Τα τελευταία χρόνια, το Διαδίκτυο έχει συναντήσει ένα τόσο παράξενο φαινόμενο όπως οι «ταξιδιώτες στο χρόνο», οι οποίοι ρίχνονται στο μέλλον από κάποια δύναμη - παρακολουθούν τα πάντα εκεί, μετά επιστρέφουν και εξαφανίζονται.
Όλοι είναι πολύ δύσπιστοι για τέτοιες προβλέψεις, αλλά αφού ο Ήλιος στις 9 Μαΐου άρχισε να πυροβολεί μικρές φωτοβολίδες X σαν αυτόματο μηχάνημα και η NOAA υποσχέθηκε την ισχυρότερη μαγνητική καταιγίδα εδώ και 165 χρόνια, οι άνθρωποι θυμήθηκαν συλλογικά έναν ταξιδιώτη εδώ. Ο τύπος έγραψε την έκθεσή του το 2021 και η ανάγνωση του «ημερολογίου του πλοίου» σας προκαλεί ρίγη. Ετσι:
Το τέλος του κόσμου ξεκίνησε στις 12 Μαΐου 2024, αν και πέρασαν άλλα 309 χρόνια πριν εξαφανιστεί τελικά το είδος μας. Η αποκάλυψη δεν ήταν αποτέλεσμα κανενός πράγματος, εκτός από το ότι αγνοούσαμε συνεχώς τα σημάδια ότι ο βιομηχανικός πολιτισμός γινόταν όλο και πιο εύθραυστος, παρόλο που γινόταν όλο και πιο ισχυρός. Αλλά το τέλος μας είχε σίγουρα ένα έναυσμα. Η έκρηξη φορτισμένου ηλιακού πλάσματος προκάλεσε την ξαφνική, ταυτόχρονη κατάρρευση πολλών ηλεκτρικών δικτύων σε όλο τον κόσμο, πυροδοτώντας έναν καταρράκτη καταστροφικών αστοχιών από τις οποίες η ανθρωπότητα δεν θα ανακάμψει ποτέ.
Κατά κάποιον τρόπο, ήταν απολύτως προβλέψιμο. Σε οποιαδήποτε δεκαετία από την εφεύρεση του δικτύου, η πιθανότητα να συμβεί μια τέτοια ηλεκτρική κατάρρευση ήταν μία στις οκτώ. Το 2013, μια έκθεση προειδοποίησε ότι μια ισχυρή γεωμαγνητική καταιγίδα ήταν σχεδόν αναπόφευκτη και θα προκαλούσε τεράστια ρεύματα στα καλώδια μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας της Γης. Αυτή η ευπάθεια θα μπορούσε, με λίγη προσπάθεια, να εξαλειφθεί τελείως για ένα μικρό χρηματικό ποσό—λιγότερο από το ένα δέκατο από όσα επένδυε ο κόσμος ετησίως σε μηνύματα κειμένου πριν από το μεγάλο κραχ του 2024.
Δεν είναι ότι τα κέρδη ορισμένων ισχυρών βιομηχανιών εξαρτιόνταν από το να αφήσουν ανοιχτή την ευπάθεια. Η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων είχε λόγους να αντιτίθεται στη βιώσιμη ενέργεια, αλλά η ευπάθεια του δικτύου δεν έκανε κανέναν πλούσιο. Στην πραγματικότητα, κάθε άτομο στη Γη θα ωφεληθεί από τη διόρθωση αυτής της ανεπάρκειας. Ωστόσο, δεν παρέμεινε ποτέ προτεραιότητα, ίσως γιατί κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει πότε θα φυσούσε η ασφάλεια.
Μια έκρηξη πλάσματος εξερράγη από την επιφάνεια του Ήλιου στις 9 Μαΐου 2024. Ανακαλύφθηκε από επίγειους παρατηρητές του διαστημικού καιρού που παρακολουθούν αυτές τις επικίνδυνες εκτινάξεις μάζας στεμμάτων. Έκαναν τους συνήθεις υπολογισμούς και εξέδωσαν τις τυπικές προειδοποιήσεις. Εάν το δίκτυο είχε κλείσει αμέσως, η κρίση θα μπορούσε να είχε μετριαστεί. Όμως, όπως συμβαίνει πάντα με τις γεωμαγνητικές καταιγίδες, δεν μπορούσαν να πουν πόσο σοβαρά θα διαταράξει το κύμα τροφοδοσίας, έτσι οι προειδοποιήσεις των επιστημόνων αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό από τους διαχειριστές δικτύου που δεν τους αρέσει να σκοτεινιάζουν τεράστιες περιοχές του πλανήτη. Το να σταυρώνετε τα δάχτυλά σας έχει λειτουργήσει πολύ καλά στο παρελθόν. Αυτή τη φορά δεν συνέβη.
Το σύννεφο πλάσματος χτύπησε τη Γη ακριβώς έτσι, προκαλώντας ισχυρές διακυμάνσεις του ρεύματος που έκαψαν πολλούς μετασχηματιστές ηλεκτρικής ενέργειας από το εσωτερικό. Οι διακοπές ρεύματος, που ξεκίνησαν τον Μάιο του 2024, δεν ήταν εκτεταμένες στην αρχή. Το ανατολικό τρίτο της Βόρειας Αμερικής ήταν από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, με 30 τεράστιους μετασχηματιστές να έχουν καταστραφεί ολοσχερώς. Σε κανονικούς καιρούς, χρειάστηκαν τρία χρόνια για να παραδοθεί ένας μετασχηματιστής αντικατάστασης. Ξαφνικά ο κόσμος βρέθηκε αντιμέτωπος με την επείγουσα ανάγκη για περισσότερους από 100 μετασχηματιστές γιγάντιας κατηγορίας.
Λίγοι από εκείνους που αντιμετώπισαν τις αρχικές διακοπές ρεύματος είχαν ιδέα τι είχε συμβεί, πόσο μεγάλη περιοχή είχε επηρεαστεί ή ότι οι μεγάλες επισκευές στο ηλεκτρικό δίκτυο θα χρειάζονταν χρόνια. Η περισσότερη αναμενόμενη ισχύς θα επιστρέψει εντός ωρών ή ημερών. Καθώς έπεσε η νύχτα, μια ηλιακή καταιγίδα γέμισε τον ουρανό με ένα εντυπωσιακό θέαμα του βόρειου σέλας, ορατό μέχρι νότια ως την Κόστα Ρίκα, ακόμα πιο δραματικό σε μέρη που ξαφνικά σκοτείνιασαν - το εκθαμβωτικό τελευταίο παραπέτασμα του βιομηχανικού πολιτισμού. Αυτός ο λαμπρός ουρανός δημιούργησε μια εορταστική ατμόσφαιρα.
Τη δεύτερη και την τρίτη νύχτα στη σειρά, η διάθεση γινόταν όλο και πιο πανικόβλητη. Οι άνθρωποι άρχισαν να προσπαθούν να διαφύγουν λόγω διακοπής ρεύματος στα αυτοκίνητά τους. Οι περισσότεροι, μη γνωρίζοντας πόσο επεκτάθηκε αυτό, χειροτέρεψαν την κατάστασή τους. Χωρίς ρεύμα ή φυσικό αέριο, οι πρώτοι πρόσφυγες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τυχαία τα οχήματά τους. Οι δρόμοι ήταν αποκλεισμένοι. Ο στρατός προσπάθησε να διατηρήσει την τάξη, αλλά οι προσπάθειές του να καθησυχάσει τον πληθυσμό με ψεύτικες υποσχέσεις και ανεπαρκή βοήθεια είχαν ως αποτέλεσμα να αντιμετωπίζονται με καχυποψία, εχθρότητα και μερικές φορές διώξεις. Η λιποταξία έγινε κοινή καθώς οι στρατιώτες πήγαιναν να προστατεύσουν τις οικογένειές τους.
Ακόμα κι εκεί που το ηλεκτρικό ρεύμα παρέμενε ανοιχτό, η ζωή δεν ήταν κανονική. Όσοι ήταν κοντά στην άκρη του μπλακ άουτ αντιμετώπισαν γρήγορα ένοπλες εισβολές από τις σκοτεινές ζώνες. Κύμα μετά κύμα προσφύγων έφτασαν, παρασυρμένοι από κάθε τι λειτουργικό, καταστέλλοντάς το γρήγορα και δημιουργώντας νέους πρόσφυγες. Καθώς όλοι είδαν το χάος να ξεσπά γύρω τους, οι άνθρωποι επικεντρώθηκαν στις άμεσες ανάγκες. Το χάος επικρατούσε παντού. Ο ήχος των πυροβολισμών έγινε πανταχού παρών και εμφανίστηκαν ένοπλα συνδικάτα για να συντρίψουν τους απομονωμένους πριπέρ. Η διάκριση μεταξύ επιθετικών και αμυντικών θανάτων χάθηκε. Τα κονσερβοποιημένα και τα λυοφιλοποιημένα τρόφιμα έχουν γίνει απίστευτα πολύτιμα. Το νόμισμα υποτιμήθηκε καθώς οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν ότι η κοινωνία δεν μπορούσε να αποκατασταθεί.
Οι άνθρωποι μοντελοποιούν τον κίνδυνο με βάση τις δικές τους εμπειρίες και τις εμπειρίες των προγόνων τους. Οι ηλιακές καταιγίδες το 2024 δεν ήταν κάτι καινούργιο, αλλά ο κίνδυνος που αποτελούσαν για την ανθρωπότητα είχε αυξηθεί πολύ σταδιακά από την τελευταία πραγματικά μεγάλη καταιγίδα το 1859, τη χρονιά που ο Δαρβίνος δημοσίευσε την Καταγωγή των Ειδών.
Τις πρώτες εβδομάδες μετά την κατάρρευση, δόθηκε στον στρατό ένα ζωτικό καθήκον. Ακόμη και οι αδρανείς πυρηνικοί αντιδραστήρες - και οι δεξαμενές αναλωμένου καυσίμου τους - χρειάζονται συνεχή κυκλοφορία κρύου νερού για να αποφευχθεί η κατάρρευση των αντιδραστήρων και οι καταστροφικές πυρκαγιές στις δεξαμενές αναλωμένου καυσίμου. Οι κανόνες απαιτούσαν κάθε συγκρότημα να διαθέτει εφεδρικό καύσιμο μιας εβδομάδας για τις γεννήτριες ντίζελ του. Πολλοί είχαν τετραπλάσιο αυτό το ποσό, αλλά κανείς δεν σχεδίαζε μια διακοπή ρεύματος που θα διαρκούσε ένα χρόνο ή περισσότερο, και αυτό αντιμετώπισαν στην καλύτερη περίπτωση. Ο στρατός έπρεπε να διασφαλίσει ότι αυτές οι εφεδρικές γεννήτριες ντίζελ και οι αντλίες δεν απέτυχαν ποτέ ή δεν είχαν στεγνώσει. Σε έξι μήνες, ολοκλήρωσαν αυτό το έργο σε όλους τους επηρεασμένους αντιδραστήρες, με μία εξαίρεση.
Ο Στρατός ανακάλυψε γρήγορα ότι για τους περισσότερους αντιδραστήρες, η πιο αξιόπιστη προσέγγιση ήταν η δημιουργία μιας προστατευτικής περιμέτρου γύρω από την τοποθεσία και η παράδοση του καυσίμου με ελικόπτερο. Την τρίτη εβδομάδα μετά τη συντριβή, ένα ελικόπτερο χτύπησε σε έναν πόλο φωτός μέσα στην ομίχλη και συνετρίβη στον αντιδραστήρα North Anna στη Βιρτζίνια, χύνοντας καύσιμα και προκαλώντας μια καταστροφική πυρκαγιά που τύλιξε τις γεννήτριες. Ο συντονιστής που έπεφτε από πάνω αναρροφήθηκε στις εισαγωγές αέρα και ο συνδυασμός διέκοψε την τροφοδοσία, η οποία παρέμεινε απενεργοποιημένη για αρκετό καιρό ώστε οι πυρήνες του αντιδραστήρα να λιώσουν και να κατακαθίσουν. Οι συνθήκες περιορισμού παραβιάστηκαν, με αποτέλεσμα η εγκατάσταση να εγκαταλειφθεί.
Καθώς οι δεξαμενές καυσίμου έβραζαν και στέγνωναν, η θερμότητα από τη ραδιενεργή αποσύνθεση προκάλεσε την ανάφλεξη της επένδυσης των ράβδων καυσίμου. Μια στήλη καπνού υψηλής ραδιενέργειας σηκώθηκε από τη σκηνή, μολύνοντας την περιοχή και γκρεμίζοντας σημαντικές κυβερνητικές λειτουργίες από την Ουάσιγκτον, μια από τις λίγες πόλεις στην Ανατολική Ακτή που σταθεροποιήθηκε επιτυχώς. Δεν αναφέρθηκαν επίσημα οι κίνδυνοι ραδιενεργών εκρήξεων, αλλά κυκλοφόρησαν φήμες, οι οποίες επιβεβαιώθηκαν από τους λίγους πολίτες που είχαν πρόσβαση σε μετρητές Geiger με μπαταρίες. Αυτό προκάλεσε μια τεράστια προσφυγική κρίση, καθώς ο πληθυσμός της περιοχής εγκατέλειψε τα σπίτια του για να γλιτώσει από τις καταιγίδες, με κάθε βροχή να βρέχει πλέον ραδιενεργά ισότοπα στη γη. Τελικά, η διάχυτη κατάρρευση του πολιτισμού θα έχει ως αποτέλεσμα κάθε σύμπλεγμα πυρηνικών αντιδραστήρων στη Γη να εγκαταλειφθεί, διασφαλίζοντας ότι όλο το ραδιενεργό υλικό του θα απελευθερωθεί στο περιβάλλον και θα αρχίσει να κυκλοφορεί.
Εν τω μεταξύ, ο πληθυσμός ήταν σχεδόν αβοήθητος καθώς οι δεξιότητες που είχαν αποκτήσει για τον κόσμο πριν από την κατάρρευση αχρηστεύτηκαν. Πολλοί πίστευαν ότι με τη βοήθεια σύγχρονων όπλων μπορούσαν να κυνηγήσουν σε δύσκολες στιγμές - ως αποτέλεσμα, οι πληθυσμοί όλων των ζώων της ξηράς που μπορούσαν να καταναλωθούν μειώθηκαν κατακόρυφα. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι κατέφυγαν στην έρημο, πολλοί από τους οποίους δεν είχαν ιδέα πώς να ζήσουν εκεί. Εκείνο το πρώτο καλοκαίρι οδήγησε σε άνευ προηγουμένου δασικές πυρκαγιές - κάποιες ξεκίνησαν από απροσεξία, άλλες σκόπιμα από ανθρώπους που ήλπιζαν να τρομάξουν τα ζώα.
Οι πυρκαγιές είχαν άλλη μια συνέπεια. Γέμισαν την ατμόσφαιρα με καπνό, δροσίζοντας αισθητά τη Γη για αρκετά χρόνια, καθυστερώντας και καλύπτοντας ένα πολύ μεγαλύτερο και πιο καταστροφικό αποτέλεσμα. Κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών, τεράστιες ποσότητες άνθρακα μεταφέρθηκαν από ζωντανά φυτά σε αέρια που παγιδεύουν τη θερμότητα. Ταυτόχρονα, η ξαφνική κατάρρευση της παγκόσμιας οικονομίας σταμάτησε τη βιομηχανική δραστηριότητα—μαζί με τους ρύπους που εκπέμπει συνεχώς στην ατμόσφαιρα, γεγονός που είχε ανατριχιαστικό αποτέλεσμα. Η υδρόγειος άρχισε να θερμαίνεται γρήγορα, φτάνοντας σε οριακό σημείο τον τέταρτο χρόνο μετά την κατάρρευση, όταν η Αρκτική ξεπαγώθηκε αρκετά ώστε να απελευθερώσει αρκετό παγωμένο μεθάνιο για να ενεργοποιήσει έναν βρόχο θετικής ανάδρασης, με κάθε νέο τόνο που αποψύχθηκε να αυξάνει τη θερμοκρασία. Η θερμοκρασία της Γης εκτινάχθηκε κατά 7 βαθμούς Κελσίου σε 20 χρόνια, ρίχνοντας στο χάος όλες τις οικολογικές διεργασίες που επέζησαν από την αρχική κατάρρευση.
Η ριζική αλλαγή του κλίματος έχει προκαλέσει τρομερό πλήγμα στα παραδοσιακά γεωργικά συστήματα, τα οποία έγιναν η μόνη πηγή τροφής. Ξαφνικά κάθε αγρότης βρέθηκε σε ένα αλλαγμένο περιβάλλον. Η μεγάλης κλίμακας γεωργία είχε ήδη αποτύχει εντελώς τον πρώτο χρόνο της συντριβής. Όλες οι πραγματικά μεγάλες καλλιέργειες σχεδιάστηκαν για να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη κάτω από σταθερές συνθήκες και δεν θα μπορούσαν να αναπτυχθούν καθόλου χωρίς τα λιπάσματα και τα μηχανήματα για τα οποία είχαν σχεδιαστεί. Τα περισσότερα από τα ζώα σκοτώθηκαν από απελπισμένους ανθρώπους που δεν είχαν εμπειρία στην αποθήκευση κρέατος και τα περισσότερα ζώα σάπισαν εκεί που έπεσαν.
Το νότιο ημισφαίριο τα πήγε καλύτερα και διήρκεσε περισσότερο επειδή το μεγαλύτερο μέρος του βιομηχανικού πολιτισμού βρισκόταν στο βορρά και η ατμόσφαιρα και οι ωκεανοί αναμειγνύονταν πολύ αργά στον ισημερινό. Αλλά τελικά αναμίχθηκαν και η καταστροφική άνοδος της θερμοκρασίας της Γης δεν γλίτωσε κανέναν. Όταν το τελευταίο άτομο πέθανε στις ακτές των Κομορών, ήταν λόγω έλλειψης τροφής.
Αν υπάρχει ένα μάθημα που μπορούμε να πάρουμε από τον καταρράκτη των αποτυχιών που τελείωσαν το είδος μας και κατέστρεψαν τον πλανήτη μας, αυτό είναι το εξής: δεν έπρεπε να συμβεί. Η ευπάθεια των μετασχηματιστών ήταν ένα επιλύσιμο πρόβλημα (όπως και η ευπάθεια των πυρηνικών αντιδραστήρων μας, της γεωργίας μας, της υποδομής πληροφοριών και του πληθυσμού μας). Το γεγονός ότι οι ηλιακές εκλάμψεις μπορούν να προκαλέσουν καταστροφικές διακοπές ρεύματος έχει γίνει καλά κατανοητό, αλλά η ελαχιστοποίηση αυτού του κινδύνου δεν έγινε ποτέ παγκόσμια προτεραιότητα. Το μόνο που χρειάζεται είναι χρήμα και χρόνος. Με τους μετασχηματιστές κατεστραμμένους, τα χρήματα έγιναν χωρίς νόημα και ο χρόνος τελείωσε.
ΑΠΟΔΟΣΗ : Corfiatiko.blogspot.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου