Ένας σεισμός που συμβαίνει μία φορά κάθε 500 χρόνια στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό θα μπορούσε να διαρκέσει πέντε λεπτά και να προκαλέσει κύματα τσουνάμι ύψους 30 μέτρων. Νέα έρευνα αναφέρει ότι αυτή θα ήταν μόνο η αρχή των φρικαλεοτήτων.
Όταν ένας σεισμός χτυπά κατά μήκος του ρήγματος της Ζώνης Καταβύθισης της Κασκάδια, μεγάλο μέρος της Δυτικής Ακτής των ΗΠΑ θα μπορούσε να σειστεί βίαια για πέντε λεπτά και κύματα τσουνάμι ύψους έως και 30 μέτρων θα μπορούσαν να εκτοξευθούν προς την ακτή. Αλλά αυτή είναι μόνο η αρχή των αναμενόμενων φρικαλεοτήτων.
Ακόμα κι αν οι παράκτιες πόλεις στη Βόρεια Καλιφόρνια, το Όρεγκον και την Ουάσινγκτον αντέξουν αυτή τη σεισμική επίθεση, σύμφωνα με νέα έρευνα, τα νερά των πλημμυρών θα μπορούσαν να εισχωρήσουν σε πολλές από αυτές τις ευάλωτες κοινότητες για πάντα. Αυτό συμβαίνει επειδή ολόκληρες οι παράκτιες ακτές αναμένεται να μειωθούν έως και 1,8 μέτρα όταν χτυπήσει ο σεισμός, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.
Οι ερευνητές ανέλυσαν σεισμικά και πλημμυρικά μοντέλα για να παράγουν μερικές από τις πιο λεπτομερείς εκτιμήσεις για το πώς ο σεισμός στην Κασκάδια θα έριχνε - ή θα υποχωρούσε - τις παράκτιες ακτές και διαπίστωσαν ότι θα μπορούσε να επηρεάσει περισσότερο από το διπλάσιο αριθμό ανθρώπων, κατασκευών και δρόμων που κινδυνεύουν αυτήν τη στιγμή. Η επίδραση θα επιδεινωθεί επίσης με την πάροδο του χρόνου, καθώς η εντεινόμενη κλιματική αλλαγή αυξάνει περαιτέρω τη στάθμη της θάλασσας.
«Αυτός ο λιγότερο πολυσυζητημένος κίνδυνος θα συνεχιστεί για δεκαετίες ή αιώνες μετά τον σεισμό», δήλωσε η Τίνα Ντούρα, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Το τσουνάμι θα έρθει και θα παρασύρει τους πάντες και θα έχει μεγάλες επιπτώσεις, μην με παρεξηγήσετε, αλλά η διαρκής αλλαγή στη συχνότητα των πλημμυρών... αυτό θα πρέπει να αντιμετωπιστεί».
Ο Ντούρα είπε ότι τα γεωλογικά απολιθώματα δείχνουν ότι προηγούμενοι σεισμοί στην Κασκάδια μείωσαν αμέσως το επίπεδο της γης και μετέτρεψαν το ξηρό έδαφος σε παλιρροϊκές λασπώδεις εκτάσεις σε εκβολές ποταμών κατά μήκος του Βορειοδυτικού Ειρηνικού. «Αυτό θα συμβεί ξανά και έχουμε χτίσει πολλές από αυτές τις περιοχές», δήλωσε ο Ντούρα, ο οποίος είναι επίκουρος καθηγητής γεωεπιστημών στο Virginia Tech. «Έτσι έχουμε λιμάνια εκεί... και εκεί χτίσαμε πόλεις, και όλη αυτή η περιοχή θα μειωθεί ίσως πάνω από ένα μέτρο, έως και δύο μέτρα».
Το ρήγμα της Ζώνης Καταβύθισης της Κασκάδια, το οποίο εκτείνεται κατά μήκος της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής από τη Βόρεια Καλιφόρνια έως το βόρειο νησί Βανκούβερ, αποτελεί μια επικείμενη απειλή. Το ρήγμα έχει την ικανότητα να προκαλέσει σεισμό μεγέθους 9,0 Ρίχτερ και αναμένεται εκεί μια μεγάλη δόνηση τουλάχιστον μία φορά κάθε 450-500 χρόνια, κατά μέσο όρο. Ο τελευταίος από αυτούς τους μεγάλους σεισμούς σημειώθηκε το 1700 .
Το Εθνικό Μοντέλο Σεισμικού Κινδύνου υποδηλώνει ότι υπάρχει 15% πιθανότητα ένας σεισμός μεγέθους 8,0 Ρίχτερ ή ισχυρότερος να εκδηλωθεί κατά μήκος των ορίων της ζώνης μέσα στα επόμενα 50 χρόνια.
Όταν το ρήγμα σκιστεί, έχουν πει οι ειδικοί, θα προκαλέσει τη χειρότερη φυσική καταστροφή στην ιστορία του έθνους . Μια άσκηση σχεδιασμού σε πολιτειακό και ομοσπονδιακό επίπεδο το 2022 για έναν σεισμό στην Κασκάντια προέβλεψε περίπου 14.000 θανάτους, περισσότερους από 100.000 τραυματισμούς και την κατάρρευση περίπου 620.000 κτιρίων στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό, συμπεριλαμβανομένων 100 νοσοκομείων και 2.000 σχολείων.
Η νέα έρευνα υποδηλώνει ότι οι παράκτιοι σχεδιαστές πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη όχι μόνο την απειλή έντονων σεισμών και κυμάτων τσουνάμι, αλλά και τη μακροπρόθεσμη αναμόρφωση και την ταχεία βύθιση της ίδιας της ακτογραμμής.
«Υπάρχει η ίδια η πλημμύρα και μετά υπάρχει η ουσιαστικά μόνιμη αλλαγή στο επίπεδο της γης στην ακτή και αυτό έχει μεγάλο αντίκτυπο σε ό,τι πρέπει να σχεδιάσουν αυτές οι κοινότητες», δήλωσε ο Χάρολντ Τόμπιν, διευθυντής του Σεισμικού Δικτύου Βορειοδυτικού Ειρηνικού και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα έρευνα. «Πού θα τοποθετήσετε το σχολείο ή το νοσοκομείο σας; Πού θα χτίσετε το δίκτυο μεταφορών σας; Νομίζω ότι είναι σημαντικό να έχουμε μακροπρόθεσμη προοπτική».
Μετά τον σεισμό, σύμφωνα με την έρευνα του Dura, μεγάλα τμήματα πόλεων κατά μήκος της ακτογραμμής του Βορειοδυτικού Ειρηνικού, όπως το Seaside στο Όρεγκον, το Westport στην Ουάσινγκτον και το Aberdeen στην Ουάσινγκτον, αναμένεται να πλημμυρίσουν τουλάχιστον μία φορά κάθε 100 χρόνια, αν όχι συχνότερα.
Η μελέτη επισημαίνει επίσης ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας επιταχύνεται καθώς η κλιματική αλλαγή εντείνεται και οι επιπτώσεις των πλημμυρών μετά τον σεισμό θα μπορούσαν να επιδεινωθούν στο μέλλον.
Η μέση παγκόσμια στάθμη της θάλασσας έχει αυξηθεί κατά περίπου 8 έως 9 ίντσες από το 1880 , σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας αναμένεται να επιταχυνθεί δραματικά τις επόμενες δεκαετίες λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, με την NOAA να προβλέπει άλλες 10 έως 12 ίντσες κατά μέσο όρο μέχρι τα μέσα του αιώνα . Το πού ζείτε θα μπορούσε να καθορίσει πόσο δραματική θα είναι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας και πώς αυτή επηρεάζει την ακτογραμμή.
Ενώ η γη σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ, όπως ο κόλπος Τσέσαπικ στη Βιρτζίνια, βυθίζεται αργά σε μια διαδικασία που ονομάζεται καθίζηση , τμήματα του Βορειοδυτικού Ειρηνικού έχουν ανέβει λόγω της ηπειρωτικής ανύψωσης. Αυτή η άνοδος της στάθμης της γης έχει αντισταθμίσει μέρος της ανόδου της στάθμης της θάλασσας μέχρι σήμερα.
Η ανύψωση είναι το αποτέλεσμα της συσσώρευσης τάσεων εντός των τεκτονικών πλακών που σχηματίζουν τη ζώνη υποβύθισης Cascadia στα ανοιχτά της θάλασσας. Στη ζώνη υποβύθισης, η πλάκα Juan de Fuca πιέζεται κάτω από την ηπειρωτική πλάκα της Βόρειας Αμερικής. Αυτό προκαλεί την ελαφρά κλίση της πλάκας της Βόρειας Αμερικής προς τα πάνω, ωθώντας το επίπεδο της γης υψηλότερα.
Αυτή τη στιγμή, το ρήγμα της ζώνης καταβύθισης είναι ήσυχο και δημιουργεί τάση. Όταν το ρήγμα σπάσει, η κλίση της πλάκας θα απελευθερωθεί και θα προκαλέσει μια ταχεία καθίζηση της στάθμης του εδάφους, ουσιαστικά σβήνοντας αιώνες ανύψωσης σε μια στιγμή.
«Αυτό συμβαίνει σε λίγα λεπτά και μπορεί να είναι της τάξης των μέτρων», είπε ο Ντούρα. «Η γη παραμένει κάτω και αυτό μπορεί να διαρκέσει, όπως είπα, δεκαετίες και αιώνες. Έτσι, οποιεσδήποτε περιοχές βρίσκονται στα πρόθυρα της πλημμυρικής πεδιάδας βρίσκονται τώρα μέσα σε αυτήν».
ΑΠΟΔΟΣΗ : Corfiatiko.blogspot.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου