Ένα γιγαντιαίο σεισμικό συμβάν στον Άρη —ένας «μαρσάρισμα»— που συγκλόνισε τον Κόκκινο Πλανήτη πέρυσι είχε μια απροσδόκητη πηγή, που ξάφνιασε τους αστροφυσικούς από όλο τον κόσμο. Υποψιάζονταν χτύπημα μετεωρίτη. Αντίθετα, τεράστιες τεκτονικές δυνάμεις μέσα στον φλοιό του Άρη, οι οποίες προκάλεσαν δονήσεις που διήρκεσαν για έξι ώρες, προκάλεσαν τον σεισμό και όχι μια πρόσκρουση μετεωρίτη. Τα ευρήματα περιγράφονται σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 17 Οκτωβρίου στο περιοδικό Geophysical Research Letters .
Το σκάφος προσεδάφισης InSight της NASA κατέγραψε τον σεισμό μεγέθους 4,7 βαθμών στις 4 Μαΐου 2022 , τον οποίο οι επιστήμονες ονόμασαν S1222a. Το σεισμικό του σήμα ήταν παρόμοιο με αυτό των προηγούμενων σεισμών που προκλήθηκαν από κρούσεις μετεωριτών , έτσι η ομάδα άρχισε να ψάχνει για έναν κρατήρα πρόσκρουσης.
Στη νέα μελέτη , μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης συνεργάστηκε με την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία, την Κινεζική Εθνική Διαστημική Υπηρεσία, τον Ινδικό Οργανισμό Διαστημικής Έρευνας και τη Διαστημική Υπηρεσία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων για να σαρώσουν περισσότερα από 55 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια στον Άρη. Κάθε ομάδα εξέτασε τα δεδομένα που προέρχονταν από τους δικούς της δορυφόρους για να ψάξει για κρατήρα, σύννεφο σκόνης ή άλλη υπογραφή πρόσκρουσης μετεωρίτη. Επειδή η έρευνα βγήκε άδεια, τώρα πιστεύουν ότι το S1222a προκλήθηκε από την απελευθέρωση τεράστιων τεκτονικών δυνάμεων από το εσωτερικό του Άρη.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι τεκτονικές πλάκες του Άρη κινούνται με τον τρόπο που κινούνται κατά τη διάρκεια ενός σεισμού. Τα καλύτερα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι ο πλανήτης παραμένει ακίνητος. «Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι ο Άρης δεν έχει καμία ενεργή τεκτονική πλάκας σήμερα, επομένως αυτό το γεγονός πιθανότατα προκλήθηκε από την απελευθέρωση στρες μέσα στον φλοιό του Άρη», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης και πλανητικός γεωφυσικός του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης Benjamin Fernando . «Αυτές οι πιέσεις είναι αποτέλεσμα δισεκατομμυρίων ετών εξέλιξης. συμπεριλαμβανομένης της ψύξης και της συρρίκνωσης διαφορετικών τμημάτων του πλανήτη με διαφορετικούς ρυθμούς».
Ενώ ο Fernando εξηγεί ότι οι επιστήμονες δεν κατανοούν πλήρως γιατί ορισμένα μέρη του Άρη φαίνεται να έχουν περισσότερο άγχος από άλλα, αυτά τα αποτελέσματα μπορούν να τους βοηθήσουν να διερευνήσουν περαιτέρω. «Μια μέρα, αυτές οι πληροφορίες μπορεί να μας βοηθήσουν να καταλάβουμε πού θα ήταν ασφαλές για τους ανθρώπους να ζήσουν στον Άρη και πού θα θέλατε να αποφύγετε!» αυτός είπε.
Το S1222a ήταν ένα από τα τελευταία γεγονότα που καταγράφηκαν από την αποστολή InSight της NASA πριν από το τέλος της. Το σκάφος InSight εκτοξεύτηκε τον Μάιο του 2018 και επέζησε από «επτά λεπτά τρόμου» για να αγγίξει τον Άρη, όπου μελέτησε το εσωτερικό και τη σεισμολογία του πλανήτη για χρόνια. Τα τελευταία δεδομένα του διαστημικού σκάφους επιστράφηκαν τον Δεκέμβριο του 2022 , αφού η αυξανόμενη συσσώρευση σκόνης στα ηλιακά πάνελ του προκάλεσε απώλεια ισχύος στο InSight .
Στα τέσσερα χρόνια και τις 19 ημέρες υπηρεσίας του , το InSight κατέγραψε περισσότερους από 1.300 μαρσεισμούς. Τουλάχιστον οκτώ από αυτά τα γεγονότα προήλθαν από πρόσκρουση μετεωρίτη . οι δύο μεγαλύτεροι σχημάτισαν κρατήρες που είχαν διάμετρο σχεδόν 500 πόδια. Εάν το συμβάν S1222a σχηματίστηκε από πρόσκρουση, η ομάδα εκτιμά ότι ο κρατήρας που πρόκειται να γίνει θα είχε διάμετρο τουλάχιστον 984 πόδια.
Η ομάδα εφαρμόζει τη γνώση από αυτή τη μελέτη σε άλλες εργασίες, συμπεριλαμβανομένων μελλοντικών αποστολών στο φεγγάρι μας και των τεκτονικών που είναι παρόμοια με το φημισμένο ρήγμα του San Andreas της Καλιφόρνια που βρίσκεται σε ένα από τα φεγγάρια του Κρόνου που ονομάζεται Τιτάνας . Ελπίζουν επίσης ότι θα ενθαρρύνει πρόσθετες σημαντικές διεθνείς συνεργασίες για τη μελέτη του Κόκκινου Πλανήτη και όχι μόνο.
«Αυτή ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία για μένα να συνεργαστώ με την ομάδα InSight, καθώς και με άτομα από άλλες μεγάλες αποστολές αφιερωμένες στη μελέτη του Άρη», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης και αστροφυσικός του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης στο Άμπου Ντάμπι, Dimitra Atri. . «Αυτή είναι πραγματικά η χρυσή εποχή της εξερεύνησης του Άρη!»
ΑΠΟΔΟΣΗ : Corfiatiko.blogspot.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου