Η ιαπωνική γιγάντια σαλαμάνδρα είναι ένα από τα πιο ασυνήθιστα και αρχαία πλάσματα που έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα. Είναι ένας πραγματικός «δεινόσαυρος» της σύγχρονης εποχής, διατηρώντας μια εμφάνιση που έχει αλλάξει ελάχιστα κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών εξέλιξης.
Εντυπωσιακή εμφάνιση.
Μια ενήλικη ιαπωνική γιγάντια σαλαμάνδρα μπορεί να φτάσει τα 1,5-1,8 μέτρα σε μήκος και να ζυγίζει έως και 30 κιλά. Το ζαρωμένο καφέ-μαύρο δέρμα βοηθά στην καμουφλάζ του στον πυθμένα του ποταμού και στην αλλαγή των αποχρώσεων ανάλογα με το περιβάλλον. Αυτά τα ζώα έχουν μεγάλα, χωρίς βλέφαρα μάτια, προσαρμοσμένα στη νυχτερινή όραση και ένα πλατύ στόμα οπλισμένο με πολλά μικρά δόντια. Είναι ενδιαφέρον ότι, ακόμη και στην ενήλικη ζωή, οι σαλαμάνδρες διατηρούν σχισμές στα βράγχια - ένα σπάνιο παράδειγμα μεταξύ των αμφιβίων,αναφέρει η pravda.ru
Πού ζουν και τι τρώνε.
Το βιότοπο της ιαπωνικής γιγάντιας σαλαμάνδρας περιορίζεται σε υδάτινα σώματα γλυκού νερού στα νησιά Χονσού, Σικόκου και Κιούσου. Τα ζώα προτιμούν κρύα, καθαρά ορεινά ποτάμια με γρήγορο ρεύμα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, κρύβονται κάτω από πέτρες ή σε σκαμμένες τρύπες και τη νύχτα βγαίνουν για κυνήγι.
Η δίαιτα περιλαμβάνει:
- ψάρι,
- βατράχια και γυρίνοι,
- μικρά καρκινοειδή και ασπόνδυλα,
- μερικές φορές ακόμη και νεοσσοί υδρόβιων πτηνών.
Το κυνήγι βασίζεται σε μια έντονη αίσθηση όσφρησης και σε αστραπιαίες ρίψεις: το θήραμα καταπίνεται ολόκληρο και τα δόντια χρειάζονται μόνο για να το κρατήσουν.
Μοναδικές προσαρμογές.
Η σαλαμάνδρα αναπνέει με τρεις τρόπους ταυτόχρονα: μέσω των πνευμόνων, του δέρματος και των βράγχιων. Μια ειδική βλέννα που εκκρίνεται από το δέρμα εκτελεί διπλή λειτουργία - προστατεύει από τους θηρευτές με τοξική οσμή και αποτρέπει την ανάπτυξη λοιμώξεων.
Αναπαραγωγή και κύκλος ζωής.
Το καλοκαίρι, τα αρσενικά φυλάνε περιοχές σε ποτάμια και κάνουν ήχους που θυμίζουν γάβγισμα σκύλου για να προσελκύσουν τα θηλυκά. Το θηλυκό γεννά έως και 500 αυγά, τα οποία φυλάει μέχρι να εκκολαφθούν οι προνύμφες. Οι νεαρές σαλαμάνδρες περνούν από ένα μακρύ στάδιο προνύμφης και διατηρούν τα βράγχιά τους εφ' όρου ζωής. Το προσδόκιμο ζωής σε αιχμαλωσία μπορεί να φτάσει τα 80 χρόνια, ενώ στην άγρια φύση σπάνια ζουν περισσότερο από 50.
Σημασία για την επιστήμη και τον πολιτισμό.
Η γιγάντια ιαπωνική σαλαμάνδρα έχει παραμείνει ουσιαστικά αμετάβλητη από την αρχαιότητα και θεωρείται «ζωντανό απολίθωμα». Η μελέτη της μας βοηθά να κατανοήσουμε τους μηχανισμούς εξέλιξης και προσαρμογής των οργανισμών. Στην ιαπωνική κουλτούρα, αυτό το ζώο θεωρείται ιερό, συνδεδεμένο με το νερό και τις φυσικές δυνάμεις. Σε ορισμένες περιοχές, η συνάντησή της θεωρείται καλός οιωνός.
Απειλές και προστασία.
Σήμερα, το είδος κινδυνεύει με εξαφάνιση. Τα κύρια προβλήματα περιλαμβάνουν τη ρύπανση των ποταμών, την καταστροφή των οικοτόπων, τις υδρολογικές αλλαγές και τη λαθροθηρία. Η Ιαπωνία διαθέτει φυσικά καταφύγια, προγράμματα αναπαραγωγής σε αιχμαλωσία και προγράμματα προστασίας του πληθυσμού.
Διευκρινίσεις
Ένα λείψανο είναι ένας τύπος ζωντανού οργανισμού που έχει διατηρηθεί σε μια δεδομένη περιοχή από τη χλωρίδα ή την πανίδα προηγούμενων γεωλογικών εποχών και βρίσκεται σε κάποια ασυμφωνία με τις σύγχρονες συνθήκες ύπαρξης.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου