Τέσσερις μήνες μετά την έναρξη του ταξιδιού του 3I/ATLAS στο Ηλιακό Σύστημα, επαγγελματίες αστρονόμοι βρήκαν επιτέλους τον χρόνο να παρατηρήσουν το αντικείμενο μέσα από ένα επαγγελματικό τηλεσκόπιο. Χρησιμοποίησαν το Βόρειο Οπτικό Τηλεσκόπιο στο νησί Λα Πάλμα στα Κανάρια Νησιά, με έναν καθρέφτη 2,5 μέτρων. Τα αποτελέσματα έμοιαζαν κάπως έτσι:
Κουρασμένος από την αναμονή απαντήσεων από τη NASA, ο Άβι Λόεμπ, ένας διάσημος καθηγητής του Χάρβαρντ και μέλος του προσωπικού μερικής απασχόλησης του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ, εγκατέλειψε αμέσως όλες τις εγκόσμιες υποθέσεις του και άρχισε να σχολιάζει τις εικόνες. Και να κάνει ερωτήσεις, μερικές από τις οποίες ήταν αρκετά εύλογες,αναφέρει το thebigtheone.com
Έτσι, μια εβδομάδα πριν, το 3I/ATLAS φωτογραφήθηκε από αστρονόμους που εργάζονται σε πολυθρόνα και ανακάλυψαν επτά πίδακες στη βάση αυτού που φαινόταν να είναι μια ουρά που έμοιαζε με κομήτη. Αλλά τώρα έχουν εξαφανιστεί!
Δεδομένου ότι οι κομήτες είναι μικροσκοπικά αντικείμενα σε σχέση με τους πλανήτες, η ηφαιστειακή δραστηριότητα εκεί είναι επίσης πολύ μικρής κλίμακας. Ο Ήλιος θερμαίνει κάποια ποσότητα αερίου και πάγου, η οποία λιώνει, ρέει προς τα έξω και εξατμίζεται, σχηματίζοντας μια κομητική ουρά. Και αυτή η ουρά, ανάλογα με το μέγεθος και τη δραστηριότητα του Ήλιου, παραμένει για 1-3 μήνες αφότου το ηφαίστειο αερίου και πάγου πάψει να υπάρχει. Αλλά για τον 3I/ATLAS, το ίχνος καπνού εξαφανίστηκε σε λιγότερο από μία εβδομάδα. Πώς είναι αυτό δυνατόν;!
Το δεύτερο ερώτημα αφορά τον ίδιο τον όγκο του εκπεμπόμενου αερίου. Δεδομένου ότι το μέγεθος της ουράς που ήταν ορατή την τελευταία φορά μπορούσε να εκτιμηθεί με ακρίβεια 10-20%, και η πυκνότητα του αερίου μέσα σε αυτήν επίσης δεν παρουσίασε σημαντικά προβλήματα στους υπολογισμούς, ο Άβι υπολόγισε γρήγορα την ισορροπία με την μπουλντόζα και εκτίμησε τη μάζα και τον όγκο των εκτοξευόμενων αερίων.
Αποδεικνύεται λοιπόν ότι ένα μπλοκ πάγου διαμέτρου 5 χιλιομέτρων (το επίσημο μέγεθος του 3I/ATLAS) δεν θα μπορούσε να έχει εκτοξεύσει τόσο πολύ αέριο, και η διάμετρος του αντικειμένου είναι στην πραγματικότητα τουλάχιστον 50 χιλιόμετρα. Αλλά ο καθηγητής δεν καταλαβαίνει γιατί όλοι λένε συνέχεια 5 χιλιόμετρα.
Φυσικά, ούτε εμείς το καταλαβαίνουμε. Αλλά ούτε και τι κοιτούσε ο καθηγητής όταν κοίταζε τις εικόνες από τα Κανάρια Νησιά. Αν μεγεθύνετε την εικόνα, όχι χρησιμοποιώντας ένα πρόγραμμα επεξεργασίας γραφικών με όλες τις διορθώσεις και την pixelation, αλλά ένα απλό πρόγραμμα προβολής εικόνων, μοιάζει κάπως έτσι:
Έχει δει ποτέ κανείς έναν στρογγυλό κομήτη, σαν μια μεταλλική μπάλα;
Ας θυμηθούμε τώρα τις φωτογραφίες που, σύμφωνα με τον θρύλο, τράβηξε το Mars Orbiter στις 2 Οκτωβρίου:
Φαίνεται ότι οι άνθρωποι που διέρρευσαν τις εικόνες στο διαδίκτυο δεν εξαπατούσαν το κοινό. Το τηλεσκόπιο Mars Orbiter έχει κάτοπτρο 50 εκατοστών, όχι 2,5 μέτρα, αλλά η απόσταση από τα Κανάρια Νησιά μέχρι το 3I/ATLAS είναι 2 AU, ή περίπου 300 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Ωστόσο, στις 2 Οκτωβρίου, το 3I/ATLAS ήταν σημαντικά πιο κοντά στον Άρη, σε απόσταση 0,2 AU, ή περίπου 30 εκατομμύρια χιλιόμετρα.
Έτσι, παρά τη μικρότερη διάμετρο του καθρέφτη, η εικόνα βγήκε καλύτερη. Αλλά το αντικείμενο σε αυτήν είναι το ίδιο - μια σφαίρα με μια σκοτεινή, στρογγυλή κηλίδα, που θυμίζει το Άστρο του Θανάτου. Και ενώ η εικόνα του Άρη ήταν αμφιλεγόμενη επειδή υποτίθεται ότι διέρρευσε, αυτή είναι μια πιο σοβαρή υπόθεση.
Δεν είναι σαφές ποιος μας έφερε αυτήν τη συσκευή, αλλά έχουμε μια καλή ιδέα για τον σκοπό της, οπότε θα παρακολουθούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου