Ο πρώην αναλυτής της CIA, Λάρι Τζόνσον, θεωρεί πλέον μια άμεση στρατιωτική αντιπαράθεση μεταξύ της Ρωσίας και αρκετών ευρωπαϊκών κρατών του ΝΑΤΟ ως σοβαρή πιθανότητα. Σε μια εκτενή συνομιλία με τον πρώην Αμερικανό αξιωματικό Στάνισλαβ «Στας» Κράπιβνικ, ο Τζόνσον εκτίμησε την πιθανότητα άμεσης ανταλλαγής πυρών μεταξύ Ρωσίας και ευρωπαϊκών κρατών εντός των επόμενων έξι έως επτά μηνών σε περίπου 70%.
«Πιστεύουν πραγματικά ότι μπορούν να πολεμήσουν».
Το σημείο εκκίνησης της συζήτησης είναι η ολοένα και πιο επιθετική ρητορική μεταξύ Ρωσίας και Δύσης. Ο Τζόνσον αναφέρει συζητήσεις με αρκετούς πρώην και εν ενεργεία Ρώσους στρατιωτικούς. Λέει ότι εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από μια δήλωση που άκουσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης με τον δημοσιογράφο Πέπε Εσκομπάρ: Η ρωσική πλευρά αναμένει τώρα σοβαρά ότι τελικά θα χρειαστεί να πάει σε πόλεμο με την Ευρώπη.
Σύμφωνα με τον Τζόνσον, το ζήτημα δεν είναι ότι η Ρωσία θέλει να επιτεθεί στην Ευρώπη. Αντίθετα, η Μόσχα πιστεύει ότι οι πολιτικές και στρατιωτικές εξελίξεις στην Ευρώπη μπορεί τελικά να μην αφήσουν άλλη επιλογή.
Ο Κράπιβνικ, από την πλευρά του, αναφέρει για πρώην Σοβιετικούς και Ρώσους αξιωματικούς οι οποίοι, παρά την επιστράτευση, αρχικά δεν ανακλήθηκαν στην υπηρεσία. Τους είπαν ότι η ώρα τους «δεν είχε έρθει ακόμα». Για τον ίδιο, αυτό υποδηλώνει ότι τμήματα του ρωσικού αμυντικού μηχανισμού έχουν λάβει υπόψη την πιθανότητα ενός σημαντικά μεγαλύτερου πολέμου τουλάχιστον από το 2023 και μπορεί να κρατούν έμπειρους, μεγαλύτερους σε ηλικία αξιωματικούς για τον σκοπό αυτό,αναφέρει το uncutnews.ch
Ο Τζόνσον βλέπει επίσης έναν επικίνδυνο λανθασμένο υπολογισμό εντός της ευρωπαϊκής ηγεσίας. Όταν ρωτήθηκε αν οι Ευρωπαίοι πολιτικοί περιμένουν πραγματικά πόλεμο ή απλώς θέλουν να φτάσουν στο χείλος της καταστροφής, απαντά:
«Νομίζω ότι έχουμε μια από αυτές τις τρελές καταστάσεις εδώ όπου η ηγεσία πιστεύει πραγματικά ότι μπορεί να πολεμήσει».
Το κρίσιμο ερώτημα παραμένει σε μεγάλο βαθμό αναπάντητο: Ποιους πόρους θα πρέπει να χρησιμοποιήσει η Ευρώπη για να διεξάγει έναν παρατεταμένο συμβατικό πόλεμο εναντίον της Ρωσίας;
Τζόνσον: Η οικονομική ισχύς της Ευρώπης από μόνη της δεν θα κρίνει έναν πόλεμο
Ο Τζόνσον πιστεύει ότι η συχνή σύγκριση του ευρωπαϊκού και του ρωσικού ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος είναι παραπλανητική. Ενώ η οικονομική παραγωγή της Ευρώπης μπορεί να είναι σημαντικά μεγαλύτερη στα χαρτιά, σε έναν πόλεμο, ο ενεργειακός εφοδιασμός, οι πρώτες ύλες, η βιομηχανική παραγωγική ικανότητα και η ικανότητα γρήγορης αντικατάστασης των χρησιμοποιημένων όπλων και πυρομαχικών είναι κρίσιμα.
Η Ρωσία διαθέτει τα δικά της αποθέματα πετρελαίου, φυσικού αερίου και ουρανίου, καθώς και τρόφιμα και πρώτες ύλες για την παραγωγή εκρηκτικών και πυρομαχικών πυροβολικού. Η Ευρώπη, από την άλλη πλευρά, εξαρτάται από τις εισαγωγές για αρκετούς από αυτούς τους κρίσιμους πόρους.
Ο Τζόνσον αναφέρεται συγκεκριμένα στην παραγωγή πυρομαχικών από τη Ρωσία. Ισχυρίζεται ότι η Ρωσία μπορεί πλέον να παράγει περισσότερα βλήματα πυροβολικού σε τρεις μήνες από ό,τι οι ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ μαζί σε ένα χρόνο.
Ανεξάρτητα από τον ακριβή αριθμό, ο Τζόνσον επικεντρώνεται επομένως σε ένα θεμελιώδες πρόβλημα: Σε έναν μεγάλης κλίμακας συμβατικό πόλεμο, ο αποφασιστικός παράγοντας δεν είναι μόνο ο αριθμός των οπλικών συστημάτων που είναι διαθέσιμα στην αρχή. Αυτό που έχει σημασία είναι το πόσο γρήγορα μπορούν να αντικατασταθούν τα κατεστραμμένα συστήματα και να αναπληρωθούν τα χρησιμοποιημένα πυρομαχικά. Ακριβώς σε αυτό το σημείο βλέπει τη Ρωσία ως πλεονεκτική έναντι της Ευρώπης.
Η συνέντευξη αναφέρει ως παράδειγμα την παραγωγή ρωσικού πυροβολικού. Στην αρχή του πολέμου στην Ουκρανία το 2022, αυτή ανερχόταν σε περίπου 450.000 βλήματα ετησίως και αργότερα αυξήθηκε σε περίπου 4,2 έως 4,5 εκατομμύρια βλήματα ετησίως. Προστέθηκαν επίσης παραδόσεις από τη Βόρεια Κορέα. Οι Johnson και Krapivnik αντιπαραβάλλουν αυτό με τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα δυτικά κράτη στην ταχεία επέκταση της δικής τους παραγωγής πυρομαχικών.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία θα μπορούσε να εισέλθει σε μια κρίσιμη φάση.
Και τα δύο μέρη δεν αναμένουν μια ξαφνική κατάρρευση του ουκρανικού μετώπου. Αντίθετα, προβλέπουν μια σταδιακή διαδικασία: μεμονωμένα τμήματα του μετώπου θα μπορούσαν να υποχωρήσουν, ενώ η Ρωσία αυξάνει συνεχώς τη στρατιωτική της πίεση.
Ο Κράπιβνικ περιγράφει τις ουκρανικές αντεπιθέσεις ως σε μεγάλο βαθμό πολιτικά υποκινούμενες, υποστηρίζοντας ότι το Κίεβο έχει αναπτύξει στρατηγικά αποθέματα για αυτές. Συνολικά, η στρατιωτική κατάσταση κατά μήκος του μετώπου εξελίσσεται ολοένα και περισσότερο εναντίον της Ουκρανίας.
Ο Τζόνσον προχωρά ακόμη παραπέρα, υπονοώντας ότι ο πόλεμος μπορεί ήδη να εισέρχεται στην τελική του φάση. Αυτή η φάση, ωστόσο, θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη. Ιστορικά, ο αριθμός των θυμάτων συχνά αυξάνεται απότομα καθώς ένας πόλεμος πλησιάζει στο τέλος του.
Σύμφωνα με τη συνέντευξη, υπάρχει επίσης μια αυξανόμενη δυσπιστία από την πλευρά της Μόσχας απέναντι στις νέες συμφωνίες κατάπαυσης του πυρός.
Ο Τζόνσον αναφέρει πληροφορίες από τη σύνοδο κορυφής μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βλαντιμίρ Πούτιν στο Άνκορατζ. Σύμφωνα με αυτόν, ο Πούτιν ήταν προετοιμασμένος να παγώσει σε μεγάλο βαθμό την πρώτη γραμμή στη Ζαπορίζια και τη Χερσώνα. Ωστόσο, οι ΗΠΑ δεν εφάρμοσαν τις συμφωνίες που προέκυψαν. Ο Τζόνσον καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η πιθανότητα μιας παρόμοιας συμφωνίας έχει πλέον πρακτικά αποκλειστεί.
Ο Κράπιβνικ λέει ότι πολλοί Ρώσοι στρατιώτες φοβόντουσαν έναν πολιτικό συμβιβασμό. Από την οπτική τους γωνία, η σύγκρουση θα έπρεπε τώρα να κριθεί στο πεδίο της μάχης.
Η ενέργεια θα μπορούσε να γίνει η αχίλλειος πτέρνα της Ευρώπης
Ένας άλλος κρίσιμος παράγοντας για τον Τζόνσον είναι ο ενεργειακός εφοδιασμός.
Ενώ η Ρωσία διαθέτει τα δικά της αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου, η Ευρώπη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από εξωτερικές προμήθειες. Ένας μεγάλος πόλεμος θα μετέτρεπε αμέσως αυτή την εξάρτηση σε στρατηγικό πρόβλημα.
Συνεπώς, συζητείται επίσης η πιθανότητα απαγόρευσης των εξαγωγών ντίζελ από τις ΗΠΑ. Ενώ ο Τζόνσον δεν θεωρεί πιθανό ένα τέτοιο βήμα, επισημαίνει ότι η Μεγάλη Βρετανία ειδικότερα, καθώς και άλλοι εταίροι των ΗΠΑ, θα επηρεαστούν σημαντικά.
Αυτό συνδέει το στρατιωτικό ζήτημα με το οικονομικό: σε έναν πόλεμο, η Ευρώπη δεν θα έπρεπε μόνο να παρέχει στρατιώτες, όπλα και πυρομαχικά, αλλά και να διατηρεί τη βιομηχανία, την εφοδιαστική και τον ενεργειακό της εφοδιασμό υπό ακραίες συνθήκες.
Κίνδυνος πυρηνικής κλιμάκωσης
Το σενάριο του Τζόνσον γίνεται ακόμη πιο επικίνδυνο λόγω της πυρηνικής διάστασης.
Η συζήτηση υποθέτει ότι μια αμερικανική πυρηνική επίθεση εναντίον του Ιράν θα μπορούσε να προκαλέσει μια μαζική διεθνή αντίδραση. Ο Τζόνσον πιστεύει ότι σε μια τέτοια περίπτωση, η Ρωσία θα μπορούσε να εντείνει τη στάση της απέναντι στις εγκαταστάσεις του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη.
Αναφέρονται συγκεκριμένα τα συστήματα Aegis Ashore στην Πολωνία και τη Ρουμανία. Ο Τζόνσον υποστηρίζει ότι η Μόσχα θα μπορούσε να θεωρήσει τέτοιες εγκαταστάσεις ως άμεση απειλή σε περίπτωση δραστικής κλιμάκωσης και να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι είναι απαραίτητο να απενεργοποιηθούν.
Ταυτόχρονα, ο Τζόνσον πιστεύει ότι η πρώτη χρήση πυρηνικού όπλου σε μια τρέχουσα σύγκρουση θα μπορούσε να ενθαρρύνει άλλα κράτη να επιδιώξουν να αποκτήσουν τα δικά τους πυρηνικά οπλοστάσια. Η Τουρκία, η Σαουδική Αραβία, η Βραζιλία και το Μεξικό είναι μεταξύ των χωρών που αναφέρονται. Η λογική πίσω από αυτό είναι ότι τα κράτη θα μπορούσαν να συμπεράνουν από τις διαφορετικές προσεγγίσεις της Ουάσιγκτον απέναντι στο Ιράν και την πυρηνικά εξοπλισμένη Βόρεια Κορέα ότι μόνο το δικό τους πυρηνικό αποτρεπτικό μέσο μπορεί να προστατεύσει αξιόπιστα από μια επίθεση.
Τζόνσον: Η Ευρώπη δεν σκέφτηκε τον πόλεμο μέχρι τέλους.
Τελικά, η προειδοποίηση του Τζόνσον συνοψίζεται σε ένα κεντρικό σημείο: Δεν αμφιβάλλει ότι η Ευρώπη διαθέτει τεράστιους οικονομικούς πόρους. Αντίθετα, αμφιβάλλει ότι οι πολιτικοί της ηγέτες έχουν κατανοήσει τι θα σήμαινε στην πράξη ένας άμεσος πόλεμος με τη Ρωσία.
Όταν ρωτήθηκε πώς οραματίζονται οι Ευρωπαίοι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων έναν τέτοιο πόλεμο, ο Τζόνσον απαντά συνοπτικά:
«Δεν το σκέφτηκαν μέχρι το τέλος.»
Αντίθετα, το επιχείρημα βασίζεται σε μακροοικονομικά στοιχεία: Η συνολική οικονομική παραγωγή της Ευρώπης είναι σημαντικά μεγαλύτερη από αυτή της Ρωσίας. Ωστόσο, αυτό παραβλέπει το γεγονός ότι, σύμφωνα με τον Τζόνσον, η Ρωσία διαθέτει μια δοκιμασμένη σε μάχες βιομηχανία όπλων, καθώς και τους δικούς της ενεργειακούς και πρώτες ύλες.
Η πρόγνωσή του είναι επομένως εξαιρετικά ζοφερή: εκτιμά ότι υπάρχει 70% πιθανότητα η Ρωσία και τμήματα της Ευρώπης να πυροβολούν η μία την άλλη στρατιωτικά μέσα στους επόμενους έξι έως επτά μήνες.
Αυτή δεν είναι μια επιβεβαιωμένη πρόβλεψη των μυστικών υπηρεσιών, ούτε αποτελεί επίσημη εκτίμηση από τη Μόσχα ή οποιαδήποτε ευρωπαϊκή κυβέρνηση. Είναι προσωπική ανάλυση του Τζόνσον. Ωστόσο, το ίδιο το γεγονός ότι ένα τέτοιο χρονοδιάγραμμα συζητείται πλέον ανοιχτά σε στρατιωτικούς και γεωπολιτικούς κύκλους καταδεικνύει πόσο πολύ έχει ήδη μετατοπιστεί η συζήτηση: μακριά από το ερώτημα εάν ο πόλεμος στην Ουκρανία θα μπορούσε να κλιμακωθεί περαιτέρω και προς το ερώτημα εάν ο πόλεμος δι' αντιπροσώπων θα μπορούσε να μετατραπεί σε άμεσο πόλεμο μεταξύ της Ρωσίας και των ευρωπαϊκών κρατών του ΝΑΤΟ.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου