Τα τελευταία χρόνια, ο Elon Musk έχει επεκτείνει το αποτύπωμά του στο Τέξας, μεταφέροντας εκεί τις εταιρείες του από την Καλιφόρνια και κατασκευάζοντας γραφεία, αποθήκες και εργοστάσια παραγωγής σε έναν ολοένα αυξανόμενο αριθμό κομητειών της Πολιτείας.
Από τον J. David Goodman/New York Times
Τώρα, ο Musk προσπαθεί να κάνει κάτι που λίγοι, αν όχι καθόλου, τιτάνες της βιομηχανίας έχουν επιτύχει σε έναν αιώνα: Να δημιουργήσει τη δική του πόλη της εταιρείας.
Ο Musk έχει μιλήσει εδώ και καιρό για την επιθυμία του να φτιάξει μια νέα πόλη, την οποία ελπίζει να ονομάσει Starbase, στο παράκτιο Νότιο Τέξας, όπου εδρεύει η εταιρεία εκτόξευσης πυραύλων του, SpaceX.
Για χρόνια, το σχέδιο δεν φαινόταν να προχωρά με κάποιον επίσημο τρόπο, εν μέρει επειδή η δημιουργία ενός νέου δήμου στο Τέξας απαιτεί συγκεκριμένο αριθμό κατοίκων και υποστήριξη από την πλειοψηφία των ψηφοφόρων.
Αλλά σε αυτό το διάστημα, οι υπάλληλοι της SpaceX έχουν εγκατασταθεί σε πρόσφατα ανακαινισμένα σπίτια της mid-century modern εποχής αλλά και σε προσωρινές κατοικίες, μερικές από αυτές με τη μορφή ασημένιων τρέιλερ Airstream, στη σκιά των πυραύλων της εταιρείας.
Στη συνέχεια, αυτόν τον μήνα, οι υπάλληλοι της εταιρείας που ζουν γύρω από τα γραφεία και την περιοχή των εκτοξεύσεων έκαναν το πρώτο σημαντικό βήμα προς την επίσημη δημιουργία πόλης, συγκεντρώνοντας υπογραφές και υποβάλλοντας επίσημη αίτηση για τη διεξαγωγή εκλογών.
Η αίτηση, που κατατέθηκε σε επικεφαλής αξιωματούχους στην κομητεία Cameron και κοινοποιήθηκε στους New York Times βάσει αιτήματος δημοσίων αρχείων, παρέχει μερικές από τις πρώτες λεπτομέρειες για το μέγεθος και τη λειτουργία της νέας πόλης που οραματίζονται ο Musk και η εταιρεία του.
Εάν εγκριθεί από την κομητεία, οι εκλογές θα επιτρέψουν στους ψηφοφόρους να ψηφίσουν μέσω ενός ψηφοδελτίου τριών νέων αξιωματούχων της πόλης, συμπεριλαμβανομένου δημάρχου. Η αίτηση υποδηλώνει ότι ο δήμαρχος θα είναι ο διευθυντής ασφαλείας της SpaceX, Gunnar Milburn.
«Πρόκειται για μια πολύ ιδιαίτερη και μοναδική στο είδος της κατάσταση», είπε ο Alan Bojorquez, ένας δικηγόρος από το Austin που ειδικεύεται στη βοήθεια ομάδων κατοίκων του Τέξας στη διαδικασία ενσωμάτωσης στην Πολιτεία νέων πόλεων. Είπε ότι ποτέ δεν έχει βοηθήσει μια εταιρεία που ήθελε τους υπαλλήλους της να δημιουργήσουν τη δική τους πόλη.
Η αίτηση για την Starbase περιγράφει μια κοινότητα περίπου 500 σημερινών κατοίκων, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον 219 και περισσότερων από 100 παιδιών, σε μια περιοχή στο τέλος του State Highway 4, στο Boca Chica Beach, όπου η SpaceX εκτοξεύει πολλούς από τους πυραύλους της. Η πόλη θα είναι λίγο μεγαλύτερη από το Central Park της Νέας Υόρκης, αλλά μικρή για τα πρότυπα του Τέξας.
Σχεδόν όλοι είναι ενοικιαστές και εργάζονται στη SpaceX, σύμφωνα με την αναφορά.
Υπάρχουν λίγα παραδείγματα στο Τέξας τέτοιων πόλεων-εταιρειών, αν και υπάρχει μία βόρεια του Houston όπου ο ιδρυτής του Texas Renaissance Festival δημιούργησε την πόλη της Todd Mission και έγινε δήμαρχος της.
Και ο Musk μπορεί να μην αρκεστεί μόνο σε μια νέα πόλη.
Έχει ήδη εξετάσει το ενδεχόμενο στέγασης υπαλλήλων σε μια οικιστική ανάπτυξη έξω από την πόλη Bastrop, κοντά στο Austin. Η περιοχή φιλοξενεί μια ταχέως αναπτυσσόμενη πανεπιστημιούπολη για τις εταιρείες του Musk, συμπεριλαμβανομένων ενός εργοστασίου παραγωγής για την SpaceX, των κεντρικών γραφείων της Boring Company, η οποία δημιουργεί τεχνολογία διάνοιξης σηράγγων και, σύντομα, τα γραφεία για την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X.
Δεν είναι σαφές από την αίτηση γιατί ο Musk και η εταιρεία του επιδιώκουν να δημιουργήσουν τη νέα πόλη Starbase ούτε τι όφελος θα μπορούσαν να αποκομίσουν από αυτό.
Ο δικηγόρος Bojorquez είπε ότι οι περισσότερες νέες πόλεις δημιουργήθηκαν από ανθρώπους που ζουν σε μη ενσωματωμένες περιοχές και θέλουν να αποτρέψουν την καταστροφή της περιοχής τους από μια αναπτυσσόμενη πόλη ή να εμποδίσουν μια ιδιαίτερα ανεπιθύμητη επιχείρηση να μετακομίσει εκεί.
Η νέα πόλη που προτείνεται από τον Musk θα μπορούσε να δημιουργήσει τη δική της αστυνομία ή πυροσβεστικά τμήματα ή να εκδώσει τα δικά της διατάγματα. Αλλά δεν είναι υποχρεωμένη να το κάνει.
«Οι πόλεις υποχρεούνται από το νόμο να κάνουν πολύ λίγα», είπε ο Bojorquez. Ένα από τα μεγαλύτερα πρακτικά ζητήματα αφορά τη συντήρηση των δρόμων, για την οποία δεν ήταν πλέον υπεύθυνη η κομητεία.
Φυσικά, η ενσωμάτωση επιτρέπει στις κοινότητες να εκλέγουν τους δικούς τους τοπικούς ηγέτες και επίσης να δημιουργούν δημοτικά συστήματα κοινής ωφέλειας, όπως για το νερό. Ως πόλη, η Starbase θα ήταν επιλέξιμη για κρατικές και ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις, θα είχε κάποια ασυλία από μηνύσεις και θα μπορούσε επίσης να δίνει άδειες για τις ιδιοκτησίες, είπε ο Bojorquez.
Σε μια επιστολή που κατατέθηκε μαζί με την αίτηση, η Kathryn Lueders, γενική διευθύντρια της SpaceX για το Starbase, είπε ότι η εταιρεία χρειάζεται «την ικανότητα να αναπτύξει την Starbase ως κοινότητα» και σημείωσε ότι η SpaceX «επί του παρόντος εκτελεί τις αστικές λειτουργίες» λόγω της απομακρυσμένης τοποθεσίας της, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης υπηρεσιών κοινής ωφέλειας και της παροχής σχολικής και ιατρικής περίθαλψης.
«Η ενσωμάτωση θα μεταφέρει τη διαχείριση ορισμένων από αυτές τις λειτουργίες σε έναν πιο κατάλληλο δημόσιο φορέα», έγραψε η Lueders στην επιστολή της προς τον δικαστή της κομητείας Cameron, ο οποίος είναι ο ανώτατος αξιωματούχος της κομητείας και πρέπει να εγκρίνει την αίτηση εάν πληροί όλες τις νόμιμες απαιτήσεις.
Για χρόνια, η SpaceX έχει βρεθεί αντιμέτωπη στην κομητεία με περιβαλλοντικές ομάδες σχετικά με την μεγάλης κλίμακας επίδραση των συχνών εκτοξεύσεων στην γειτονική προστατευόμενη για το περιβάλλον της παράκτια περιοχή. Και κάτοικοι και αξιωματούχοι από το Brownsville, περίπου 35 χιλιόμετρα μακριά, έχουν κατά καιρούς παραπονεθεί ότι εκτοξεύσεις έκλεισαν δρόμους και τους απέκοψαν από την παραλία.
Προηγουμένως, η εταιρεία φαινόταν να ενδιαφέρεται μόνο για την αλλαγή του ονόματος της περιοχής για σκοπούς που είχαν να κάνουν με τις ταχυδρομικές λειτουργίες. Μια αίτηση για να γίνει αυτό εκκρεμεί ενώπιον ομοσπονδιακής υπηρεσίας.
«Πιστεύαμε ότι αυτό ήταν που αναζητούσαν πραγματικά, αλλά υποθέτω ότι ήθελαν να το επεκτείνουν λίγο περισσότερο», είπε ο δικαστής της κομητείας, Eddie Treviño Jr., σε μια συνέντευξη. «Προφανώς, πιστεύουν ότι θα αποκομίσουν κάποιο επιπλέον πλεονέκτημα από όλο αυτό». Ο Treviño είπε ότι η νομική ομάδα της κομητείας και το εκλογικό γραφείο μελετούν την αίτηση για να δουν εάν πληροί τις νομικές απαιτήσεις. «Περιμένω να ακούσω νέα από αυτούς», είπε. Εκλογές μπορεί να προγραμματιστούν το επόμενο έτος.
Ο προτεινόμενος νέος δήμαρχος, ο Milburn, αρνήθηκε να σχολιάσει όταν επικοινώνησαν μαζί του οι New York Times τηλεφωνικά τη Δευτέρα. Το ίδιο έκαναν και άλλοι που υπέγραψαν την αίτηση.
Η Cayetana Polanco, η οποία ζει στην οδό Memes, η οποία βρίσκεται εντός της προτεινόμενης νέας πόλης, είπε ότι ανυπομονεί για τη δημιουργία της πόλης Starbase και ότι ελπίζει ότι θα μπορούσε να είναι «ένα μοντέλο του τι θα πρέπει να είναι οι νέες πόλεις». Η ίδια είπε ότι δεν δουλεύει για τη SpaceX, αλλά ότι ο σύζυγός της εργάζεται εκεί. «Αν όλα περάσουν μέσω αυτής της αίτησης, το μωρό μου μπορεί να είναι το πρώτο παιδί που γεννιέται σε αυτή την πόλη», πρόσθεσε. «Θα είναι πολύ επικό!»
Σχεδόν όλοι οι κάτοικοι που ζουν στην περιοχή εργάζονται για τη SpaceX ή έχουν μέλη της οικογένειάς τους που είναι στο μισθολόγιο της εταιρείας. Οι περισσότεροι ζουν σε σπίτια που ανήκουν σε μια εταιρεία συγκεντρωμένα γύρω από τα κύρια κτίρια της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου τουλάχιστον ενός εστιατορίου, που είναι ανοιχτό μόνο για υπαλλήλους της SpaceX.
«Η SpaceX είναι ο κυρίαρχος γαιοκτήμονας στην προτεινόμενη περιοχή Starbase και, με λίγες μόνο εξαιρέσεις, κατέχει όλη την ακίνητη περιουσία», έγραψε ο Richard Cardile, ο ανώτερος διευθυντής των διαστημικών βάσεων της SpaceX, σε μια ένορκη κατάθεση ως μέρος της αίτησης. Η εταιρεία, πρόσθεσε, τηρεί «λεπτομερή αρχεία όλων των ατόμων που κατοικούν σε κάθε μονάδα κατοικίας στην προτεινόμενη πόλη Starbase».
Για αυτούς τους λόγους, εάν οι αξιωματούχοι της κομητείας ανάψουν το πράσινο φως για εκλογές, οι ψηφοφόροι φένεται πιθανό να είναι υποστηρικτικοί. Ένας από αυτούς, κατά πάσα πιθανότητα, θα είναι και ο Musk. Ο ίδιος δεν είναι μεταξύ αυτών που υπέγραψαν την αίτηση. Αλλά έχει κατοικία στην κομητεία Cameron και είπε ότι ψήφισε εκεί τον Νοέμβριο.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου