Για την ώρα, η ζωή ευδοκιμεί στον πλούσιο σε οξυγόνο πλανήτη μας, αλλά η Γη δεν ήταν πάντα έτσι – και οι επιστήμονες έχουν προβλέψει ότι, στο μέλλον, η ατμόσφαιρα θα επανέλθει σε μία κατάσταση όπου το μεθάνιο θα είναι άφθονο και το οξυγόνο θα μειωθεί ακραία.
Αυτό πιθανότατα δεν θα συμβεί για άλλο ένα δισεκατομμύριο χρόνια περίπου. Αλλά όταν έρθει η αλλαγή, θα συμβεί αρκετά γρήγορα, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2021.
Μεγάλο Γεγονός Οξείδωσης (GOE)
Αυτή η αλλαγή θα επαναφέρει τον πλανήτη σε μια κατάσταση παρόμοια με αυτή που επικρατούσε πριν από το λεγόμενο Μεγάλο Γεγονός Οξείδωσης (GOE) περίπου 2,4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
«Για πολλά χρόνια, η διάρκεια ζωής της βιόσφαιρας της Γης έχει συζητηθεί με βάση την επιστημονική γνώση σχετικά με τη σταθερή φωτεινότητα του ήλιου και τον γεωχημικό κύκλο του παγκόσμιου ανθρακικού-πυριτίου», δήλωσε ο περιβαλλοντικός επιστήμονας Kazumi Ozaki από το Πανεπιστήμιο Toho της Ιαπωνίας όταν δημοσιεύθηκε η μελέτη.
«Ένα από τα πορίσματα ενός τέτοιου θεωρητικού πλαισίου είναι η συνεχής μείωση των επιπέδων CO2 στην ατμόσφαιρα και η υπερθέρμανση του πλανήτη σε γεωλογικές χρονικές κλίμακες».
Οι ερευνητές λένε ότι το ατμοσφαιρικό οξυγόνο είναι απίθανο να αποτελεί μόνιμο χαρακτηριστικό των κατοικήσιμων κόσμων γενικότερα, κάτι που έχει επιπτώσεις στις προσπάθειές μας να ανιχνεύσουμε σημάδια ζωής πιο μακριά στο Σύμπαν.
Η δραματική πτώση οξυγόνου θα πνίξει μια μέρα την πλειονότητα της ζωής στη Γη
«Το μοντέλο προβλέπει ότι η αποξυγόνωση της ατμόσφαιρας, με το ατμοσφαιρικό O2 να μειώνεται απότομα σε επίπεδα που θυμίζουν τη Γη του Αρχαίου, θα προκληθεί πιθανότατα πριν από την έναρξη υγρών συνθηκών θερμοκηπίου στο κλιματικό σύστημα της Γης και πριν από την εκτεταμένη απώλεια νερού στην επιφάνεια από την ατμόσφαιρα», εξήγησε η ομάδα στην εργασία της.
Σε εκείνο το σημείο, θα είναι το τέλος για τους ανθρώπους και τα περισσότερα άλλα είδη ζωής που βασίζονται στο οξυγόνο για να επιβιώσουν, οπότε ας ελπίσουμε ότι θα καταλάβουμε πώς να φύγουμε από τον πλανήτη κάποια στιγμή μέσα στα επόμενα δισεκατομμύρια χρόνια.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς που έτρεξαν οι Ozaki και Reinhard, η πλούσια σε οξυγόνο κατοικήσιμη ιστορία της Γης θα μπορούσε να διαρκέσει μόνο το 20-30 τοις εκατό της διάρκειας ζωής του πλανήτη ως σύνολο – και η μικροβιακή ζωή θα συνεχίσει να υπάρχει πολύ καιρό αφότου εξαφανιστούμε.
«Η ατμόσφαιρα μετά τη μεγάλη αποξυγόνωση θα χαρακτηρίζεται από αυξημένο μεθάνιο, χαμηλά επίπεδα CO2 και έλλειψη στρώματος όζοντος», δήλωσε ο Ozaki. «Το σύστημα της Γης θα είναι πιθανώς ένας κόσμος αναερόβιων μορφών ζωής».
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Nature Geoscience.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου