Στις 29 Οκτωβρίου 2025, στις 7:47 π.μ. ET, ο 3I/ATLAS πραγματοποίησε την πλησιέστερη προσέγγισή του στον Ήλιο. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, όλοι περίμεναν εκπλήξεις από τον «κομήτη» και ο 3I/ATLAS δεν απογοήτευσε. Ωστόσο, όπως συνήθως, η έκπληξη προήλθε από μια ελαφρώς διαφορετική κατεύθυνση.
Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν ακόμη επίσημες εικόνες της NASA/ESA, οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν ό,τι έχουν, και συγκεκριμένα τους κορωνογράφους STEREO (Solar-Terrestrial Relations Observatory), SOHO (Solar-Hiliospheric Relations Observatory) και GOES-19,αναφέρει το thebigtheone.com
Και τα τέσσερα διαστημόπλοια (το STEREO είναι μια ομάδα δύο δορυφόρων) κοιτάζουν απευθείας τον Ήλιο, και το 3I/ATLAS βρίσκεται εντός του οπτικού τους πεδίου. Είναι αδύνατο να δούμε πολλά εκεί, αλλά είναι δυνατό να μετρήσουμε τη φωτεινότητα του αντικειμένου και να αναλύσουμε το φάσμα του. Και όπως αποδεικνύεται, η φωτεινότητα του αντικειμένου αυξήθηκε δραματικά τον Οκτώβριο. Κανένας κομήτης δεν έχει ποτέ δημιουργήσει τέτοια καμπύλη:
Η δεύτερη ανακάλυψη ήταν μια ακόμη αλλαγή στο χρώμα του αντικειμένου: τώρα το μπλε κυριαρχεί στο φάσμα του 3I/ATLAS!
Όπως όλοι θυμόμαστε και γνωρίζουμε, όταν ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά ο 3I/ATLAS, έλαμπε κόκκινος, γεγονός που οδήγησε τον διάσημο καθηγητή Άβι Λόεμπ να διατυπώσει μια ολόκληρη θεωρία για το κοσμικό μαύρισμα. Η θεωρία λέει ότι ο αστεροειδής πετούσε σε πολύ, πολύ μακρινό διάστημα για πολύ, πολύ καιρό και υπό την επίδραση της κοσμικής ακτινοβολίας, το βράχο του είχε λιώσει και είχε γίνει κοκκινωπό.
Αλλά πριν ο Άβι προλάβει να συζητήσει σωστά για όλα αυτά, το 3I/ATLAS ξαφνικά έγινε πράσινο και ο έκπληκτος Άβι έφυγε για να επινοήσει μια νέα θεωρία, αυτή για την οποία φλυαρούσε ασταμάτητα για ένα μήνα. Και τώρα το 3I/ATLAS έχει γίνει μπλε και ο διάσημος καθηγητής είναι, τολμούμε να το πούμε, εντελώς έκπληκτος.
Στις εικόνες STEREO, SOHO και GOES-19, το 3I/ATLAS εμφανίζεται λευκό, κίτρινο και κόκκινο, αλλά μην σας ξεγελάει αυτό—όλα βρίσκονται στο μπλε φάσμα και η φωτογραφία απλώς δείχνει διαβαθμίσεις φωτεινότητας. Ο Avi θέτει ένα λογικό ερώτημα: τι και πού κοιτάζουν οι NASA/ESA αυτή τη στιγμή;
Η παραπάνω εικόνα δείχνει τον αστεροειδή (620094) 2016 AJ193, τον οποίο οι αστροναύτες φώτισαν με ραντάρ. Ήταν, φυσικά, πιο κοντά από τον 3I/ATLAS, αλλά έχουν περάσει 10 χρόνια από τότε και οι αστρονόμοι έχουν ραντάρ που είναι μια τάξη μεγέθους πιο ισχυρά.
Υπάρχουν επίσης διαστημόπλοια που περιστρέφονται γύρω από τον 3I/ATLAS κοντά. Έχουν επίσης ραντάρ, lidar και ένα σωρό άλλα πράγματα. Αλλά κανείς δεν μπήκε στον κόπο να κοιτάξει ένα τόσο παράξενο αντικείμενο που είχε αλλάξει χρώμα για δεύτερη φορά.
Αλλά αυτό που μας ενθουσίασε πραγματικά, φυσικά, ήταν οι αστροναύτες από το spaceweather.com, οι οποίοι χθες παραπονέθηκαν για τους αναγνώστες που τους πετούσαν σκατά:
...Έχουμε λάβει έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό επιστολών με σκληρά σχόλια σχετικά με την κάλυψή μας για τον Κομήτη 3I/ATLAS. Περίπου οι μισές από αυτές έχουν κάπως έτσι:
Άλλοι αναγνώστες γράφουν περίπου το ίδιο πράγμα: «Είναι ένα διαστημόπλοιο. Σταματήστε να προσπαθείτε να το κρύψετε, ηλίθιοι!»
Παρεμπιπτόντως, θεωρούμε τον 3I/ATLAS έναν εξωτικό κομήτη. Αλλά είτε σας αρέσει είτε όχι, η υπόθεση του αστρονόμου του Χάρβαρντ, Άβι Λόεμπ, για ένα διαστημόπλοιο που τραβάει την προσοχή είναι ελέγξιμη. Ένας ελιγμός Όμπερθ στο περιήλιο θα άλλαζε τη γνώμη μας για αυτό το διαστρικό αντικείμενο. Είναι αυτή η διαφημιστική εκστρατεία για την παραγωγή συντριμμιών ή πρόκειται για αυστηρά επιστημονική μέθοδο; Εσείς αποφασίζετε.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το κοινό στο spaceweather.com είναι ένα εκπαιδευμένο κοινό, πλυμένοι εγκέφαλοι οπαδοί του "Γύρω από τη Γη". Αλλά ακόμη και αυτοί οι εγκέφαλοι που μοιάζουν με σκουμπρί δεν μπορούν να διαχειριστούν τον κομήτη, ο οποίος, σύμφωνα με τον ελαφρώς ξεπερασμένο υπολογισμό του Avi Loeb, έχει ΟΚΤΩ ανωμαλίες. Τώρα, έχει προστεθεί μια ΕΝΑΤΗ: μια επαναλαμβανόμενη αλλαγή χρώματος.
Όπως πρότειναν νωρίτερα οι κοσμοναύτες, «Εξαρτάται από εσάς!» Αλλά τι υπάρχει για να αποφασίσετε; Έχουμε ήδη τακτοποιήσει τους κοσμοναύτες και τις άλλες κατσίκες. Τώρα πρέπει να καταλάβουμε κάτι για το 3I/ATLAS, και ας ελπίσουμε ότι είναι εδώ για να ξεχωρίσει τα πρόβατα από τα κατσίκια, οπότε θα παρακολουθούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου