Μαχητικά αεροσκάφη των Αεροπορικών Δυνάμεων του Ειρηνικού εκτοξεύθηκαν τη Δευτέρα 14 Φεβρουαρίου, προκειμένου να αναχαιτίσουν ένα μη επανδρωμένο αερόστατο που επέπλεε στα ανοικτά των ακτών του νησιού Kauai της Χαβάης. Οι αμερικανικές αεροπορικές δυνάμεις του Ειρηνικού (PACAF) επιβεβαίωσαν το περιστατικό, αλλά δεν έδωσαν στη δημοσιότητα πρόσθετες λεπτομέρειες, δεδομένου ότι το περιστατικό εξακολουθεί να ερευνάται.
Ο Adjudant General της Χαβάης, ο ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος της πολιτείας, ανάρτησε δήλωση στο Twitter λέγοντας ότι "η Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού εντόπισε ένα αντικείμενο μεγάλου ύψους να αιωρείται στον αέρα κοντά στα νησιά της Χαβάης. Σύμφωνα με τις διαδικασίες εσωτερικής άμυνας, οι αεροπορικές δυνάμεις του Ειρηνικού εκτόξευσαν τακτικά αεροσκάφη για να αναχαιτίσουν και να ταυτοποιήσουν το αντικείμενο, επιβεβαιώνοντας οπτικά ένα μη επανδρωμένο αερόστατο χωρίς παρατηρήσιμα σήματα αναγνώρισης". Δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα τι είδους αεροσκάφη ή πόσα εκτοξεύτηκαν, αλλά τα μόνα μαχητικά που εδρεύουν στην ίδια τη Χαβάη είναι F-22. Τα αεροσκάφη αυτά έχουν την αποστολή συναγερμού ταχείας αντίδρασης και συνήθως ανασύρονται ως απάντηση σε αεροσκάφη που βρίσκονται σε κίνδυνο, άγνωστα αεροσκάφη ή ακόμη και πλοία, αεροπειρατείες και πιθανές κινήσεις αντιπάλων κοντά στα νησιά της Χαβάης. Κάτοικοι και αξιωματούχοι της περιοχής δήλωσαν επίσης ότι τα F-22 ήταν τα αεροσκάφη που πήγαν να ελέγξουν το αερόστατο.
An F-22 Raptor takes off from Joint Base Pearl Harbor-Hickam, Hawaii.
Η Felicia Cowen, μέλος του Συμβουλίου της κομητείας Kauai, δήλωσε στην εφημερίδα Honolulu Star-Advertiser ότι άκουσε δύο εκρήξεις, και οι δύο αρκετά δυνατές ώστε να ταρακουνηθεί το σπίτι της. "Θα ήθελα να καταλάβω ποιοι ήταν οι ισχυροί ήχοι έκρηξης που ήταν αρκετά ισχυροί ώστε να ταρακουνήσουν το σπίτι μου στην Kilauea, Kauai, και αυτό που έμοιαζε με καπνό στον ουρανό. Χτυπήθηκε κάποιο αντικείμενο και εξερράγη; Αν ναι, τι ήταν αυτό και γιατί;" Ωστόσο, εκπρόσωπος της Πολεμικής Αεροπορίας δήλωσε στην εφημερίδα την Πέμπτη 17 Φεβρουαρίου ότι "το αεροσκάφος που απάντησε δεν κατέστρεψε το αερόστατο". Ο εκπρόσωπος συνέχισε ότι η υπηρεσία "το παρακολουθεί ενεργά μέσω κοινών δυνατοτήτων και βρίσκεται υπό αξιολόγηση", προσθέτοντας ότι "δεν έχουμε κάτι άλλο να παράσχουμε αυτή τη στιγμή".
Βίντεο που αναρτήθηκαν στη δημόσια ομάδα του Facebook "Kauai Community" δείχνουν κάτι που φαίνεται να είναι ένα σταθερό λευκό μακρόστενο αντικείμενο στον ουρανό με τουλάχιστον δύο αεροτομές να το περιβάλλουν. Η συνοδευτική λεζάντα αναφέρει ότι τραβήχτηκε από το "Princeville Park". Αυτό φαίνεται να αναφέρεται στο Prince Albert Park στο Princeville, που βρίσκεται κατά μήκος της βόρειας ακτής του νησιού.
Ορισμένα από τα σχόλια στην ίδια ανάρτηση στην ομάδα Kauai Community στο Facebook υπογραμμίζουν ότι το αντικείμενο φάνηκε να παραμένει ακίνητο.
"Κάποιος που εργάζεται στην αεροπορία εδώ στο νησί έλαβε ανακοινώσεις ότι υπήρχαν F22 που αναχαίτιζαν ένα UFO. UFO σημαίνει για αυτούς ένα αγνώστου ταυτότητας ιπτάμενο αντικείμενο. Αναρωτιέμαι τι να είδαν οι πιλότοι των μαχητικών αεροσκαφών. Ότι πρόκειται για ένα ΣΤΑΘΕΡΟ αντικείμενο", αναφέρει ένα σχόλιο. "Ο άνθρωπος της αεροπορίας μου είπε ότι το UFO είναι πολλά μίλια μακριά από το Princeville ( ?) πάνω από τον ωκεανό. Παρέμεινε σε ένα σημείο για τουλάχιστον 40 λεπτά".
"Το παρακολούθησα από το Lihue μέχρι το Kapaa. Δύο τζετ πετούσαν γύρω-γύρω. Και αυτό απλά στάσιμο ούτε καν κοντά στο ύψος που βρίσκονταν τα τζετ", γράφει ένας άλλος.
Η Raven Aerostar, μια εταιρεία που αναπτύσσει αερόστατα αιχμής που μπορούν να παραμένουν σχετικά ακίνητα για μεγάλα χρονικά διαστήματα και να έχουν αντοχή που υπερβαίνει τις 30 ημέρες, λειτουργούσε ένα αερόστατο στα νοτιοανατολικά του Καουάι, στα ανοικτά του Οάχου, καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας στις 14 Φεβρουαρίου και κατά την εβδομάδα που προηγήθηκε της εκδήλωσης. Αυτή είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε ένα από τα αερόστατα της Raven Aerostar κοντά στη Χαβάη.
Η εταιρεία συνεργάζεται με τον αμερικανικό στρατό για τη δοκιμή μπαλονιών ως πλατφόρμες αναμετάδοσης αισθητήρων και επικοινωνιών. Μπορείτε να διαβάσετε τα πάντα για αυτά τα προηγμένα μπαλόνια που συχνά τα περνούν για UFO σε αυτό το προηγούμενο αφιέρωμά μας για αυτά. Δεν είναι σαφές αν αυτές οι πτήσεις σχετίζονται καθόλου με το αερόστατο που προκάλεσε την αναχαίτιση από το F-22, το οποίο φαίνεται να βρισκόταν στα ανοικτά του βορειότερου κύριου νησιού της νησιωτικής αλυσίδας, του Kauai.
Το Υπουργείο Ενέργειας (DOE) και τα Εθνικά Εργαστήρια Sandia λειτουργούν ένα κοντινό πεδίο εκτόξευσης πυραύλων, το Kauai Test Facility (KTF), στο δυτικό άκρο του νησιού. Το KTF βρίσκεται στους χώρους του μεγαλύτερου Pacific Missile Range Facility (PMRF), το οποίο διαχειρίζεται ο αμερικανικός στρατός και περιλαμβάνει επίσης το αεροδρόμιο Barking Sands.
Μια εικόνα που μεταφορτώθηκε στο Wikimedia Commons από το DOE το 2013 δείχνει ένα λευκό αερόστατο να εκτοξεύεται από αυτό το πεδίο βολής. Η συνοδευτική λεζάντα αναφέρει ότι αυτά τα "μετεωρολογικά μπαλόνια είναι εξοπλισμένα με ανακλαστήρες και ανιχνευτές που επιτρέπουν στους επιστήμονες να τα παρακολουθούν μέχρι να διασταλούν και τελικά να σκάσουν, σε ύψος περίπου 12.000 ποδιών. Οι επιστήμονες και οι τεχνικοί της Sandia στο KTF διεξάγουν πειράματα δοκιμών πτήσης πυραύλων που κυμαίνονται από δοκιμές επιθετικών και αμυντικών όπλων έως ατμοσφαιρικές μελέτες και υψηλής τεχνολογίας αστροπαρατήρηση".
A photo from a 2013 balloon launch posted to Wikimedia Commons by the Department of Energy.
Δεν είναι σαφές αν πρόκειται για περίπτωση λανθασμένης ταυτότητας από μπαλόνι που απελευθερώθηκε από το πεδίο δοκιμών του Καουάι, αλλά αυτό φαίνεται κάπως απίθανο. Το εν λόγω αερόστατο φαίνεται να βρίσκεται σε μεγαλύτερο ύψος από τα μετεωρολογικά μπαλόνια που αναφέρονται από το Υπουργείο Περιβάλλοντος. Παρόλα αυτά, ένα άλλο μπαλόνι με μεγαλύτερες επιδόσεις θα μπορούσε να έχει αναπτυχθεί από το DOE ή από άλλη υπηρεσία προκαλώντας το μπέρδεμα, αλλά θα πίστευε κανείς ότι αυτό θα είχε εξηγηθεί μέχρι τώρα.
Ανεξάρτητα από αυτό, το γεγονός υποδεικνύει ένα πολύ μεγαλύτερο ζήτημα σχετικά με τη χρήση των αερόστατων για τη συλλογή κρίσιμων πληροφοριών. Υπάρχει μια μακρά ιστορία της χρήσης μπαλονιών για τη συλλογή πληροφοριών, ιδίως σε συστήματα ραντάρ και επικοινωνιών. Πιστεύουμε ότι αυτό συμβαίνει σήμερα στις κρίσιμες περιοχές εκπαίδευσης της Αμερικής στα ανοικτά της ηπειρωτικής χώρας των ΗΠΑ. Αυτό συμπίπτει με αυτό που διαφαίνεται να είναι ένα είδος αναγέννησης όσον αφορά τους στρατούς που χρησιμοποιούν αερόστατα ως πλατφόρμες για αισθητήρες, αναμεταδότες επικοινωνιών, συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου, ακόμη και για την εκτόξευση άλλων σκαφών ή ωφέλιμων φορτίων.
Όπως αναφέραμε προηγουμένως, η κύρια εγκατάσταση του Pacific Missile Range βρίσκεται στο βορειοδυτικό άκρο του Kauai. Χρησιμοποιείται για μερικές από τις πιο ευαίσθητες και προηγμένες δοκιμές του αμερικανικού στρατού, ιδίως όταν πρόκειται για δοκιμές πυραυλικής άμυνας. Αυτό περιλαμβάνει τη φιλοξενία ενός από τα πιο πρόσφατα συστήματα ραντάρ βαλλιστικής αντιπυραυλικής άμυνας και την εκτέλεση δοκιμών για τα όπλα όπως το MIM-104 Patriot και το SM-6 και άλλα. Το Πολεμικό Ναυτικό περιγράφει το πεδίο βολής που αποτελεί μέρος της βάσης ως "το μεγαλύτερο ενοργανωμένο πολυπεριβαλλοντικό πεδίο βολής στον κόσμο, ικανό να υποστηρίζει ταυτόχρονα επιχειρήσεις επιφανείας, υποβρυχίων, αέρος και διαστήματος". Μια τέτοια εγκατάσταση θα είχε σίγουρα εξαιρετικό ενδιαφέρον για τους ομοεθνείς αντιπάλους της Αμερικής και η παρουσία ενός μυστηριώδους μπαλονιού σε κοντινή απόσταση θα προκαλούσε μεγαλύτερη αντίδραση από τον στρατό, δεδομένων των κρίσιμων συστημάτων που βρίσκονται εκεί καθώς και των ευαίσθητων ηλεκτρομαγνητικών κυματομορφών που εκπέμπουν ορισμένα από αυτά.
Aerial view of the airfield at Pacific Missile Range Facility.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι κανονικά, τα F-22 δεν επιστρατεύονται για να αναχαιτίσουν μετεωρολογικά μπαλόνια ή άλλα αεροσκάφη που πετούν ψηλά και είναι ελαφρύτερα από τον αέρα. Η ύποπτη τοποθεσία αυτού του αερόστατου πιθανόν να έπαιξε ρόλο στην αναδίπλωση. Μια άλλη μεταβλητή που θα ήταν ενδιαφέρον να μάθουμε είναι ποιες, αν υπάρχουν, ναυτικές ασκήσεις διεξάγονται σε κοντινή απόσταση και αν υπήρχαν προγραμματισμένες ή συνεχιζόμενες δοκιμές στην εγκατάσταση όταν εμφανίστηκε το αερόστατο. Η ξένη ναυτική κίνηση σε κοντινή απόσταση θα είχε επίσης μεγάλο ενδιαφέρον.
Φυσικά, είναι πιθανό να υπάρχει μια άλλη εξήγηση για όλα αυτά. Οι πιλότοι συναγερμού του F-22 έχουν φορητές κάμερες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν για να συλλέξουν πληροφορίες σχετικά με την ακριβή διαμόρφωση του μπαλονιού, συμπεριλαμβανομένου του ωφέλιμου φορτίου του. Επικοινωνήσαμε με τον Στόλο Ειρηνικού του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) και τις Αεροπορικές Δυνάμεις του Ειρηνικού (PACAF) για επιβεβαίωση. Λάβαμε μια απάντηση από την FAA που αναφέρει: "Δεν έχουμε καμία αναφορά αυτή τη στιγμή. Εάν αυτό αλλάξει, θα επικοινωνήσουμε μαζί σας".
Θα σας κρατάμε ενήμερους καθώς θα λαμβάνουμε περισσότερες πληροφορίες.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ:
Ο φίλος μας @aircraftspots έχει παράσχει κάποιες πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με την αναδίπλωση του F-22. Τα Raptor απογειώθηκαν από τη Χονολουλού ως PRIMO1 και PRIMO2 περίπου στις 15:45 τοπική ώρα και κατευθύνθηκαν προς τα βορειοδυτικά. Στην πραγματικότητα εμφανίστηκαν στο Flightradar24, κάτι που είναι πραγματικά σπάνιο (βλ. παρακάτω). Όπως μπορείτε να δείτε, το ένα από αυτά βρισκόταν σε ύψος πάνω από 41.000 πόδια και κατέβαινε αφού διερεύνησε την επαφή βόρεια του Kauai. Μπορείτε να δείτε το KC-135 που ήταν σε επιφυλακή στα 25.025 πόδια σε κοντινή απόσταση.
Επιπλέον, ο ήχος του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας δείχνει την πτήση 519 της Air Canada να εντοπίζει το αερόστατο κατά την προσέγγιση στη Χονολουλού. Δεν γνωρίζουμε αν αυτό ήταν το αερόστατο Raven Aerostar στα δυτικά του Oahu ή αυτό το άγνωστης ταυτότητας αερόστατο βόρεια του Kauai.
Ένας εκπρόσωπος του αμερικανικού στόλου του Ειρηνικού μας είπε ότι δεν έχουν να προσθέσουν τίποτα αυτή τη στιγμή σε απάντηση ερωτημάτων σχετικά με αυτό το περιστατικό με το αερόστατο και δεν μπορούσαν να μιλήσουν για τη συμμετοχή του Ναυτικού στην αντίδραση. Συνέστησαν να απευθυνθούν στις αεροπορικές δυνάμεις του Ειρηνικού σχετικά με αυτά τα ερωτήματα.
ΑΠΟΔΟΣΗ : Corfiatiko.blogspot.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου