Το Υπουργείο Οικονομικών έχει ρωτήσει τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες αν μπορούν να κάνουν τις επερχόμενες πληρωμές σε μεταγενέστερη ημερομηνία, δήλωσαν δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα, καθώς οι ανώτεροι αξιωματούχοι του Μπάιντεν αναζητούν νέους τρόπους για να εξοικονομήσουν μετρητά και να αποτρέψουν την αμερικανική κυβέρνηση από το να αντιμετωπίσει μια πρωτοφανή χρεοκοπία.
Με την προθεσμία να πλησιάζει σε λιγότερο από δύο εβδομάδες, ο Λευκός Οίκος αναζητά τρόπους για να κερδίσει περισσότερο χρόνο για τον πρόεδρο Μπάιντεν και τον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν ΜακΚάρθι (R-Calif.) να συνάψουν συμφωνία για την αύξηση του ανώτατου ορίου του ομοσπονδιακού χρέους, το οποίο θέτει ένα νόμιμο όριο στον κυβερνητικό δανεισμό. Χωρίς πρόσθετο δανεισμό, μια νέα έκρηξη φορολογικών εσόδων ή νέους τρόπους επιβράδυνσης των δαπανών, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναμένεται να χάσει μια πληρωμή για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία στις αρχές Ιουνίου.
Για να αναβάλουν τη λεγόμενη "ημερομηνία Χ", όταν τα αποθέματα εξαντληθούν, οι αξιωματούχοι του Υπουργείου Οικονομικών ρώτησαν τους ομολόγους τους στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες σχετικά με την ευελιξία των πληρωμών που πρέπει να γίνουν πριν από τις αρχές Ιουνίου, δήλωσε ένας από τους ανθρώπους. Το υπουργείο Οικονομικών δεν έχει ζητήσει από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να αναβάλουν τις πληρωμές πέραν των ημερομηνιών λήξης τους, δήλωσε το άτομο.
Ο σχεδιασμός γίνεται όλο και πιο επείγων τις τελευταίες ημέρες. Την περασμένη εβδομάδα, ανώτερα στελέχη του Υπουργείου Οικονομικών απέστειλαν υπόμνημα στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες με το οποίο τους έδιναν οδηγίες να λάβουν πρόσθετα μέτρα για να ενημερώνουν το Υπουργείο Οικονομικών για τις δαπάνες τους. Στο υπόμνημα - το οποίο περιήλθε στην κατοχή της Washington Post και δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως - ο David A. Lebryk, βοηθός υπουργού Οικονομικών του Υπουργείου Οικονομικών, διέταξε τους υπαλλήλους των υπηρεσιών να ενημερώνουν το Υπουργείο Οικονομικών τουλάχιστον δύο ημέρες πριν από όλες τις "καταθέσεις και εκταμιεύσεις" μεταξύ 50 και 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι πληρωμές άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων απαιτούν ειδοποίηση πέντε ημερών, ανέφερε το υπόμνημα.
Ο άνθρωπος που είναι υπεύθυνος να γνωρίζει πότε οι ΗΠΑ ξεμένουν από χρήματα.
"Παρακαλούμε να τονίσετε στο προσωπικό σας τη σημασία αυτών των ενημερώσεων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και να διασφαλίσετε ότι οι αναφορές της υπηρεσίας σας είναι ακριβείς", ανέφερε το υπόμνημα. "Τα γραφεία αναφοράς σας θα πρέπει να συμβιβάζουν τα αναφερόμενα ποσά με την πραγματική δραστηριότητα πληρωμών για να διασφαλίσουν την αξιοπιστία αυτών των αναφορών κατά τη διάρκεια της κρίσιμης περιόδου".
Εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών δήλωσε: "Για να παραχθεί μια ακριβής πρόβλεψη γύρω από το όριο του χρέους, είναι κρίσιμο το Υπουργείο Οικονομικών να έχει επικαιροποιημένες πληροφορίες σχετικά με το μέγεθος και το χρονοδιάγραμμα των πληρωμών των οργανισμών. Όπως και σε προηγούμενα επεισόδια για το όριο χρέους, το Υπουργείο Οικονομικών θα συνεχίσει να επικοινωνεί τακτικά με όλες τις πτυχές της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σχετικά με τις προγραμματισμένες δαπάνες τους".
Ο προσδιορισμός του ακριβούς ποσού των διαθέσιμων χρημάτων για την πραγματοποίηση ομοσπονδιακών πληρωμών έχει καταστεί ιδιαίτερα κρίσιμος, καθώς ορισμένοι βοηθοί του Μπάιντεν αναζητούν τρόπους για να κερδίσουν περισσότερο χρόνο για τις διαπραγματεύσεις για το ανώτατο όριο χρέους που διεξάγονται μεταξύ του Λευκού Οίκου και του Καπιτωλίου.
Σε επιστολή της τη Δευτέρα προς τους νομοθέτες, η υπουργός Οικονομικών Janet L. Yellen επιβεβαίωσε ότι το Κογκρέσο μπορεί να έχει μόνο μέχρι την 1η Ιουνίου προτού η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξαντλήσει τα μετρητά της, αν και προέβλεψε και πάλι ότι το υπουργείο Οικονομικών μπορεί να είναι σε θέση να αντέξει μέχρι τις "αρχές Ιουνίου". Ορισμένοι προγνώστες της Wall Street είπαν ότι η πραγματική ημερομηνία Χ -η ημέρα κατά την οποία η κυβέρνηση θα χάσει τελικά μια πληρωμή- είναι πιθανότατα η 8η ή η 9η Ιουνίου.
Με μια μεγάλη εισροή τριμηνιαίων φορολογικών πληρωμών που αναμένεται να φθάσουν στα ταμεία του Υπουργείου Οικονομικών στις 15 Ιουνίου, οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης αναζητούν τρόπους για να συσσωρεύσουν μετρητά και να κερδίσουν λίγες ακόμη ημέρες. Αν καταφέρουν να τα καταφέρουν μέχρι τις 15 Ιουνίου, η αύξηση των εσόδων θα μπορούσε να δώσει στο Υπουργείο Οικονομικών αρκετή χρηματοδότηση για να μεταθέσει την ημερομηνία Χ στον Ιούλιο, όταν θα είναι διαθέσιμος ένας νέος γύρος λογιστικών μέτρων, επιτρέποντάς τους ίσως να μεταθέσουν την προοπτική της χρεοκοπίας ακόμη περισσότερο στο μέλλον.
"Είναι πιθανό να έχουν κάποια κόλπα στα μανίκια τους για να φτάσουν στις 15 Ιουνίου", δήλωσε ο Marc Goldwein, ανώτερος αντιπρόεδρος της Επιτροπής για έναν Υπεύθυνο Ομοσπονδιακό Προϋπολογισμό, μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα την Ουάσινγκτον. "Και αν φτάσουν στις 15 Ιουνίου, μπορούν να προχωρήσουν πολύ περισσότερο".
Πιστεύετε ότι μπορείτε να δαμάσετε το δημόσιο χρέος; Παίξτε το παιχνίδι του προϋπολογισμού μας.
Οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης δεν βασίζονται σε αυτή τη στρατηγική. Η Γέλεν είναι ανένδοτη ότι ο μόνος τρόπος για να αποφευχθεί η συμφορά είναι το Κογκρέσο να αυξήσει το ανώτατο όριο του χρέους πριν από τον Ιούνιο. Ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες σε θέματα προϋπολογισμού έχουν τονίσει ότι δεν υπάρχουν καλές νομικές επιλογές για τη σημαντική επέκταση του ποσού των μετρητών που διαθέτει το Υπουργείο Οικονομικών.
Εν τω μεταξύ, ορισμένοι εμπειρογνώμονες φοβούνται ότι η παράταση της προθεσμίας θα μπορούσε να έχει ως ακούσια συνέπεια τη δημιουργία μεγαλύτερης αβεβαιότητας μεταξύ των νομοθετών, γεγονός που θα μπορούσε να αποσύρει την πίεση από τη βιασύνη τους να καταλήξουν σε συμφωνία για την αύξηση του ανώτατου ορίου χρέους ύψους 31,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων - ακόμη και όταν η επιτακτική ανάγκη για δράση του Κογκρέσου γίνεται όλο και πιο επιτακτική.
Ο Brian Riedl, αναλυτής πολιτικής στο Ινστιτούτο Μανχάταν, μια δεξαμενή σκέψης με ελευθεριακό προσανατολισμό, δήλωσε ότι δεν είναι σαφές αν το Υπουργείο Οικονομικών μπορεί να βρει πολλά διαθέσιμα κεφάλαια ψάχνοντας στα μαξιλάρια του καναπέ του έθνους.
"Η Ουάσινγκτον δανείζεται 100 δισεκατομμύρια δολάρια το μήνα και οι πιθανότητες να βρεθεί ένας σημαντικός σωρός μετρητών που δεν είχε γίνει αντιληπτό είναι ελάχιστες έως μηδαμινές", δήλωσε ο Riedl.
Μπαίνοντας στο Καπιτώλιο το πρωί της Τρίτης, ο Μακάρθι δήλωσε ότι οι δύο πλευρές παραμένουν πολύ μακριά. Ερωτηθείς αν είναι κοντά σε συμφωνία, ο Μακάρθι απάντησε "όχι", αν και είπε ότι είναι ακόμη δυνατό να ολοκληρωθεί μια συμφωνία πριν από την 1η Ιουνίου.
Καθώς τα ερωτήματα πετούν γύρω από την απόλυτη τελευταία ημερομηνία κατά την οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να καλύψουν όλους τους λογαριασμούς τους, ο Μακάρθι δήλωσε ότι παρέπεμψε στην προειδοποίηση του Υπουργείου Οικονομικών σχετικά με τη διαφαινόμενη προθεσμία. Αφού δέχθηκε ερωτήσεις από τους δημοσιογράφους, ο Μακάρθι μπήκε στο γραφείο του. Οι συνάδελφοί του διαπραγματευτές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος - οι βουλευτές Garret Graves (R-La.) και Patrick McHenry (R-N.C.) - ακολούθησαν λίγα λεπτά αργότερα.
Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες φτάσουν στο χείλος του γκρεμού, οι σύμβουλοι του Μπάιντεν διερευνούν ήδη μονομερείς επιλογές για την αποτροπή αυτού που πολλοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι θα ήταν μια παγκόσμια οικονομική κρίση. Ένας αξιωματούχος της κυβέρνησης, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για να περιγράψει τις εσωτερικές κυβερνητικές διαβουλεύσεις, συμφώνησε ότι "κοιτάμε κάτω από τα μαξιλάρια του καναπέ". Αλλά, είπε το άτομο αυτό, "είναι ένας πολύ μεγάλος καναπές".
Το GOP απέρριψε την προσπάθεια του Λευκού Οίκου να κλείσει τα φορολογικά παραθυράκια στις συνομιλίες για το ανώτατο όριο του χρέους
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης αρνήθηκαν να παράσχουν λεπτομέρειες σχετικά με τις υπό εξέταση ενέργειες, αλλά εξωτερικοί αναλυτές περιέγραψαν ορισμένες πιθανές επιλογές.
Ο Alec Phillips, επικεφαλής πολιτικός οικονομολόγος των ΗΠΑ στην Goldman Sachs Research, επισήμανε ως μία επιλογή "ένα μικρό σφίξιμο του ζωνάρι", στο πλαίσιο του οποίου το Υπουργείο Οικονομικών θα μπορούσε να κατευθύνει τις υπηρεσίες - όπως το Υπουργείο Άμυνας και τα Κέντρα για τις υπηρεσίες Medicare και Medicaid - να επιβραδύνουν τη διαδικασία υποβολής πληρωμών. Αυτό δεν θα ήταν το ίδιο με την εντολή να σταματήσουν τις πληρωμές, αλλά θα μπορούσε να επιβραδύνει τη ροή των χρημάτων από τα ταμεία του Υπουργείου Οικονομικών.
Τέτοιες ενέργειες "δεν λύνουν το πρόβλημά τους, αλλά θα μπορούσαν να είναι αρκετές εάν αναζητούσαν λίγο επιπλέον χώρο (που είναι πιθανώς το μόνο που χρειάζονται τον Ιούνιο)", δήλωσε ο Phillips σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα.
Το Υπουργείο Οικονομικών θα μπορούσε επίσης να πουλήσει ομόλογα που κατέχουν ορισμένα από τα τεράστια καταπιστευματικά ταμεία της κυβέρνησης, όπως το καταπιστευματικό ταμείο κοινωνικής ασφάλισης ή το καταπιστευματικό ταμείο αυτοκινητοδρόμων. Αυτό θα μπορούσε να συγκεντρώσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια αμέσως, είπαν ορισμένοι ειδικοί, και τα καταπιστευματικά ταμεία θα μπορούσαν εύκολα να γίνουν ολόκληρα μόλις τελειώσει το αδιέξοδο.
Ωστόσο, αυτές οι ιδέες έχουν τα μειονεκτήματά τους.
Ο νόμος απαιτεί από τους εργολάβους και όσους χρωστούν χρήματα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να πληρώνονται αμέσως. Διαφορετικά, η κυβέρνηση θα αντιμετώπιζε κυρώσεις για την αποπληρωμή, οι οποίες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν επιπλέον 4,6 τοις εκατό σε τόκους, σύμφωνα με τον Riedl. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες θα μπορούσαν επίσης να αντισταθούν στις προσπάθειες επιβράδυνσης ή διακοπής των πληρωμών, επικαλούμενες νόμο του 1974 που απαγορεύει στην εκτελεστική εξουσία να υποκαθιστά τις αποφάσεις του Κογκρέσου με δικές της προτεραιότητες δαπανών.
"Δεν πιστεύω ότι οποιοσδήποτε αξιωματούχος καριέρας σε οποιαδήποτε υπηρεσία θα διακινδύνευε να παραβιάσει [αυτόν τον νόμο] καθυστερώντας σκόπιμα μια πληρωμή προκειμένου να παρακάμψει την ημερομηνία Χ", δήλωσε ο David Vandivier, ο οποίος διετέλεσε αναπληρωτής βοηθός γραμματέα για τον προϋπολογισμό και τη φορολογία στο γραφείο νομοθετικών υποθέσεων του Υπουργείου Οικονομικών κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα και τώρα είναι εκτελεστικός διευθυντής του Psaros Center for Financial Markets and Policy στο Πανεπιστήμιο Georgetown.
Το Υπουργείο Οικονομικών θα μπορούσε να βρει μερικά επιπλέον δισεκατομμύρια δολάρια αξιοποιώντας τους τίτλους του Δημοσίου που κατέχει η Ομοσπονδιακή Τράπεζα Χρηματοδότησης, η οποία βοηθά στην παροχή χαμηλού κόστους δανείων για ομοσπονδιακά προγράμματα, δήλωσε ο Shai Akabas, διευθυντής οικονομικής πολιτικής στο Bipartisan Policy Center, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον. Αλλά αυτό θα ισοδυναμούσε πιθανώς με λιγότερες από τις ομοσπονδιακές πληρωμές μιας ημέρας.
Ο Akabas δήλωσε ότι άλλες επιλογές - όπως η επιβράδυνση των πληρωμών ή η επιδρομή στα καταπιστευματικά ταμεία - θα συνεπαγόταν άλλους κινδύνους. Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει αντισταθεί στις εκκλήσεις να τερματιστεί η αντιπαράθεση για το ανώτατο όριο του χρέους με την επίκληση της 14ης τροπολογίας ή την κοπή νομίσματος ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, ενέργειες που θεωρούν επικίνδυνες και υποκείμενες σε νομική αμφισβήτηση. Η τρέχουσα αναζήτηση τρόπων για την παράταση της ημερομηνίας Χ θα μπορούσε ομοίως να βυθίσει τη διοίκηση σε αχαρτογράφητα νερά.
Υπάρχουν και πιο δραματικές επιλογές. Ο Μπάιντεν έχει την εξουσία να πουλήσει περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ, όπως πάρκα ή ομοσπονδιακά κτίρια, για να συγκεντρώσει χρήματα, αλλά αυτό θα προκαλούσε σχεδόν σίγουρα πολιτικές αντιδράσεις. Ο Ντιν Μπέικερ, οικονομολόγος στο Κέντρο Οικονομικών και Πολιτικών Ερευνών, έχει σημειώσει ότι ο πρόεδρος θα μπορούσε να πουλήσει ένα μέρος των 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αποθέματα χρυσού του υπουργείου Οικονομικών.
Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι οποιαδήποτε από τις δύο ιδέες εξετάζεται, αν και ο υπουργός Οικονομικών James A. Baker III απείλησε να πουλήσει χρυσά ομόλογα κατά τη διάρκεια μιας παρόμοιας αντιπαράθεσης για το ανώτατο όριο του χρέους τη δεκαετία του 1980.
"Υπάρχουν μέτρα που θα μπορούσαν να εξετάσουν, όπως η ουσιαστική εντολή προς τις υπηρεσίες να περιμένουν μέχρι να λήξουν οι λογαριασμοί για να τους κάνουν, κάτι που θα μπορούσε να επιβραδύνει τις πληρωμές των λογαριασμών. Αλλά θα ήταν ένα πραγματικά μεγάλο εγχείρημα. Και δεν είμαι σίγουρος πόσο θα καθυστερούσαν ακόμη και την ημερομηνία Χ", δήλωσε ο Akabas.
Και πρόσθεσε: "Έχουμε περάσει αυτή την άσκηση δεκάδες φορές στο παρελθόν. Έτσι, αν υπήρχε κάτι άμεσα διαθέσιμο, νομίζετε ότι θα το είχαμε ακούσει".
ΑΠΟΔΟΣΗ : Corfiatiko.blogspot.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου