Για χρόνια, ο ουρανός πάνω από το Ιράν ήταν τιμωρητικά σιωπηλός. Στις αρχές του 2026, η χώρα βρισκόταν στα πρόθυρα μιας κρίσης νερού. Ο Πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν προειδοποίησε ότι χωρίς σύντομα βροχές, η Τεχεράνη θα αντιμετώπιζε περιορισμούς στο νερό. Εάν η ξηρασία συνεχιζόταν, η ίδια η πρωτεύουσα μπορεί να χρειαστεί να εκκενωθεί.
Έπειτα, στα τέλη Μαρτίου και τον Απρίλιο, ο ουρανός έσκασε. Έντονες εβδομαδιαίες βροχοπτώσεις σάρωσαν το Ιράν και το Ιράκ, και οι θερμοκρασίες έπεσαν κατά περίπου πέντε βαθμούς Κελσίου. Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, τα φράγματα υπερχείλισαν και οι αυτοκινητόδρομοι έγιναν λευκοί. Η ξαφνική αλλαγή έφερε ανακούφιση σε δεκάδες εκατομμύρια Ιρανούς, αλλά ο χρόνος της πυροδότησε μια θύελλα εικασιών,αναφέρει το geopoliticsprime.substack.com
Μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα, το Ιράν είχε εξαπολύσει επιθέσεις ακριβείας εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών ραντάρ και συστημάτων αεράμυνας στον Περσικό Κόλπο. Οι επιθέσεις ήταν τόσο συντονισμένες που Ιρανοί αξιωματούχοι τις περιέγραψαν ως «σκοτεινές νύχτες» για την αμερικανική επιτήρηση.
Για πολλούς, η σύνδεση ήταν προφανής. Στις 21 Απριλίου, η Ιρανική Πρεσβεία στο Αφγανιστάν ισχυρίστηκε στο X ότι το Ιράν είχε χτυπήσει ένα μυστικό κέντρο τροποποίησης του κλίματος στα ΗΑΕ και ο καιρός στην περιοχή άλλαξε αμέσως μετά. Η ανάρτηση διαγράφηκε αργότερα, αλλά όχι πριν εξαπλωθεί ευρέως, πυροδοτώντας έντονη συζήτηση στο διαδίκτυο.
Για τον περιστασιακό αναγνώστη, τέτοιες κατηγορίες ακούγονται σαν μια απίθανη θεωρία συνωμοσίας. Ωστόσο, το Πεντάγωνο επιδιώκει τον έλεγχο του καιρού εδώ και δεκαετίες, κατευθύνοντας τυφώνες τη δεκαετία του 1940 και σπέρνοντας σύννεφα πάνω από το Βιετνάμ για να παρατείνει την περίοδο των βροχών για στρατιωτικό πλεονέκτημα.
Αποχαρακτηρισμένα έγγραφα και μαρτυρίες του Κογκρέσου επιβεβαιώνουν ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανέπτυξε αυτές τις τεχνολογίες, όχι απλώς τις ερεύνησε. Αυτός ο ιστορικός λόγος είναι ο λόγος για τον οποίο το Ιράν πιστεύει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξάγουν ήδη έναν κλιματικό πόλεμο.
Η Στρατιωτική Προέλευση του Ελέγχου του Καιρού
Το 1946, ο χημικός της General Electric, Βίνσεντ Σέφερ, ανακάλυψε ότι ο ξηρός πάγος μπορούσε να προκαλέσει βροχόπτωση σε υπέρψυχα σύννεφα. Ο συνάδελφός του, ο βραβευμένος με Νόμπελ Ίρβινγκ Λάνγκμουιρ, αναγνώρισε αμέσως τις στρατιωτικές δυνατότητες.
Μέχρι το 1947, το Project Cirrus είχε ξεκινήσει: οι στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ προσπάθησαν να αποδυναμώσουν έναν τυφώνα στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα, σπέρνοντάς τον με ξηρό πάγο από ένα βομβαρδιστικό B-17. Ο κυκλώνας άλλαξε απροσδόκητα πορεία, εντάθηκε και έφτασε στην ξηρά κοντά στη Σαβάνα. Ο Langmuir ήταν πεπεισμένος ότι αυτό δεν ήταν σύμπτωση, αλλά δεν μπόρεσε ποτέ να αποδείξει την αιτιώδη συνάφεια. Το σκάνδαλο που ακολούθησε και οι απειλές για δικαστικές διαμάχες ανέτρεψαν την έρευνα για την τροποποίηση του καιρού για μια δεκαετία.
Το 1962, η Μετεωρολογική Υπηρεσία και το Ναυτικό των ΗΠΑ ξεκίνησαν το Πρόγραμμα STORMFURY για την αποδυνάμωση των τυφώνων μέσω της σποράς ιωδιούχου αργύρου, αν και μεταγενέστερη ανάλυση έδειξε ότι οι παρατηρούμενες μειώσεις του ανέμου θα μπορούσαν να ήταν φυσικές. Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) παραδέχεται ότι η επίδραση της ανθρώπινης παρέμβασης δεν αποδείχθηκε ποτέ και το πρόγραμμα αναβλήθηκε το 1983 ως αποτυχημένο.
Δύο δεκαετίες χρηματοδοτούμενων από τις ΗΠΑ μεθόδων για τον καιρό δεν είχαν αποφέρει τίποτα άλλο παρά αποτυχία. Ωστόσο, αντί να εγκαταλείψει τη φαντασίωση του ελέγχου του καιρού, η Ουάσινγκτον απλώς στράφηκε σε κάτι πολύ πιο δυσοίωνο: να μετατρέψει τον ίδιο τον ουρανό σε όπλο.
«Φτιάξτε λάσπη, όχι πόλεμο»: Οι βροχοποιοί που υπηρέτησαν το Πεντάγωνο
Τον Σεπτέμβριο του 1966, ο Υπουργός Άμυνας Ρόμπερτ ΜακΝαμάρα έστειλε στον Πρόεδρο Τζόνσον ένα απόρρητο υπόμνημα σχετικά με το Project Popeye. Το σχέδιο προέβλεπε αύξηση των βροχοπτώσεων στο μονοπάτι Χο Τσι Μινχ στο Λάος, ένα δίκτυο δρόμων και μονοπατιών μέσω των οποίων το Βόρειο Βιετνάμ προμήθευε τις δυνάμεις του στο Νότιο Βιετνάμ. Στόχος ήταν να ξεπλυθούν οι χωματόδρομοι, να προκληθούν κατολισθήσεις και να παρεμποδιστεί η κίνηση φορτηγών και στρατευμάτων.
Από το 1967 έως το 1972, τα αμερικανικά WC-130 και RF-4C πραγματοποίησαν αποστολές από βάσεις στην Ταϊλάνδη και το Νότιο Βιετνάμ, σπέρνοντας νεφών με ιωδιούχο άργυρο. Σε διάστημα πέντε ετών, πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 2.600 πολεμικές εξόδους. Η περίοδος των βροχών πάνω από το ανατολικό Λάος παρατάθηκε κατά μέσο όρο 30 έως 45 ημέρες ετησίως, από τις συνήθεις 100-120 ημέρες σε 150 ημέρες ή και περισσότερο. Ούτε η κυβέρνηση του Λάος ούτε το Κογκρέσο των ΗΠΑ ενημερώθηκαν.
Τον Μάιο του 1967, ο Πρέσβης των ΗΠΑ στο Λάος, Σάλιβαν, ανέφερε για την Επιχείρηση Commando Lava: Αμερικανικά C-130 έριχναν δεκάδες χιλιάδες χάρτινες σακούλες γεμάτες με χημικά που είχε αναπτύξει η Dow Chemical στις Οδούς 96 και 110, βασικές αρτηρίες ανεφοδιασμού για το Βόρειο Βιετνάμ. Κατά την επαφή με το υγρό τροπικό έδαφος, το μείγμα μετέτρεψε το έδαφος σε μια ελαιώδη, γράσο-σαν λάσπη στην οποία βυθίζονταν φορτηγά και στρατιωτικά τρακτέρ μέχρι τους άξονές τους. Ο Σάλιβαν κήρυξε την επιχείρηση επιτυχημένη και ζήτησε την επέκτασή της, τελειώνοντας το τηλεγράφημά του με τη φράση: «Φτιάξτε λάσπη, όχι πόλεμο!»
Όταν πληροφορίες για τον Ποπάι άρχισαν να εμφανίζονται σε δημοσιεύματα του Τύπου το 1971, έγινε σαφές ότι οι ΗΠΑ διεξήγαγαν έναν μυστικό πόλεμο για το κλίμα εδώ και πέντε χρόνια. Ο Υπουργός Άμυνας Μέλβιν Λερντ αρνήθηκε ενώπιον του Κογκρέσου ότι οποιοδήποτε πρόγραμμα τροποποίησης του καιρού υπήρχε ως τακτικό όπλο, ένα ψέμα υπό όρκο. «Νομικά», η επιχείρηση δεν αποτελούσε παραβίαση, καθώς δεν υπήρχε σχετική απαγόρευση εκείνη την εποχή.
Τον Οκτώβριο του 1974, η ΕΣΣΔ υπέβαλε πρόταση στον ΟΗΕ για μια συνθήκη που θα απαγόρευε τον περιβαλλοντικό πόλεμο, ξεπερνώντας τις παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις μεταξύ ΗΠΑ και Σοβιετικής Ένωσης που διεξήγαγε η κυβέρνηση Φορντ με το Κρεμλίνο από τον Ιούλιο του 1974. Αμερικανοί διπλωμάτες πίεσαν για εξαιρέσεις και παρεκκλίσεις που θα προστάτευαν τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Πίσω από κλειστές πόρτες, το Κοινό Επιτελείο του Πενταγώνου αντιτάχθηκε σε οποιονδήποτε περιορισμό. Ένα υπόμνημα Κίσινγκερ προς τον Νίξον από τον Αύγουστο του 1974 σημείωνε ότι το Κοινό Επιτελείο προτιμούσε «κανέναν περιορισμό».
Η Σύμβαση ENMOD, που υιοθετήθηκε το 1976, απαγορεύει την εχθρική περιβαλλοντική τροποποίηση μόνο όταν έχει «ευρείες, μακροχρόνιες ή σοβαρές» επιπτώσεις, ένα όριο που ουσιαστικά αποκλείει τους περισσότερους χειρισμούς του κλίματος. Η σπορά νεφών, η παράταση των βροχερών περιόδων ή η μαλάκυνση του εδάφους εμπίπτουν πολύ κάτω από αυτό το όριο. Η «ειρηνική» τροποποίηση του καιρού παρέμεινε απαλλαγμένη από διεθνή εποπτεία.
Από τα λόγια στην πράξη: Θεσμοθέτηση και ιδιωτικές λανσαρίσματα
Το 2016, ο διευθυντής της CIA, Τζον Μπρέναν, δήλωσε δημόσια ότι η έγχυση αερολύματος στη στρατόσφαιρα είχε τραβήξει την «προσωπική του προσοχή». Εκτίμησε το κόστος ενός παγκόσμιου προγράμματος ψύξης σε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως και αναγνώρισε ανοιχτά ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να μεταβάλει τα καιρικά πρότυπα προς όφελος ορισμένων περιοχών εις βάρος άλλων.
Από το 2020, η NOAA λαμβάνει χρηματοδότηση για έρευνα ηλιακής γεωμηχανικής. Το 2022, το Κογκρέσο έδωσε εντολή για την ανάπτυξη ενός πενταετούς ομοσπονδιακού ερευνητικού σχεδίου και το 2023, ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε ένα ερευνητικό σχέδιο για τα στρατοσφαιρικά αερολύματα και τη λάμψη των θαλάσσιων νεφών. Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν προειδοποιήσει ότι οι μονομερείς δοκιμές θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια νέα πηγή διεθνούς σύγκρουσης.
Ωστόσο, το πιο ανησυχητικό όριο είναι η μετάβαση από τις κυβερνητικές αναφορές και τα μοντέλα σε πειραματισμούς του ιδιωτικού τομέα. Μέχρι τον Απρίλιο του 2025, η εταιρεία Make Sunsets ισχυρίστηκε ότι περισσότερες από 124 εκτοξεύσεις αερόστατων απελευθέρωσαν διοξείδιο του θείου και μέχρι τον Μάιο είχαν απορριφθεί περίπου 0,1 τόνοι SO₂.
Ενώ ιδιωτικές εταιρείες όπως η Make Sunsets δοκιμάζουν τη γεωμηχανική σε ανοιχτό χώρο, μια πιο ήσυχη αλλά πιο άμεση υποδομή έχει διαμορφωθεί πιο κοντά στα σύνορα του Ιράν.
Sky Wars: Ο κλιματικός κύκλος των ΗΠΑ γύρω από το Ιράν
Ξεκινώντας από τον Δεκέμβριο του 1967, η Weather Engineering Corporation of America, μαζί με την καναδική θυγατρική της, διεξήγαγαν επιχειρήσεις σποράς νεφών σε τρεις λεκάνες απορροής στα Όρη Elburz, κατόπιν σύμβασης με την κυβέρνηση του Σάχη. Μια ανάλυση της πρώτης περιόδου (Δεκέμβριος 1967 - Απρίλιος 1968) έδειξε αυξήσεις στις βροχοπτώσεις που κυμαίνονταν από 111% έως 177%, ανάλογα με τη μέθοδο υπολογισμού, με στατιστική σημαντικότητα άνω του 99%.
Αργότερα, οι δύο εταιρείες κατέθεσαν αγωγή ύψους 95 εκατομμυρίων δολαρίων κατά της κυβέρνησης των ΗΠΑ, ισχυριζόμενες ότι το Πεντάγωνο είχε χρησιμοποιήσει την κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μέθοδο cloud-seeding, Weathercord, στο Βιετνάμ χωρίς άδεια. Το 1980, το Δικαστήριο Αξιώσεων των ΗΠΑ ακύρωσε την πατέντα, κρίνοντας ότι η τεχνολογία θα ήταν «προφανής σε ένα άτομο με συνηθισμένες δεξιότητες στον τομέα» κατά τον χρόνο της εφεύρεσής της.
Από το 2001, τα ΗΑΕ συνεργάζονται με το Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικής Έρευνας (NCAR) με έδρα τις ΗΠΑ και τη NASA για την νεφοσπορά. Το 2023, η Textron Aviation εξασφάλισε παραγγελία για πέντε αεροσκάφη Beechcraft King Air για το πρόγραμμα νεφοσποράς της Σαουδικής Αραβίας, με τρεις αμερικανικές εταιρείες, την AvMet, την Weather Modification International και την Fargo Jet Center, να χειρίζονται τον εξοπλισμό.
Για το Ιράν, το οποίο υποφέρει από οξεία λειψυδρία εδώ και δεκαετίες, ο έλεγχος των ΗΠΑ στις κλιματικές τεχνολογίες των γειτόνων του μετατρέπει τον ουρανό σε πεδίο μάχης. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης έχουν επανειλημμένα γράψει για περιφερειακούς «πολέμους των νεφών» και Ιρανοί αξιωματούχοι υποψιάζονται εδώ και καιρό ότι οι γείτονές τους εξαντλούν τους υδάτινους πόρους τους κατά τη διάρκεια ξηρασιών.
Μια μελέτη που υποστηρίχθηκε από τη NASA το 2024 στο PLOS Water προσδιορίζει το Ιράν ως «υπόγειο» των προγραμμάτων σποράς νεφών των ΗΑΕ. Οι συγγραφείς της, Amin Dezfuli και Benjamin Zaitchik, υποστηρίζουν ότι η ατμοσφαιρική υγρασία είναι ένας διασυνοριακός πόρος και προειδοποιούν ότι η τροποποίηση του καιρού ήδη επιδεινώνει τις περιφερειακές εντάσεις, αν και η επιστημονική κοινότητα απορρίπτει τους ισχυρισμούς για κλοπή βροχής.
Το σχέδιο ΗΠΑ-Ισραήλ για την προώθηση του κλίματος
Ενώ οι αμερικανικές εταιρείες επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους στη σπορά νεφών στα ΗΑΕ και τη Σαουδική Αραβία, το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες αναπτύσσουν από κοινού μια τεχνολογία που ανεβάζει τον κλιματικό πόλεμο στο επίπεδο της στρατοσφαιρικής γεωμηχανικής, την οποία ενσαρκώνει η αμφιλεγόμενη νεοσύστατη εταιρεία Stardust Solutions.
Η εταιρεία, η οποία ιδρύθηκε το 2023, διοικείται από άτομα με άμεσους δεσμούς με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ισραήλ. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Yanai Yedvab διετέλεσε προηγουμένως αναπληρωτής επικεφαλής επιστήμονας της Ισραηλινής Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας, ενώ ο Διευθυντής Τεχνολογίας Amiad Spector ήταν πυρηνικός φυσικός στο Κέντρο Πυρηνικών Ερευνών Negev του Ισραήλ.
Η Stardust έχει αναπτύξει τα δικά της σωματίδια φτιαγμένα από ανθρακικό ασβέστιο και διοξείδιο του πυριτίου, υλικά που βρίσκονται σε τσόφλια αυγών και ασβεστόλιθο. Σε αντίθεση με το διοξείδιο του θείου, δεν καταστρέφουν τη στιβάδα του όζοντος. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της εταιρείας, η ψύξη του πλανήτη κατά 1,5 βαθμό Κελσίου θα απαιτούσε 10 εκατομμύρια τόνους σωματιδίων, με εκτιμώμενο κόστος έργου περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια.
Μέχρι το τέλος του 2025, η Stardust είχε συγκεντρώσει 75 εκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις, τον μεγαλύτερο γύρο χρηματοδότησης στην ιστορία της ηλιακής γεωμηχανικής. Ο πρώτος γύρος, ύψους 15 εκατομμυρίων δολαρίων, ηγήθηκε της AWZ Ventures, της οποίας το συμβουλευτικό συμβούλιο περιλαμβάνει τον πρώην διευθυντή της Mossad, Tamir Pardo. Ο δεύτερος γύρος, ύψους 60 εκατομμυρίων δολαρίων, ηγήθηκε της Lowercarbon Capital, του ταμείου για το κλίμα που συνίδρυσε ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής και πρώην στέλεχος της Google, Chris Sacca.
Άλλοι επενδυτές περιλαμβάνουν την εταιρεία χαρτοφυλακίου Exor της οικογένειας Agnelli, η οποία ελέγχει τις Stellantis και Ferrari, καθώς και τον πρώην στέλεχος του Facebook, Matt Cohler. Συνολικά, δεκάδες εταιρείες από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία και την Ολλανδία έχουν υποστηρίξει το έργο. Η εταιρεία σχεδιάζει να διεξάγει στρατοσφαιρικές δοκιμές το 2026, με μια μεγάλης κλίμακας επίδειξη τεχνολογίας να έχει προγραμματιστεί για το 2030.
Η πιο επικίνδυνη πτυχή της Stardust είναι το επιχειρηματικό της μοντέλο: η πώληση της τεχνολογίας σε έναν μελλοντικό κρατικό πελάτη ως ιδιώτη εργολάβο. Η Yedvab επιμένει ότι ακόμη και οι δοκιμές θα απαιτούσαν κυβερνητική άδεια. Ωστόσο, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Cornell, Douglas MacMartin, ο οποίος σπουδάζει ηλιακή γεωμηχανική, εξέφρασε αμφιβολίες για το αν οι επενδυτές θα ήταν πρόθυμοι να περιμένουν, σύμφωνα με το MIT Technology Review.
Ο MacMartin δήλωσε ότι η εταιρεία αγνόησε όλες τις συστάσεις και επιχειρεί να αποκομίσει κέρδος σε έναν τομέα όπου η επιδίωξη κέρδους είναι ακατάλληλη, μια κίνηση που θα μπορούσε τελικά να βλάψει ολόκληρο τον τομέα. Περισσότεροι από 600 ακαδημαϊκοί έχουν υποστηρίξει την έκκληση για μια διεθνή συμφωνία μη χρήσης για την ηλιακή γεωμηχανική, ωστόσο ιδιωτικά κεφάλαια από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ έχουν ήδη επενδύσει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια σε μια τεχνολογία που έχει σχεδιαστεί για πώληση χωρίς διεθνή εποπτεία.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου