Οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι μια «βιβλική πλημμύρα» ικανή να μετατρέψει τεράστιες εκτάσεις της Καλιφόρνια σε εσωτερική θάλασσα θα μπορούσε να χτυπήσει οποιαδήποτε στιγμή τον χειμώνα.
Το νερό από τις πλημμύρες θα μπορούσε να φτάσει τα 6 μέτρα σε ορισμένες κοινότητες, αναγκάζοντας περισσότερους από 1,5 εκατομμύριο ανθρώπους να εκκενώσουν και να αφήσουν κατοικημένες περιοχές μεταξύ Σαν Φρανσίσκο και Λος Άντζελες βυθισμένες (απόθεμα)
Η απειλή προέρχεται από το ARkStorm 2.0, ένα επιστημονικά εύλογο σενάριο που περιλαμβάνει μια αδιάκοπη αλυσίδα ακραίων καταιγίδων που δεν έχει ξαναζήσει η πολιτεία εδώ και σχεδόν 200 χρόνια,αναφέρει η Βρετανική dailymail.com
Οι ερευνητές δεν μπορούν να προβλέψουν πότε θα συμβεί, λέγοντας ότι θα μπορούσε να φτάσει φέτος ή να παραμείνει δεκαετίες μακριά, και προς το παρόν δεν σχηματίζεται τέτοια καταιγίδα.
Η καταστροφή θα εκτυλισσόταν καθώς πολλαπλά ατμοσφαιρικά ποτάμια θα έρχονταν σε επαφή με τη Δυτική Ακτή για περίπου 30 ημέρες, ρίχνοντας ασυνήθιστες ποσότητες βροχής και χιονιού σε όλη την Καλιφόρνια.
Η κλιματική αλλαγή καθιστά το σενάριο ολοένα και πιο επικίνδυνο, επειδή ο θερμότερος αέρας συγκρατεί περισσότερη υγρασία, ενώ η άνοδος των χιονοπτώσεων προκαλεί βροχόπτωση και ορμή αμέσως στα ποτάμια.
Το νερό από τις πλημμύρες θα μπορούσε να φτάσει τα 6 μέτρα σε ορισμένες κοινότητες, αναγκάζοντας περισσότερους από 1,5 εκατομμύριο ανθρώπους να εκκενώσουν τις κατοικημένες περιοχές μεταξύ Σαν Φρανσίσκο και Λος Άντζελες να πλημμυρίσουν.
Η προκύπτουσα καταστροφή θα μπορούσε να ξεπεράσει το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια, καθιστώντας την ενδεχομένως μια από τις πιο δαπανηρές φυσικές καταστροφές στην παγκόσμια ιστορία.
Η Κεντρική Κοιλάδα της Καλιφόρνια θα αντιμετώπιζε τον μεγαλύτερο κίνδυνο, αλλά οι πλημμύρες, οι κατολισθήσεις, οι διακοπές ρεύματος και οι διαταραχές στις μεταφορές θα μπορούσαν να επηρεάσουν κάθε κομητεία της πολιτείας.
«Ήταν πάντα ένα πότε, όχι ένα αν», δήλωσε στο BBC Science Focus ο Δρ Ντάνιελ Σουέιν, κλιματολόγος του UCLA, ο οποίος συνυπέγραψε τη μελέτη ARkStorm 2.0 . «Πριν από την υπερθέρμανση του πλανήτη, αυτό το «πότε» μπορεί να ήταν αιώνες μακριά. Τώρα είναι πολύ πιθανό να είναι κατά τη διάρκεια της δικής μου ζωής».
Το ARkStorm σημαίνει «Ατμοσφαιρική Καταιγίδα Ποταμού 1.000 ετών» και δημιουργήθηκε για να βοηθήσει τους αξιωματούχους να προετοιμαστούν για μια ακραία αλλά ρεαλιστική καιρική καταστροφή.
Τα ατμοσφαιρικά ποτάμια είναι μακριοί, στενοί διάδρομοι υδρατμών που ρέουν στον ουρανό από τις τροπικές περιοχές προς υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη.
Όταν φτάνουν στην Καλιφόρνια και συγκρούονται με παράκτια βουνά ή τη Σιέρα Νεβάδα, οι ατμοί συμπυκνώνονται καιπέφτει ως δυνατή βροχή ή χιόνι.
Αυτά τα συστήματα δεν είναι εγγενώς καταστροφικά και παρέχουν έως και το ήμισυ των ετήσιων βροχοπτώσεων της Καλιφόρνια, καθιστώντας τα απαραίτητα για την παροχή νερού της πολιτείας.
Αλλά όταν ένα ή πολλά φτάσουν γρήγορα η μία μετά την άλλη, μπορούν να προκαλέσουν καταστροφικές πλημμύρες, κατολισθήσεις και υπερχειλίσεις δεξαμενών.
Τα πιο δυνατά ατμοσφαιρικά ποτάμια μπορούν να μεταφέρουν περίπου 15 φορές περισσότερο νερό από ό,τι μεταφέρει ο ποταμός Μισισιπή στις εκβολές του.
Το αρχικό σενάριο ARkStorm αναπτύχθηκε από την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία (USGS) και μια ομάδα ομοσπονδιακών, πολιτειακών και ακαδημαϊκών εμπειρογνωμόνων το 2010.
Η Κεντρική Κοιλάδα της Καλιφόρνια θα αντιμετώπιζε τον μεγαλύτερο κίνδυνο, αλλά οι πλημμύρες, οι κατολισθήσεις, οι διακοπές ρεύματος και οι διαταραχές στις μεταφορές θα μπορούσαν να επηρεάσουν κάθε κομητεία της πολιτείας.
Βασίστηκε εν μέρει στο πρότυπο του Μεγάλου Κατακλυσμού της Καλιφόρνια.1861-62, όταν καταιγίδες σάρωναν την πολιτεία για περίπου 45 ημέρες και μετέτρεψαν την Κεντρική Κοιλάδα σε μια λίμνη μήκους σχεδόν 300 μιλίων.
Πόλεις, αγροκτήματα και δρόμοι εξαφανίστηκαν κάτω από το νερό και η πρωτεύουσα της πολιτείας μεταφέρθηκε προσωρινά από το Σακραμέντο στο Σαν Φρανσίσκο.
Γεωλογικά στοιχεία δείχνουν ότι έξι καταιγίδες, πιο σφοδρές από την καταστροφή του 1861-62, έπληξαν την Καλιφόρνια τα τελευταία 1.800 χρόνια, αποδεικνύοντας ότι η ιστορική πλημμύρα δεν ήταν ένα μεμονωμένο γεγονός.
Οι ερευνητές ενημέρωσαν το σενάριο το 2022 για να εξετάσουν πώς θα συμπεριφερόταν μια παρόμοια ακολουθία σε ένα θερμότερο κλίμα.
Η πρώτη σημαντική αλλαγή είναι αυτό που ο Σουέιν περιέγραψε ως «επεκτεινόμενηατμοσφαιρικό εφέ σφουγγαριού.
Για κάθε 1,8 βαθμούς Φαρενάιτ (1,8 βαθμούς Φαρενάιτ) θέρμανσης, η ατμόσφαιρα μπορεί να συγκρατήσει περίπου επτά τοις εκατό περισσότερους υδρατμούς, παρέχοντας στις καταιγίδες επιπλέον καύσιμο.
«Μπορείτε ουσιαστικά να φανταστείτε ένα συνηθισμένο σφουγγάρι κουζίνας που μεγαλώνει προοδευτικά με τη θέρμανση», είπε ο Σουέιν. «Έχει την ικανότητα να απορροφά πολύ περισσότερο νερό».
Όταν αυτό το πρησμένο ατμοσφαιρικό σφουγγάρι στύβεται πάνω από την Καλιφόρνια, μπορεί να απελευθερώσει πολύ περισσότερη βροχή.
Ο δεύτερος κίνδυνος προέρχεται από την άνοδο του ορίου χιονιού στη Σιέρα Νεβάδα.
Οι βροχοπτώσεις που κάποτε θα παρέμεναν παγωμένες στα βουνά πέφτουν ολοένα και περισσότερο ως βροχή, ενώ οι θερμές βροχοπτώσεις μπορούν να λιώσουν το υπάρχον χιόνι.και να στείλουν επιπλέον αγώνες νερού σε κατηφόρα.
«Παρατηρείται αυξημένη ένταση βροχόπτωσης, αλλά και μεγάλη μετατόπιση από το χιόνι στη βροχή», είπε ο Σουέιν.
Το συνδυασμένο «διπλό χτύπημα» θα μπορούσε να αυξήσει την απορροή σε τμήματα της νότιας Σιέρα Νεβάδα κατά 200 έως 400 τοις εκατό σε σύγκριση με τις ιστορικές μεγακαταιγίδες.
Το νερό θα διοχετευόταν στα ποτάμια συστήματα του Σακραμέντο και του Σαν Χοακίν πριν εξαπλωθεί στην Κεντρική Κοιλάδα, όπου κατοικούν εκατομμύρια άνθρωποι και αποτελούν μερικές από τις πιο παραγωγικές γεωργικές εκτάσεις της χώρας.
«Η κοιλάδα του Σαν Χοακίν ειδικότερα μου φαίνεται πραγματικά ότι προκαλεί μεγάλη ανησυχία», είπε ο Σουέιν, σημειώνοντας ότι και η περιοχήπεριέχει κρίσιμες υποδομές που παρέχουν νερό στη Νότια Καλιφόρνια.
Οι επιστήμονες μελετούν ένα υποθετικό σενάριο καταστροφής που ονομάζεται ARkstorm, το οποίο διαμορφώθηκε μετά τη «Μεγάλη Πλημμύρα του 1862» που άφησε μια έκταση μήκους 300 μιλίων της πολιτείας βυθισμένη κάτω από το νερό. Στη φωτογραφία απεικονίζεται η οδός K, στο Σακραμέντο κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Πλημμύρας.
Εκατοντάδες χιλιόμετρα παλαιών αναχωμάτων, καναλιών και αντλιοστασίων προστατεύουν την κοιλάδα, αλλά πολλά κατασκευάστηκαν για ένα κλίμα στο οποίο περισσότερες χειμερινές βροχοπτώσεις παρέμεναν παγιδευμένες στο χιόνι των βουνών.
Το USGS προειδοποίησε ότι τα υπάρχοντα αντιπλημμυρικά έργα της Καλιφόρνια δεν έχουν σχεδιαστεί για να αντέχουν τους όγκους νερού που προβλέπονται σε μια καταιγίδα ARkStorm.
Περίπου το ένα τέταρτο των κτιρίων στην πολιτεία θα μπορούσε να πλημμυρίσει, ενώ εκατομμύρια ιδιοκτήτες ακινήτων ενδέχεται να μην έχουν επαρκή ασφάλιση για την ανοικοδόμηση.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η κλιματική αλλαγή έχει ήδη υπερδιπλασιάσει την πιθανότητα μιας ακολουθίας καταιγίδων ικανής να προκαλέσει...μεγακατακλυσμός σε σύγκριση με τις αρχές του 20ού αιώνα.
Χωρίς σημαντικές μειώσεις εκπομπών, γεγονότα που προηγουμένως αναμενόταν μία φορά κάθε δύο αιώνες θα μπορούσαν να συμβούν τρεις φορές ανά αιώνα περίπου έως το 2060.
Η Καλιφόρνια ενισχύει τα αναχώματα, αποκαθιστά τις πλημμυρικές πεδιάδες και βελτιώνει τον σχεδιασμό έκτακτης ανάγκης μέσω του Σχεδίου Προστασίας από τις Πλημμύρες της Κεντρικής Κοιλάδας, το οποίο θα μπορούσε να κοστίσει έως και 30 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα 30 ετών .
Οι αξιωματούχοι αναπτύσσουν επίσης χάρτες υψηλής ανάλυσης που δείχνουν πώς τα νερά των πλημμυρών θα κινούνται μέσα από τις κοινότητες και θα αλληλεπιδρούν με φράγματα, αναχώματα και αυτοκινητόδρομους.
Αλλά οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι το έργο προχωρά πολύ αργά.
«Υπάρχουν πολλά περισσότερα που πρέπει να γίνουν. Δεν είμαστε προετοιμασμένοι», είπε ο Δρ.Κριστίν Αλμπάνο του Ινστιτούτου Έρευνας της Ερήμου.
Σε αντίθεση με έναν σεισμό, μια επερχόμενη μεγακαταιγίδα θα μπορούσε να ανιχνευθεί ημέρες ή ενδεχομένως εβδομάδες νωρίτερα, παρέχοντας στις αρχές χρόνο να διατάξουν εκκενώσεις και να μετακινήσουν εξοπλισμό.
Αυτή η προειδοποίηση θα προσέφερε στην Καλιφόρνια την καλύτερη ευκαιρία να αποτρέψει ένα ακραίο καιρικό φαινόμενο από το να εξελιχθεί σε μια άνευ προηγουμένου ανθρώπινη καταστροφή.
«Στατιστικά, θα μπορούσε να συμβεί φέτος ή μπορεί να μην συμβεί για 70 χρόνια, αν είμαστε τυχεροί», είπε ο Σουέιν.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου