Οι Σοβιετικοί έστησαν στρατόπεδο, προετοίμασαν τρυπάνια και άλλα μηχανήματα. Η έρευνα ξεκίνησε και τότε συνειδητοποίησαν ότι επρόκειτο για φυσικό αέριο, όχι για «μαύρο χρυσό».

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Profimedia

 

Ανεξάρτητα από αυτό, η εξόρυξη ξεκίνησε, αλλά ξαφνικά άνοιξε ένας κρατήρας, τραβώντας το τρυπάνι στο έδαφος! Κανείς δεν τραυματίστηκε από την κατάρρευση, αλλά άρχισαν να διαρρέουν μεγάλες ποσότητες μεθανίου.

Σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν την καταστροφή, οι ερευνητές πυροδότησαν το αέριο, νομίζοντας ότι θα καεί σε λίγες μέρες, αλλά αυτός αποδείχθηκε λανθασμένος υπολογισμός. Η ποσότητα ήταν προφανώς τεράστια, επομένως ο κρατήρας εξακολουθεί να καίγεται σήμερα, αναφέρει η Daily Mail.

Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, οι «Πύλες της Κολάσεως» έγιναν τουριστικό αξιοθέατο, ενώ το κράτος κάποια στιγμή σχεδίαζε να τις θάψει.

Ωστόσο, οι επιστήμονες αναφέρουν τώρα απροσδόκητα νέα. Η φλόγα στον κρατήρα αρχίζει να υποχωρεί, δηλαδή είναι τρεις φορές μικρότερη από ό,τι στο παρελθόν και μπορεί να φανεί μόνο από κοντινή απόσταση.

Η διευθύντρια της ενεργειακής εταιρείας «Turkmengaz», Ιρίνα Λουρίεβα, δήλωσε αυτή την εβδομάδα σε συνέδριο για τα ορυκτά καύσιμα:


- Προηγουμένως, η τεράστια λάμψη των φλογών ήταν ορατή από αρκετά χιλιόμετρα μακριά, εξ ου και η ονομασία «Πύλες της Κόλασης». Σήμερα, απομένει μόνο μια ασθενής πηγή καύσης.

Υπολογίζεται ότι το Τουρκμενιστάν διαθέτει τα τέταρτα μεγαλύτερα αποθέματα φυσικού αερίου στον κόσμο, τα οποία είναι κυρίως διάσπαρτα σε «τσέπες» κάτω από την έρημο.

Ο μυστηριώδης κρατήρας πιθανότατα συνδέεται με κάποια από την «υπόγεια αποθήκευση» μεθανίου, η οποία του έδινε σχεδόν απεριόριστη ποσότητα για καύση. Τουλάχιστον μέχρι τώρα...

Οι τελευταίες αλλαγές αποτελούν καλά νέα για τους περιβαλλοντολόγους που ανησυχούν για τις διαρροές φυσικού αερίου στο Τουρκμενιστάν.