Τον Σεπτέμβριο του 1998, ο Στιβ Κανγκ, πρώην βουδιστής μοναχός που αργότερα έγινε ευαγγελικός πάστορας, αντιμετώπισε μια οδυνηρή συνάντηση με αυτό που περιγράφει ως ένα υπερφυσικό βασίλειο.
Εγκλωβισμένο σε μια έρημη γη γεμάτη από πανύψηλους δαίμονες και αμέτρητες χαμένες ψυχές δεμένες σε αλυσίδες, το πνεύμα του Κανγκ υπέμεινε αυτό που πίστευε ότι ήταν αιώνιο μαρτύριο.
Εν τω μεταξύ, το σώμα του βρισκόταν σε ένα χειρουργικό τραπέζι σε ένα νοσοκομείο της Καλιφόρνια, όπου οι χειρουργοί αγωνίζονταν να σώσουν τη ζωή του μετά από απόπειρα αυτοκτονίας.
Η δοκιμασία του Kang ξεκίνησε μετά από χρόνια πάλης με την κατάχρηση ουσιών, την οποία ένιωθε ότι επιδεινώνονταν από ένα κακό πνεύμα που τον ανάγκαζε να δώσει τέλος στη ζωή του. Εκείνη τη μοιραία μέρα, υπέκυψε στην παρόρμηση, προκαλώντας του σοβαρά τραύματα από μαχαίρι στον λαιμό και την κοιλιά.
Καθώς οι γιατροί εργάζονταν ακούραστα για να αποκαταστήσουν τη ζημιά, η συνείδηση του Κανγκ βυθίστηκε σε ένα απόκοσμο βασίλειο που μπορούσε να περιγράψει μόνο ως κόλαση.
Σε μια αποκλειστική συνέντευξη στην Daily Mail , ο Kang αφηγήθηκε τις ζωντανές και ανησυχητικές λεπτομέρειες του οκτάωρου ταξιδιού του μέσα από αυτή την εφιαλτική διάσταση.
«Δεν είναι ένα μέρος που θέλεις να πας», είπε, με τη φωνή του βαριά από το βάρος της μνήμης. «Δεν θα το ευχόμουν ούτε στους χειρότερους εχθρούς μου — ούτε στον Κιμ Γιονγκ Ιλ, ούτε στον Χίτλερ. Είναι ένα μέρος αδιανόητου πόνου».
Ο Κανγκ περιέγραψε το τοπίο ως μια άγονη, βραχώδη έκταση χωρίς ζωή.
«Δεν υπήρχε φως, ούτε φυτά, ούτε καν ένα φύλλο γρασιδιού», θυμήθηκε.
«Το έδαφος ήταν τραχύ και παντού προεξείχαν βράχοι με μια ασθενικά μοβ-κόκκινη απόχρωση. Όταν κοίταζες ψηλά, δεν υπήρχε ουρανός — μόνο ένα καταπιεστικό, χωρίς φεγγάρι σκοτάδι, σαν την πιο μαύρη νύχτα που μπορείς να φανταστείς.»
Ο Κανγκ δεν ήταν μόνος σε αυτό το έρημο βασίλειο. Βρέθηκε περιτριγυρισμένος από ένα ατελείωτο πλήθος άλλων ψυχών, καθεμία παγιδευμένη στο δικό της μαρτύριο.
«Υπήρχαν τόσοι πολλοί άνθρωποι, απλώς στέκονταν εκεί, αλυσοδεμένοι ο ένας με τον άλλον», είπε. «Αλλά δεν υπήρχε καμία σύνδεση, καμία δυνατότητα να μιλήσουμε ή να παρηγορήσουμε ο ένας τον άλλον. Ήταν σαν να ήμασταν όλοι απομονωμένοι στα δικά μας βάσανα».
Το συναισθηματικό βάρος της εμπειρίας ήταν συντριπτικό. Ο Kang περιέγραψε πώς τα συναισθήματα φόβου, ενοχής και ντροπής που ένιωθε ενισχύθηκαν σε αφόρητα επίπεδα.
«Ήταν σαν κάθε αρνητικό συναίσθημα που είχα νιώσει ποτέ να μεγεθύνεται χίλιες φορές», εξήγησε. «Ο φόβος της καταδίκης, το άγχος - ήταν ασφυκτικά. Δεν υπήρχε διαφυγή, καμία ανακούφιση».
Προσθέτοντας στον τρόμο, ο Κανγκ συνάντησε τεράστιες δαιμονικές φιγούρες που ορθώνονταν πάνω από τις ψυχές που υπέφεραν. «Ήταν τεράστιες, ύψους τριών έως πέντε ορόφων, φορώντας σκούρες, μακριές κάπες», είπε.
«Η παρουσία τους ήταν απειλητική και ήξερα ενστικτωδώς ότι είχαν τον έλεγχο αυτού του μέρους. Απλώς στέκονταν εκεί, παρακολουθώντας μας να υποφέρουμε».
Η εμπειρία του Kang ευθυγραμμίζεται με τα ευρήματα μιας μελέτης που διεξήχθη από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής Grossman του NYU, η οποία διερεύνησε εμπειρίες κοντά στον θάνατο (NDEs) μεταξύ των επιζώντων.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι πολλά άτομα ανέφεραν μια επίγνωση της εισόδου σε ένα ξεχωριστό βασίλειο, η οποία συχνά συνοδευόταν από μια βαθιά ηθική αξιολόγηση των πράξεων και των σχέσεών τους στη ζωή.
Σε αντίθεση με τις παραισθήσεις ή τα όνειρα, αυτές οι εμπειρίες περιγράφηκαν ως ζωντανές και συνεκτικές, γεγονός που υποδηλώνει ότι ένας ετοιμοθάνατος εγκέφαλος μπορεί να υποβληθεί σε μια διαδικασία άρσης των αναστολών, απελευθερώνοντας την πρόσβαση σε «νέες διαστάσεις της πραγματικότητας» και επιτρέποντας μια ολοκληρωμένη ανάκληση αναμνήσεων μιας ζωής.
Η αφήγηση του Kang αντικατοπτρίζει επίσης ένα φαινόμενο που επισήμανε ο ψυχολόγος Marc Wittmann το 2017.
Ο Wittmann, από το Ινστιτούτο για τις Αιχμαλωτιστικές Περιοχές στην Ψυχολογία και την Ψυχική Υγεία, διατύπωσε τη θεωρία ότι οι Επιθανάτιες Περιπτώσεις (NDE) διαταράσσουν την χρονική επεξεργασία του εγκεφάλου υπό ακραίες συνθήκες.
Αυτή η διαταραχή μπορεί να κάνει τον χρόνο να μοιάζει παραμορφωμένος, με τις στιγμές να εκτείνονται σε κάτι που μοιάζουν με ώρες.
Για τον Kang, τα 20 λεπτά που αντιλήφθηκε στο σκοτεινό βασίλειο αντιστοιχούσαν σε περίπου οκτώ ώρες απώλειας των αισθήσεων στο χειρουργείο, όπως επιβεβαίωσαν οι αγαπημένοι του και το ιατρικό προσωπικό.
Καθώς ο Κανγκ υπέμεινε αυτό το μαρτύριο, πιστεύει ότι έλαβε θεϊκή παρέμβαση. Αν και δεν το γνώριζε πλήρως εκείνη την εποχή, αποδίδει σε πνευματικές δυνάμεις την οδήγησή του πίσω στον υλικό κόσμο.
«Πονούσα τόσο πολύ και νόμιζα ότι δεν θα τελείωνε ποτέ», είπε. «Αλλά κάτι -κάποιος- με παρακολουθούσε, τραβώντας με έξω από εκείνο το μέρος».
Όταν ο Κανγκ τελικά ανέκτησε τις αισθήσεις του, είχε αλλάξει ριζικά.
Η εμπειρία, αν και τρομακτική, αποτέλεσε σημείο καμπής στη ζωή του. Εγκατέλειψε τον αγώνα του με την κατάχρηση ουσιών, άφησε πίσω του το παρελθόν του ως βουδιστής μοναχός και ασπάστηκε ένα νέο κάλεσμα ως ευαγγελικός πάστορας.
Η αποστολή του τώρα είναι να μοιραστεί την ιστορία του για να αποτρέψει άλλους από το να ακολουθήσουν ένα παρόμοιο μονοπάτι. «Δεν θέλω κανείς να περάσει αυτό που πέρασα εγώ», είπε. «Αν η ιστορία μου μπορεί να σώσει έστω και έναν άνθρωπο, αξίζει να την πούμε».
Το ταξίδι του Κανγκ μέσα από αυτό που ο ίδιος πιστεύει ότι ήταν κόλαση άφησε ανεξίτηλο το σημάδι του στην ψυχή του.
Η ζωντανή απεικόνιση μιας άψυχης ερημιάς, το συντριπτικό βάρος των μεγεθυμένων συναισθημάτων και η απειλητική παρουσία δαιμονικών επιστατών παραμένουν χαραγμένες στη μνήμη του.
Ωστόσο, η ιστορία του δεν είναι ιστορία απελπισίας αλλά λύτρωσης και ελπίδας.
Υποστηριζόμενη από επιστημονικές γνώσεις σχετικά με τη φύση των εμπειριών κοντά στον θάνατο, η αφήγηση του Kang προσφέρει μια ματιά στα μυστήρια της συνείδησης και στις δυνατότητες για πνευματική μεταμόρφωση, ακόμη και απέναντι σε ένα αδιανόητο σκοτάδι.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου