Σε μια σπάνια δορυφορική λήψη, ο δορυφόρος Landsat 8 του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ, κατέγραψε ένα εξαιρετικό ατμοσφαιρικό φαινόμενο πάνω από τον παγετώνα Pine Island της Ανταρκτικής, όπου ενδείξεις «θαλασσινού καπνού» αναδύονται από ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία της ηπείρου και ευάλωτες μάζες πάγου.
Οι αξιοσημείωτες εικόνες, που τραβήχτηκαν στις 10 Οκτωβρίου 2024, παρουσιάζουν μια ασυνήθιστη καθαρή θέα δύο ατμοσφαιρικών φαινομένων: θαλάσσιο καπνό που σχηματίζεται στην άκρη του παγετώνα και ρεύματα χιονιού που αναδύονται από ισχυρούς καταβάτες ανέμους που τρέχουν από το εσωτερικό της Ανταρκτικής προς την ακτή.
«Αυτές οι εικόνες είναι μια μοναδική ευκαιρία να παρατηρήσουμε αυτά τα ατμοσφαιρικά φαινόμενα κοντά στην επιφάνεια, τα οποία συνήθως κρύβονται από την νεφοκάλυψη», δήλωσε ο Christopher Shuman, παγετωνολόγος στο Goddard Space Flight Center της NASA και στο Πανεπιστήμιο του Maryland, Baltimore County. «Απεικονίζει τη δύναμη του ανέμου», πρόσθεσε.
Τι είναι ο θαλάσσιος καπνός;
Ο θαλάσσιος καπνός, ένα φαινόμενο παρόμοιο με τον ατμό που αναδύεται από ένα ζεστό φλιτζάνι καφέ σε ένα κρύο πρωινό, σχηματίζεται μέσω μιας αλληλεπίδρασης μεταξύ πάγου, νερού και αέρα.
Καθώς οι άνεμοι απομακρύνουν το νερό και τον θαλάσσιο πάγο από το μέτωπο του παγετώνα, πιο ζεστό νερό αναβλύζει από κάτω.
Όταν αυτό το σχετικά ζεστό νερό συναντά τον παγωμένο αέρα της Ανταρκτικής, δημιουργεί ένα δραματικό φαινόμενο συμπύκνωσης, σχηματίζοντας μικρούς κρυστάλλους πάγου που εμφανίζονται ως φαντάσματα που αναδύονται από την επιφάνεια του νερού.
Παγετώνας Pine Island: Κρίσιμη μάζα πάγου.
Ο παγετώνας Pine Island, μαζί με τον γειτονικό του παγετώνα Thwaites, χρησιμεύει ως κρίσιμο μονοπάτι για τη ροή πάγου από το φύλλο πάγου της Δυτικής Ανταρκτικής στη Θάλασσα Amundsen.
Ο παγετώνας έχει κερδίσει τη φήμη τα τελευταία χρόνια για την ταχεία υποχώρησή του, που γεννά τακτικά παγόβουνα τόσο ογκώδη που απαιτούν επίσημα ονόματα.
Οι δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν επίσης ρεύματα λευκού χιονιού που μεταφέρονται σε όλο το τοπίο από ισχυρούς ανοιξιάτικους ανέμους. Αυτά τα ρεύματα χιονιού είναι ιδιαίτερα ορατά κοντά στο νότιο άκρο του παγετώνα, όπου προέρχονται από μια χαοτική ζώνη διάτμησης σπασμένου πάγου.
«Πραγματικά δεν πρέπει να εκπλαγεί κανείς όταν βλέπει ανέμους να βγαίνουν από το εσωτερικό με όλο τον κρύο χειμωνιάτικο αέρα που είναι απομονωμένος εκεί εδώ και μήνες», είπε ο Shuman. Αυτοί οι καταβατικοί άνεμοι, που δημιουργούνται όταν πυκνός, ψυχρός αέρας ρέει κατηφορικά προς την ακτή, αποτελούν χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό του κλίματος της Ανταρκτικής.
Σημασία της έρευνας.
Ενώ αυτά τα φαινόμενα που προκαλούνται από τον άνεμο δημιουργούν θεαματικές εικόνες, υπογραμμίζουν επίσης σημαντικά επιστημονικά ερωτήματα σχετικά με το μεταβαλλόμενο κλίμα της Ανταρκτικής.
Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται ιδιαίτερα να κατανοήσουν πώς το χιόνι επηρεάζει την ισορροπία μάζας της επιφάνειας των πολικών φύλλων πάγου. Παρά τη σημασία αυτής της διαδικασίας, οι ερευνητές αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις στη συλλογή περιεκτικών δεδομένων λόγω της απομακρυσμένης τοποθεσίας και των σκληρών συνθηκών αυτών των τοποθεσιών.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου