Σε μια εποχή που οι παγκόσμιες απειλές για την υγεία, όπως η COVID-19, είναι ακόμη νωπές στο μυαλό μας, ο ιός Nipah εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις δυνατότητές του να γίνει η επόμενη πανδημία. Ο Δρ. John Campbell, ένας διάσημος ιατρικός εμπειρογνώμονας, διερευνά αυτό το θέμα στο βίντεό του, αντλώντας από τρέχοντα δεδομένα και πηγές όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ και άλλοι επίσημοι φορείς.
Τονίζει ότι, ενώ ο ιός ενέχει κίνδυνο —ιδίως μέσω πιθανών μεταλλάξεων, περιβαλλοντικών επιρροών ή ακόμη και εργαστηριακής έρευνας— δεν αποτελεί προς το παρόν άμεση απειλή για τις δυτικές χώρες, όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, η Αυστραλία ή το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Campbell συμβουλεύει να μην ανησυχούμε υπερβολικά, εφόσον δεν υπάρξουν νέες εξελίξεις και παρέχει μια λεπτομερή ανάλυση που κυμαίνεται από τη φυσική δεξαμενή του ιού έως τα προληπτικά μέτρα. Αυτό το άρθρο συνοψίζει και επεκτείνει τα επιχειρήματά του για να παρέχει μια ολοκληρωμένη επισκόπηση,αναφέρει το uncutnews.ch
Ο φυσικός ξενιστής και η γεωγραφική κατανομή
Ο ιός Nipah προέρχεται από το ζωικό βασίλειο και μεταδίδεται κυρίως από φρουτονυχτερίδες, γνωστές και ως ιπτάμενες αλεπούδες. Αυτά τα εντυπωσιακά ζώα, τα οποία συγκαταλέγονται στα μεγαλύτερα είδη νυχτερίδων και ανήκουν στο γένος Pteropus, χρησιμεύουν ως φυσική δεξαμενή για τον ιό.
Ζουν σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές και τρέφονται κυρίως με φρούτα, γεγονός που τις καθιστά χορτοφάγους. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτές οι νυχτερίδες κρέμονται ανάποδα, μια συμπεριφορά που ο Campbell περιγράφει με χιούμορ ως αινιγματική.
Τα κρούσματα του ιού έχουν μέχρι στιγμής περιοριστεί στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, με καταγεγραμμένα κρούσματα στην Κεράλα (νότια Ινδία), το Μπαγκλαντές, τη Δυτική Βεγγάλη, τη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη και μέρη των Φιλιππίνων. Κρούσματα εμφανίζονται σχεδόν ετησίως στο Μπαγκλαντές και τη Βεγγάλη, γεγονός που υποδηλώνει ενδημική παρουσία.
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένα κρούσματα σε δυτικές χώρες όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, το Ηνωμένο Βασίλειο ή η Αυστραλία, κάτι που ο Campbell επισημαίνει ως καθησυχαστικό. Ωστόσο, η εξάπλωση των φρουτοφάγων νυχτερίδων είναι πιο εκτεταμένη - εκτείνεται μέχρι την Αυστραλία - και αντισώματα κατά του ιού έχουν ανιχνευθεί σε νυχτερίδες σε μια ευρύτερη περιοχή. Αυτό υποδηλώνει ότι τα περιστατικά εξάπλωσης, αν και σπάνια, είναι πιθανά, ιδίως μέσω της ανθρώπινης παρέμβασης σε φυσικά οικοσυστήματα.
Ιστορία και ανακάλυψη του ιού
Ο ιός Nipah εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1998 ή το 1999, ανάλογα με την πηγή, κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας μεταξύ χοιροτρόφων στη Μαλαισία και τη Σιγκαπούρη. Εδώ, ο ιός μεταπήδησε από τις φρουτοφάγες νυχτερίδες στους χοίρους, οδηγώντας σε ζωονόσο μετάδοση στους ανθρώπους.
Έκτοτε, έχει καταστεί σαφές ότι ο ιός μπορεί να μολύνει όχι μόνο χοίρους αλλά και άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων σκύλων, γατών, κατσικιών, αλόγων και πιθανώς προβάτων. Αυτή η ικανότητα να μεταπηδά σε ανώτερα σπονδυλωτά υπογραμμίζει τη δυνατότητα προσαρμογής του ιού.
Ο Campbell τονίζει ότι αυτό αποτελεί παράδειγμα αλμάτων μεταξύ διαφορετικών ειδών, τα οποία απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή στην ιολογία. Το Μπαγκλαντές έχει ετήσια κρούσματα από το 2001 και επιδημίες έχουν σημειωθεί στην Κεράλα της Ινδίας από το 2018, με πρόσφατες αναφορές από τη Δυτική Βεγγάλη. Η γεωγραφική απομόνωση των επιδημιών είναι μια θετική πτυχή, αλλά η αυξανόμενη ανθρώπινη επέκταση σε δασικές περιοχές αυξάνει τον κίνδυνο περαιτέρω εξάπλωσης.
Συμπτώματα και εξέλιξη της νόσου
Η περίοδος επώασης για τον ιό Nipah είναι συνήθως 4 έως 21 ημέρες, αλλά μπορεί να είναι και μεγαλύτερη. Η ασθένεια συχνά ξεκινά με μη ειδικά συμπτώματα γρίπης, όπως πυρετό, γενική αδιαθεσία, πονοκέφαλο, βήχα, κοιλιακό άλγος και μυϊκούς πόνους.
Εντός 3 έως 21 ημερών από την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων, μπορεί να εμφανιστούν σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία, εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα. Τα προσβεβλημένα άτομα υποφέρουν από σοβαρούς πονοκεφάλους, ζάλη, θολή όραση και, σε σοβαρές περιπτώσεις, επιληπτικές κρίσεις ή αλλαγές στην προσωπικότητα.
Ο Campbell περιγράφει αυτά τα συμπτώματα ως «απολύτως φρικτά» και τονίζει ότι οι επιζώντες συχνά παλεύουν με μόνιμη νευρολογική βλάβη. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο ιός μπορεί να επανενεργοποιηθεί μήνες ή χρόνια αργότερα.
Η διάγνωση γίνεται μέσω εξετάσεων PCR σε αναπνευστικά δείγματα, αίμα ή εγκεφαλονωτιαίο υγρό, καθώς και μέσω ανίχνευσης αντισωμάτων στο αίμα. Το υψηλό ποσοστό θνησιμότητας -μεταξύ 40 και 75% σύμφωνα με το CDC, ή ακόμη και 10 έως 92% σε ορισμένες μελέτες- καθιστά τον ιό ιδιαίτερα επικίνδυνο. Ο Campbell εκτιμά τον μέσο όρο σε περίπου 57%.
Οδοί μετάδοσης και κίνδυνοι
Ο ιός Nipah είναι ζωονόσος και μεταδίδεται κυρίως μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα ζώα ή τις εκκρίσεις τους. Συνήθεις οδοί μετάδοσης περιλαμβάνουν την κατανάλωση μολυσμένων φρούτων ή προϊόντων που έχουν τσιμπηθεί από φρουτοφάρυγγες, όπως ο ακατέργαστος ή μερικώς ζυμωμένος χυμός χουρμαδιάς.
Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι πιθανή, αλλά περιορισμένη και συμβαίνει κυρίως σε περιβάλλοντα περιορισμένης φροντίδας. Ο Campbell επικρίνει τα σύγχρονα σχέδια νοσοκομείων με κακή κυκλοφορία αέρα και επισημαίνει τα πλεονεκτήματα των παλαιότερων στυλ κτιρίων.
Η μετάδοση πιθανότατα συμβαίνει μέσω μόλυνσης από σταγονίδια, όχι μέσω αερολυμάτων όπως με τον SARS-CoV-2 ή τη γρίπη, η οποία περιορίζει τον ρυθμό εξάπλωσης. Η πιθανότητα πανδημίας προκύπτει κυρίως από περιβαλλοντικές αλλαγές, μεταλλάξεις ή έρευνα για την αύξηση της λειτουργικότητας, για την οποία ο Campbell προειδοποιεί ρητά.
Πρόληψη και θεραπεία
Δεν υπάρχουν ούτε συγκεκριμένα φάρμακα ούτε εγκεκριμένο εμβόλιο κατά του ιού Nipah. Η θεραπεία είναι υποστηρικτική, συνήθως εντατική θεραπεία, με σταθερά υψηλό ποσοστό θνησιμότητας.
Επομένως, η πρόληψη είναι ζωτικής σημασίας: η αποφυγή επαφής με νυχτερίδες, η αποφυγή κατανάλωσης ωμών φρούτων, το σχολαστικό πλύσιμο και το ξεφλούδισμα των φρούτων και η διατήρηση συνεπούς υγιεινής. Ο Campbell συνιστά να μουλιάζετε τα φρούτα σε ιώδιο, εάν είναι απαραίτητο.
Αυστηρά μέτρα ελέγχου των λοιμώξεων είναι απαραίτητα στις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης, αλλά υπάρχει έλλειψη εξοπλισμού, ιδίως στις φτωχότερες περιοχές. Ο ΠΟΥ κατατάσσει τον ιό ως σοβαρή επιδημική απειλή.
Πιθανότητα πανδημίας και κατάληξη
Ο Campbell καταλήγει σε μια νηφάλια εκτίμηση: Ο ιός Nipah έχει δυναμικό πανδημίας, ειδικά σε περίπτωση μεταλλάξεων ή μέσω εργαστηριακής έρευνας, αλλά προς το παρόν η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι περιορισμένη και τα κρούσματα παραμένουν τοπικά.
Η τρέχουσα απουσία κρουσμάτων στις δυτικές χώρες καταδεικνύει ότι δεν υπάρχει παγκόσμια απειλή. Ωστόσο, προειδοποιεί για την ανθρώπινη αλαζονεία στην αντιμετώπιση των ιών, θεωρώντας την ως μεγαλύτερο κίνδυνο από τις φυσικές διεργασίες. Ταυτόχρονα, συμβουλεύει να μην πανικοβάλλεστε.
Βασισμένη σε δεδομένα από τον ΠΟΥ, τις εθνικές υγειονομικές αρχές και τα επιστημονικά ιδρύματα, η παρούσα επισκόπηση παρέχει μια αξιόπιστη βάση – οι πρωτότυπες πηγές παραμένουν κρίσιμες για τη δική σας αξιολόγηση.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου