Η διφθερίτιδα - μια σχετικά εύκολα αποτρέψιμη λοίμωξη - εξελίσσεται για να γίνει ανθεκτική σε μια σειρά κατηγοριών αντιβιοτικών και στο μέλλον θα μπορούσε να οδηγήσει σε διαφυγή εμβολίων, προειδοποιούν μια διεθνής ομάδα ερευνητών από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ινδία .
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, λένε ότι η επίδραση του COVID-19 στα προγράμματα εμβολιασμού της διφθερίτιδας, σε συνδυασμό με την αύξηση του αριθμού των λοιμώξεων, διακινδυνεύουν την ασθένεια να γίνει μια ακόμη παγκόσμια απειλή.
Η διφθερίτιδα είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική λοίμωξη που μπορεί να επηρεάσει τη μύτη και το λαιμό και μερικές φορές το δέρμα. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία μπορεί να αποβεί μοιραία. Στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλες χώρες με υψηλό εισόδημα, τα μωρά εμβολιάζονται κατά της μόλυνσης. Ωστόσο, σε χώρες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα, η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει σποραδικές λοιμώξεις ή εκδηλώσεις σε μη εμβολιασμένες και μερικώς εμβολιασμένες κοινότητες.
Ο αριθμός των περιπτώσεων διφθερίτιδας που αναφέρθηκαν παγκοσμίως αυξάνεται σταδιακά. Το 2018, υπήρχαν 16.651 περιπτώσεις που αναφέρθηκαν, υπερδιπλασιάζοντας τον ετήσιο μέσο όρο για την περίοδο 1996-2017 (8.105 περιπτώσεις).
Η διφθερίτιδα προκαλείται κυρίως από το βακτήριο Corynebacterium diphtheriae και εξαπλώνεται κυρίως με βήχα και φτάρνισμα ή από στενή επαφή με κάποιον που έχει μολυνθεί. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα βακτήρια προκαλούν οξείες λοιμώξεις, που οφείλονται στην τοξίνη της διφθερίτιδας - ο βασικός στόχος του εμβολίου. Ωστόσο, η μη τοξικογόνος C. διφθερίτιδα μπορεί επίσης να προκαλέσει ασθένεια, συχνά με τη μορφή συστημικών λοιμώξεων.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Nature Communications , μια διεθνής ομάδα ερευνητών από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ινδία χρησιμοποίησε τη γονιδιωματική για να χαρτογραφήσει λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένου ενός υποσυνόλου από την Ινδία, όπου πάνω από τα μισά από τα παγκόσμια περιστατικά που αναφέρθηκαν σημειώθηκαν το 2018.
Αναλύοντας τα γονιδιώματα 61 βακτηρίων που απομονώθηκαν από ασθενείς και συνδυάζοντάς τα με 441 διαθέσιμα στα κοινά γονιδιώματα, οι ερευνητές μπόρεσαν να δημιουργήσουν ένα φυλογενετικό δέντρο - ένα γενετικό «οικογενειακό δέντρο» - για να δουν πώς σχετίζονται οι λοιμώξεις και να κατανοήσουν πώς εξαπλώνονται. Χρησιμοποίησαν επίσης αυτές τις πληροφορίες για να αξιολογήσουν την παρουσία γονιδίων αντιμικροβιακής αντοχής (AMR) και να αξιολογήσουν τη μεταβολή της τοξίνης.
Οι ερευνητές βρήκαν συστάδες σε γενετικά παρόμοια βακτήρια που απομονώθηκαν από πολλές ηπείρους, συνήθως την Ασία και την Ευρώπη. Αυτό δείχνει ότι το C. diphtheriae έχει καθιερωθεί στον ανθρώπινο πληθυσμό, για τουλάχιστον πάνω από έναν αιώνα, εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο καθώς οι πληθυσμοί μετανάστευσαν.
Το κύριο συστατικό που προκαλεί ασθένειες του C. diphtheriae είναι η τοξίνη διφθερίτιδας, η οποία κωδικοποιείται από το γονίδιο τοξών. Αυτό το συστατικό στοχεύεται από τα εμβόλια. Συνολικά, οι ερευνητές βρήκαν 18 διαφορετικές παραλλαγές του γονιδίου τοξών, εκ των οποίων πολλές είχαν τη δυνατότητα να αλλάξουν τη δομή της τοξίνης.
Οι λοιμώξεις από διφθερίτιδα μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν με μια σειρά κατηγοριών αντιβιοτικών. Ενώ έχουν αναφερθεί ανθεκτικά στα αντιβιοτικά C. diphtheriae, η έκταση αυτής της αντοχής παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη.
Ο Robert Will, διδακτορικός φοιτητής στο CITIID και ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: « Το γονιδίωμα C. diphtheriae είναι πολύπλοκο και απίστευτα διαφορετικό. Παίρνει αντοχή σε αντιβιοτικά που δεν χρησιμοποιούνται ακόμη και κλινικά στη θεραπεία της διφθερίτιδας. Πρέπει να υπάρχουν άλλοι παράγοντες, όπως η ασυμπτωματική μόλυνση και η έκθεση σε πληθώρα αντιβιοτικών που προορίζονται για τη θεραπεία άλλων ασθενειών. "
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου