Ο Αμερικανός διοικητής του Ινδο-Ειρηνικού Ναύαρχος John C. Aquilino δήλωσε στο Associated Press σε συνέντευξή του που δημοσιεύθηκε την Κυριακή ότι η Κίνα έχει στρατιωτικοποιήσει πλήρως τρία τεχνητά νησιά που κατασκευάστηκαν στο έδαφος των Φιλιππίνων στο πλαίσιο "της μεγαλύτερης στρατιωτικής ανάπτυξης από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο".
Τα τρία τεχνητά νησιά χτίστηκαν στον ύφαλο Mischief Reef, στον ύφαλο Subi Reef και στον ύφαλο Fiery Cross Reef, εδάφη που ανήκουν στα νησιά Spratly, ένα αρχιπέλαγος που ανήκει νομικά στην επικράτεια των Φιλιππίνων.Η παρουσία της Κίνας στα νησιά είναι παράνομη, ανεξάρτητα από τη φύση της κατασκευής της εκεί. Η Κίνα διεκδικεί σχεδόν το σύνολο της Θάλασσας της Νότιας Κίνας, συμπεριλαμβανομένων των εδαφών που ανήκουν στις Φιλιππίνες, το Βιετνάμ, την Ταϊβάν, τη Μαλαισία και το Μπρουνέι, καθώς και των υδάτων στα ανοικτά των ακτών της Ινδονησίας. Το 2016, οι Φιλιππίνες κέρδισαν αγωγή κατά της Κίνας στο Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο της Χάγης, στην οποία το δικαστήριο έκρινε ότι η Κίνα δεν είχε κανένα νόμιμο δικαίωμα να είναι παρούσα στα αμφισβητούμενα εδάφη, συμπεριλαμβανομένων των τριών υφάλων που συζήτησε ο Ακιλίνο αυτό το Σαββατοκύριακο.
Κινέζοι αξιωματούχοι χαρακτήρισαν την απόφαση "φάρσα" και την αγνόησαν- η κυβέρνηση του προέδρου των Φιλιππίνων Ροντρίγκο Ντουτέρτε έχει επανειλημμένα αρνηθεί να επιδιώξει την εκτέλεση της απόφασης.
Η κινεζική κυβέρνηση κατέλαβε τους τρεις υφάλους - καθώς και αρκετούς άλλους σε μια άλλη αλυσίδα, τα νησιά Παρασέλ, που αμφισβητούνται από τις Φιλιππίνες και το Βιετνάμ - και κατασκεύασε τεχνητά νησιά που το Πεκίνο ισχυρίζεται ότι είναι απαραίτητα για την έρευνα και την επιτήρηση του καιρού. Ο Κινέζος δικτάτορας Σι Τζινπίνγκ διαβεβαίωσε το 2015 ότι η Κίνα δεν θα "επιδιώξει τη στρατιωτικοποίηση" στα νησιά Spratly.
Αυτή η φωτογραφία που τραβήχτηκε στις 5 Μαΐου 2016 δείχνει μέλη του πληρώματος του στόλου της Νότιας Θάλασσας της Κίνας να συμμετέχουν σε άσκηση στα νησιά Xisha ή τα νησιά Paracel στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. (STR/AFP μέσω Getty Images)
Εκτεταμένα στοιχεία μετά την ολοκλήρωση των τεχνητών νησιών, συμπεριλαμβανομένων δηλώσεων της κινεζικής κυβέρνησης, υποδηλώνουν ότι ο Σι δεν τήρησε την υπόσχεσή του.
Σύμφωνα με το Associated Press, ο Ακίλινο περιέγραψε τα τρία τεχνητά νησιά ως εξοπλισμένα με ολοκληρωμένα "οπλοστάσια πυραύλων, υπόστεγα αεροσκαφών, συστήματα ραντάρ και άλλες στρατιωτικές εγκαταστάσεις".
"Η λειτουργία αυτών των νησιών είναι να επεκτείνουν την επιθετική ικανότητα της ΛΔΚ [Κίνας] πέρα από τις ηπειρωτικές ακτές τους", ανέφερε το πρακτορείο τον ναύαρχο. "Μπορούν να πετάξουν μαχητικά, βομβαρδιστικά συν όλες αυτές τις επιθετικές δυνατότητες των πυραυλικών συστημάτων".
Οι εγκαταστάσεις, προειδοποίησε, "απειλούν όλα τα έθνη που δραστηριοποιούνται στην περιοχή και όλο τον διεθνή θαλάσσιο και εναέριο χώρο".
"Νομίζω ότι τα τελευταία 20 χρόνια γίναμε μάρτυρες της μεγαλύτερης στρατιωτικής ανάπτυξης μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο από τη ΛΔΚ", δήλωσε ο Ακίλινο, σημειώνοντας ότι η Κίνα φαίνεται να έχει "προχωρήσει όλες τις δυνατότητές της και αυτή η ανάπτυξη του οπλισμού είναι αποσταθεροποιητική για την περιοχή".
Πολλές αμερικανικές προεδρικές διοικήσεις έχουν προειδοποιήσει τουλάχιστον από το 2015 ότι το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα επιδιώκει να κατασκευάσει παράνομες στρατιωτικές εγκαταστάσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Η κινεζική κυβέρνηση αρνείται με ενθουσιασμό οποιαδήποτε σχέδια στρατιωτικοποίησης της περιοχής εδώ και χρόνια. Ο ίδιος ο Σι Τζινπίνγκ αρνήθηκε ένα τέτοιο σχέδιο το 2015, ενώ επισκεπτόταν τον Λευκό Οίκο.
"Οι σχετικές κατασκευαστικές δραστηριότητες που αναλαμβάνει η Κίνα στα νησιά Nansha [Spratly] δεν έχουν στόχο ή αντίκτυπο σε καμία χώρα και η Κίνα δεν σκοπεύει να επιδιώξει τη στρατιωτικοποίηση", δήλωσε ο Σι.
Λίγο πριν από την επίσκεψη του Σι τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, η Λαϊκή Ημερησία, η επίσημη εφημερίδα του Κομμουνιστικού Κόμματος, υποστήριξε πιο συγκεκριμένα ότι οι κατασκευές στην περιοχή ήταν απαραίτητες για πολιτικούς σκοπούς.
"Η κατασκευή υποδομών παρατήρησης και επικοινωνίας είναι το πρώτο βήμα για την ενίσχυση και βελτίωση της θαλάσσιας μετεωρολογικής παρακολούθησης, προειδοποίησης, πρόγνωσης, πρόβλεψης και επιστημονικής έρευνας", δήλωσε τότε ο εκπρόσωπος της Κινεζικής Ακαδημίας Μηχανικής Ding Yihui στην εφημερίδα People's Daily.
Δορυφορικές εικόνες των νησιών Spratly έδειξαν ήδη από το 2017 ότι η Κίνα ενίσχυε τις παράνομες διεκδικήσεις της στην περιοχή με στρατιωτικά μέσα. Εκείνη τη χρονιά, οι εικόνες των τριών υφάλων που ο Ακίλινο προσδιόρισε ως πλήρως στρατιωτικοποιημένους αυτή την εβδομάδα έδειχναν την παρουσία αυτού που φαινόταν να είναι θέσεις εκτόξευσης πυραύλων εδάφους-αέρος.
Το επόμενο έτος, καθώς ολοκληρώθηκε η κατασκευή των νησιών, η Κίνα άρχισε να παραδέχεται στρατιωτική δραστηριότητα στην περιοχή. Η PLA ανακοίνωσε τον Ιούνιο του ίδιου έτους ότι συμμετείχε σε στρατιωτικά γυμνάσια με "μη επανδρωμένα αεροσκάφη-στόχους" στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, χωρίς να διευκρινίσει πού. Οι ασκήσεις ακολούθησαν επίσημες στρατιωτικές δραστηριότητες στη γενική περιοχή της Θάλασσας της Νότιας Κίνας τον Μάρτιο.
Η παραδεχθείσα δραστηριότητα ήταν σημαντικά μικρότερη από αυτή για την οποία κατηγορούσαν την Κίνα οι αξιωματούχοι των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών. Ένα μήνα πριν από τις ασκήσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, το CNBC ανέφερε, επικαλούμενο αμερικανικές πηγές, ότι "εγκατέστησε αθόρυβα πυραύλους κρουζ κατά πλοίων και συστήματα πυραύλων εδάφους-αέρος σε τρία από τα οχυρωμένα φυλάκια της δυτικά των Φιλιππίνων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας". Η Κίνα φέρεται επίσης να αποβίβασε βαριά βομβαρδιστικά στο νησί Γούντι στα νησιά Παρασέλ εκείνο το έτος.
Η Κίνα έχει διατηρήσει τους ισχυρισμούς της για μη στρατιωτική "έρευνα" στην περιοχή, παρά τα στοιχεία ετών που υποδεικνύουν στρατιωτικές επενδύσεις. Το 2020, το Ολοκληρωμένο Ερευνητικό Κέντρο για τα Νησιά και τους Υφάλους της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών ανακοίνωσε το ντεμπούτο ενός "συστήματος παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο" στον ύφαλο Fiery Cross, το οποίο υποτίθεται ότι προορίζεται για την περιβαλλοντική ανάπτυξη και την επιτήρηση για την πρόβλεψη σεισμών και άλλων φυσικών καταστροφών.
Ακτιβιστές κατά του Πεκίνου διαμαρτύρονται έξω από το κινεζικό προξενείο στο Μακάτι των Φιλιππίνων την Τετάρτη 24 Νοεμβρίου 2021. (AP Photo/Aaron Favila)
Οι ισχυρισμοί της Κίνας για περιβαλλοντική έρευνα στην περιοχή είναι ιδιαίτερα δύσκολο να γίνουν πιστευτοί, δεδομένης της οικολογικής καταστροφής από την κατασκευή των τεχνητών νησιών εξ αρχής. Περιβαλλοντολόγοι προειδοποιούν τουλάχιστον από το 2015 ότι τα τεχνητά νησιά της Κίνας θα καταστρέψουν πιθανότατα ολόκληρους οικοτόπους και θα αποσταθεροποιήσουν μεγάλο μέρος της τοπικής τροφοδοσίας τροφίμων για τους ανθρώπους καθώς και για τους πληθυσμούς των ζώων.
"Η οικοδόμηση νέων τεχνητών νησιών πάνω σε ρηχούς υφάλους τους πνίγει με ιζήματα και μετατρέπει τα καθαρά νερά σε λασπώδη - η περιβαλλοντική ζημιά είναι σημαντική και πρωτοφανής σε κλίμακα", δήλωσε στον Guardian το 2015 ο καθηγητής Terry Hughes, θαλάσσιος βιολόγος που ειδικεύεται στα κοράλλια.
"Αν έχετε χτίσει κάτι, αν έχετε βάλει χώμα, μπάζα και πεζοδρόμιο [πάνω από τους κοραλλιογενείς υφάλους] ... Δεν υπάρχει τρόπος να το ανακτήσετε αυτό", δήλωσε ο John McManus, καθηγητής θαλάσσιας βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι στη Φλόριντα, στο Radio Free Asia (RFA) το 2020, εκφράζοντας το παράπονο ότι πλούσιοι βιότοποι κοραλλιογενών υφάλων "χάθηκαν για πάντα".Η κατασκευή μπορεί να έχει καταστρέψει κρίσιμα αποθέματα ψαριών που συμβάλλουν στην τροφοδοσία ολόκληρης της νοτιοανατολικής Ασίας.
"Αν τα αποθέματα ψαριών καταρρεύσουν εκεί, αυτό δεν θα πλήξει μόνο τους αλιείς στο Παλαουάν και το Λουζόν [νησιά των Φιλιππίνων]. Θα πλήξει τους αλιείς σε όλο το αρχιπέλαγος των Φιλιππίνων και παντού στη Νοτιοανατολική Ασία", εξήγησε το 2019 ο Γκρέγκορι Πόλινγκ, διευθυντής της δεξαμενής σκέψης Asia Maritime Transparency Initiative (AMTI) με έδρα την Ουάσινγκτον.
ΑΠΟΔΟΣΗ : Corfiatiko.blogspot.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου