Όταν άκουσα φήμες για έναν νέο υποψήφιο για τον ψηλότερο άνθρωπο του κόσμου στη βόρεια Γκάνα, ξεκίνησα να μάθω αν ήταν αλήθεια. Το μόνο πρόβλημα; Να τον μετρήσω.
Σύντομη γκρίζα γραμμή παρουσίασης.
Ένα τοπικό νοσοκομείο στη βόρεια Γκάνα είπε στον 29χρονο Sulemana Abdul Samed κατά τη διάρκεια μιας από τις πρόσφατες εξετάσεις του ότι είχε φτάσει το ύψος των 2,89 μέτρων.
Αυτό θα τον καθιστούσε τον ψηλότερο άνθρωπο στον κόσμο, αλλά υπήρχε μια παγίδα - η αγροτική κλινική δεν μπορούσε να είναι σίγουρη για το ύψος του επειδή δεν διέθετε τα κατάλληλα εργαλεία μέτρησης.
Διαγνωσμένος με γιγαντισμό πριν από μερικά χρόνια, ο νεαρός άνδρας παρακολουθούσε ένα μηνιαίο ραντεβού για να αντιμετωπίσει τις επιπλοκές της ζωής ως γίγαντας, όταν του ζητήθηκε να σταθεί όρθιος απέναντι σε μια ράβδο μέτρησης.
Μια σοκαρισμένη νοσοκόμα του είπε: "Έχετε μεγαλώσει ψηλότερα από τη ζυγαριά".
Γνωστός σε όλους καλύτερα με το παρατσούκλι του Awuche, που σημαίνει "Πάμε" στα Hausa, ήταν σαστισμένος από το θέαμα που προκαλούσε.
Δεν εξεπλάγη όταν άκουσε ότι ήταν ψηλότερος, δεδομένου ότι δεν σταμάτησε ποτέ να μεγαλώνει - αλλά προκάλεσε αναστάτωση στο προσωπικό, το οποίο δεν ήταν προετοιμασμένο για ένα τέτοιο σενάριο.
Η νοσοκόμα υπηρεσίας φώναξε τη συνάδελφό της, η οποία με τη σειρά της φώναξε μια άλλη για βοήθεια. Σε λίγο συγκεντρώθηκε μια ομάδα νοσηλευτών και βοηθών υγείας για να λύσουν τον γρίφο του προσδιορισμού του ύψους του.
Ένας πρότεινε να βρουν ένα κοντάρι και να το χρησιμοποιήσουν ως προέκταση πάνω από το ραβδί τους για να μετρήσουν το ύψος του - και έτσι κατέληξαν στην εκτίμησή τους.
"Ακόμα μεγαλώνει.
Όταν συνάντησα για πρώτη φορά τον Awuche πριν από μερικούς μήνες, όταν ταξίδευα στη βόρεια Γκάνα, όπου η φήμη του είχε εξαπλωθεί στα λιβάδια της περιοχής, δεν είχα μαζί μου μια μεζούρα για να επαληθεύσω το ύψος του.
Προκειμένου λοιπόν να διευθετήσω το θέμα - και οπλισμένος με μια μεζούρα 16 ποδιών - επέστρεψα στο χωριό Gambaga την περασμένη εβδομάδα.
Το σχέδιο ήταν να τον βάλουμε να ακουμπήσει σε έναν τοίχο, να τον σημαδέψουμε με το στέμμα του κεφαλιού του και στη συνέχεια να προσδιορίσουμε το ύψος του χρησιμοποιώντας τη μεζούρα.
"Με τον τρόπο που με μετρούν, δεν μπορώ να πω ότι όλα είναι τέλεια", παραδέχτηκε ο Awuche - ευχαριστημένος με το σχέδιό μου να πάρω μια ακριβή μέτρηση.
Αποδείχτηκε ότι ήταν ψηλότερος από τα περισσότερα σπίτια στη γειτονιά του, αλλά μετά από μια καλή αναζήτηση βρήκαμε ένα κατάλληλο κτίριο με αρκετά ψηλό τοίχο.
Έβγαλε τα παπούτσια του - μεγάλα slip-ons, ειδικά φτιαγμένα από λάστιχα αυτοκινήτων και καρφωμένα γι' αυτόν από έναν ντόπιο τεχνίτη, καθώς δεν μπορούσε να βρει παπούτσια που να του ταιριάζουν.
Ένας από τους γείτονές του ανέβηκε σε ένα ξύλινο σκαμνί για να φτάσει στο ύψος του Awuche, ώστε να μπορέσει να σημαδέψει τον τοίχο με ένα κομμάτι κάρβουνο.
Αφού επαληθεύσαμε τη γραμμή, τεντώσαμε τη μεζούρα σταθερά από τη σημειωμένη γραμμή στο έδαφος, ενώ ο Awuche κοιτούσε με προσμονή.
"Awuche, η μεζούρα δείχνει 7ft 4in", είπα.
Φορώντας το αμίμητο χαμόγελό του, απάντησε: "Ουάου, και τι σημαίνει αυτό;"
"Λοιπόν, ο ψηλότερος εν ζωή άνθρωπος έχει ύψος 8ft 2.8in, είναι μόλις ένα πόδι ψηλότερος από εσάς".
Αναφερόμουν στον 40χρονο Sultan Kösen, ο οποίος ζει στην Τουρκία και κατέχει το τρέχον παγκόσμιο ρεκόρ Γκίνες.
"Ακόμα μεγαλώνω ψηλός. Ποιος ξέρει, ίσως μια μέρα να φτάσω κι εγώ σε αυτό το ύψος", παρατήρησε ο Awuche - καθόλου ενοχλημένος από την ασυμφωνία με το νούμερο που του έδωσε το νοσοκομείο.
"Κάθε τρεις ή τέσσερις μήνες μεγαλώνω... Αν δεν με έχετε δει για τρεις ή τέσσερις μήνες και με δείτε, θα καταλάβετε ότι έχω μεγαλώσει", εξηγεί.
Επεκτεινόμενη γλώσσα.
Αυτή η αύξηση του ύψους άρχισε να γίνεται αντιληπτή όταν ήταν 22 ετών και ζούσε στην πρωτεύουσα Άκρα.
Ο Awuche είχε μετακομίσει εκεί για να δοκιμάσει την τύχη του στην πόλη, όπου ζούσε ένας από τους αδελφούς του, αφού είχε τελειώσει το γυμνάσιο.
Εργαζόταν σε ένα κρεοπωλείο και μάζευε χρήματα για να κάνει μαθήματα σε μια σχολή οδήγησης.
Αλλά ξύπνησε ένα πρωί σε σύγχυση: "Συνειδητοποίησα ότι η γλώσσα μου είχε επεκταθεί στο στόμα μου σε βαθμό που δεν μπορούσα να αναπνεύσω [σωστά]", διηγείται.
Επισκέφθηκε ένα τοπικό φαρμακείο για να πάρει κάποιο φάρμακο, ωστόσο μέρες αργότερα συνειδητοποίησε ότι κάθε άλλο μέρος του σώματός του είχε αρχίσει να μεγαλώνει σε μέγεθος.
Όταν η οικογένεια και οι φίλοι του από το χωριό του επισκέπτονταν την πόλη, όλοι παρατηρούσαν την αλματώδη ανάπτυξή του και σε αυτό το σημείο συνειδητοποίησε ότι σταδιακά μετατρεπόταν σε γίγαντα.
Άρχισε να ξεπερνάει τους πάντες - και ζήτησε ιατρική βοήθεια, καθώς η αύξηση έφερε και άλλες επιπλοκές.
Έμεινε με μια αφύσικα κυρτή σπονδυλική στήλη, ένα από τα εμφανή συμπτώματα της πάθησής του, του συνδρόμου Marfan, μιας γενετικής διαταραχής που επηρεάζει τους συνδετικούς ιστούς του σώματος.
Έχει ως αποτέλεσμα αφύσικα μακριά άκρα.
Οι πιο σοβαρές επιπλοκές αφορούν καρδιακά ελαττώματα.
Οι γιατροί λένε ότι χρειάζεται μια χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλό του για να σταματήσει η ανάπτυξη.
Αλλά η δημόσια ασφάλιση υγείας της Γκάνας δεν μπορεί να το καλύψει αυτό, παρέχοντας μόνο τη βασική θεραπεία.
Για κάθε επίσκεψη στο νοσοκομείο πρέπει να συγκεντρώσει περίπου 50 δολάρια (40 λίρες).
Τα προβλήματα υγείας του τον ανάγκασαν τελικά να επιστρέψει στο χωριό του πριν από έξι χρόνια και να εγκαταλείψει τα όνειρά του να γίνει οδηγός.
"Σχεδίαζα να πάω σε σχολή οδηγών, αλλά ακόμη και όταν μετατοπίζω το κάθισμα προς τα πίσω, δεν μπορώ να κρατήσω το τιμόνι... Δεν μπορώ να τεντώσω το πόδι μου γιατί το γόνατό μου θα χτυπήσει το τιμόνι".
Τώρα ζει με τον αδελφό του - και τα βγάζει πέρα αφού δημιούργησε μια μικρή επιχείρηση που πουλάει πιστώσεις για κινητά τηλέφωνα.
Το ύψος του έχει επίσης περιορίσει την κοινωνική του ζωή.
"Έπαιζα ποδόσφαιρο όπως κάθε άλλος νέος, ήμουν αθλητικός, αλλά τώρα δεν μπορώ να περπατήσω ούτε μικρές αποστάσεις", εξηγεί.
Τοπική διασημότητα.
Όμως ο Awuche δεν αφήνει τα προβλήματά του να τον καταβάλλουν. Είναι γεμάτος ψυχή, καθώς το ψηλό λεπτό του σώμα πλέκεται στα σκονισμένα μονοπάτια του χωριού - χαμογελώντας όταν τον φωνάζουν οι άνθρωποι.
Είναι μια μικρή τοπική διασημότητα.
Μια ομάδα ηλικιωμένων που κάθονται δίπλα σε ένα υπόστεγο ανταλλάσσουν ευγένειες, τα παιδιά χαιρετούν, μερικές γυναίκες τον αγκαλιάζουν και μοιράζονται αστεία μαζί του.
Κάποιοι θέλουν να βγάλουν selfie μαζί του - ακόμη και άγνωστοι έρχονται να ρωτήσουν αν είναι ο γίγαντας που έχουν δει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
"Συνήθως θα πω: "Ναι, έλα πιο κοντά" - στεκόμαστε και βγάζουμε ωραίες φωτογραφίες", λέει ο Awuche.
Είναι περισσότερο ευγνώμων στην οικογένειά του για τη συναισθηματική υποστήριξή τους, λέγοντας ότι δεν γνωρίζει κανέναν άλλο συγγενή, συμπεριλαμβανομένων των τριών αδελφών του, που να δείχνει σημάδια ότι έχει την κατάστασή του.
"Κανείς τους δεν είναι ψηλός, είμαι απλώς ο ψηλότερος άνθρωπος".
Θα ήθελε πολύ να παντρευτεί και να κάνει παιδιά μια μέρα, αλλά θέλει πρώτα να επικεντρωθεί στην τακτοποίηση της υγείας του.
Η πρώτη του προτεραιότητα είναι να προσπαθήσει να συγκεντρώσει χρήματα για πλαστική χειρουργική επέμβαση για να αντιμετωπίσει ένα σοβαρό δερματικό πρόβλημα στο ένα πόδι, τον αστράγαλο και το πόδι που προκλήθηκε από την υπερβολική ανάπτυξη του μέλους.
Αλλά κοιτάζοντας τα δεμένα δάχτυλα των ποδιών του, ο Awuche αρνείται να αποθαρρυνθεί από τη δυσχερή του θέση.
"Έτσι το επέλεξε ο Αλλάχ για μένα, είμαι εντάξει. Δεν έχω πρόβλημα με τον τρόπο που με δημιούργησε ο Θεός".
ΑΠΟΔΟΣΗ : Corfiatiko.blogspot.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου