έκρηξη.
Την εποχή της έκρηξης του 1980 υπήρχε μόνο ένα σύστημα παρακολούθησης, ενώ σήμερα υπάρχουν 20 συστήματα.
ΑΠΟΔΟΣΗ : Corfiatiko.blogspot.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου